Anderson Silva a Chael Sonnen mali jednu z najhorúcejších rivalít v histórii UFC. O niekoľko rokov neskôr pretavili svoju históriu do obrovského rešpektu a dokonca vytvorili dlhotrvajúce priateľstvo.
Silva a Sonnen súperili dvakrát v UFC o titul v strednej váhe, pričom „The Spider“ získal v oboch prestávkach – vrátane pozoruhodnej výhry zozadu pri ich prvom stretnutí na UFC 117 v auguste 2010.
reklama
Dvaja historicky prepojení bojovníci sa po tretíkrát podelili o bojový priestor v júni 2024, pričom si zmerali sily v exhibičnom boxerskom zápase v Brazílii, pričom tentoraz sa po piatich kolách nerozhodlo. Očakávalo sa, že Silva bude čeliť ďalšiemu dvojnásobnému súperovi UFC v Chrisovi Weidmanovi v rámci pôvodne plánovaného novembrového podujatia Jake Paul vs. Tank Davis, ktoré bolo nakoniec odložené. Paul teraz čelí Anthonymu Joshuovi dnes večer v Miami, pričom Silva sa na hlavnej karte postaví proti bývalému šampiónovi welterovej váhy UFC Tyronovi Woodleymu po tom, čo zranenie poškriabalo Weidmana zo zápasu.
Silva rozpráva o skúsenostiach, ktorým čelil Sonnen v boxerskom zápase, a prečo bol nadšený, že bude opäť bojovať s Weidmanom.
„No, bolo to také úžasné, brat,“ povedala Silva pre MMA Fighting. „Je to také zaujímavé, pretože ľudia nikdy (nečakali), že (neuvidia) Chrisa alebo Chaela bojovať (v) boxe, a chlapci zmenili hru a pokračujú v práci a (dokazujú) rozdiel medzi láskou a (nemilovaním) tohto športu, tohto bojového športu (hry): Keď miluješ, robíš to. A (ak) nemiluješ, už nikdy neuvidíš bojovníkov.“
„A Chaela si veľmi vážim. Je to môj priateľ. Je to úžasný otec, úžasný rodinný chlapík a veľmi si ho vážim.“
reklama
Súperenie Silvu a Sonnena v UFC pokračovalo aj po ich pamätnom prvom zápase a v júli 2012 si zmerali sily v odvetnom zápase na UFC 148. Tentoraz Silva ukončil Sonnena údermi v 2. kole, aby získal svoju desiatu úspešnú obhajobu titulu v strednej váhe. Počas ich rivality nebol Sonnen svojim spôsobom konkurenčným nepriateľom len pre Silvu, ale aj pre Silvovu domovskú krajinu Brazíliu.
Ako čas plynul a vzťah Silvy a Sonnena sa zmenil z nepriateľov na priateľov, 50-ročný Silva videl príležitosť pre fanúšikov Sonnena a brazílskeho MMA opraviť ploty.
„Je to úžasné, pretože šport to robí, bojové umenia to robia za nás,“ vysvetlil Silva. „Som taký šťastný, pretože som (bojoval) s Chaelom dvakrát (v UFC) a keď som prijal exhibičný zápas v Brazílii s Chaelom, bol som (bol som) taký šťastný, pretože Chael prišiel so mnou bojovať do Brazílie a ľudia, brazílski fanúšikovia môžu vidieť, aký je Chael dobrý človek. Nie je to zlý človek.“
„A toto (jeho vnímanie) sa úplne zmenilo a veľa ľudí teraz pozná Chaela – skutočného Chaela – a to je také úžasné. Je to fantastické.“
reklama
Pre Silvu bolo dôležité pridať do jeho príbehu so Sonnenom srdečnejšiu kapitolu a bol by to poetický spôsob, ako to nazvať kariérou. Silva však hovorí, že je toho čo ukázať – najmä súčasným a budúcim generáciám fanúšikov boja.
„Je to zaujímavé, pretože keď máte jeden zápas, myslíte len na jeden,“ povedal Silva. „Nemyslíš na ten druhý zápas alebo na to či ono. Na každý jeden zápas, ktorý máš, si dávaš čas. A momentálne som sa (mal) pohádal s Chrisom (set) as Chaelom (v Brazílii), hovorím, sú to dvaja muži, ktorí zmenili šport. A veľa ľudí, bez ohľadu na to, koľko času (prejde), ľudia idú vidieť tento zápas s Andersonom Silvom a Chaelom.
„Toto pomohlo novej generácii vidieť skutočných bojovníkov a ľudia stále vidia, ako nás s Chaelom sledujú. Chael mi pomohol zmeniť môj život a ja som pomohol Chaelovi zmeniť (jeho) vlastný život. A to je fantastické. Je to úžasné, brat.“
