Návrat Natea Diaza k zmiešaným bojovým umeniam bol potvrdený, pričom toto oznámenie zdanlivo uložilo do postele všetky nádeje, že Američan bude toto leto bojovať proti svojmu rivalovi Conorovi McGregorovi.
Bolo odhalené, že Diaz sa 16. mája stretne s kolegom veteránom z UFC Mikeom Perrym, keď sa dvojica stretne na karte Ronda Rousey vs Gina Carano.
reklama
Legenda UFC Rousey bojuje v hlavnom turnaji prvýkrát po 10 rokoch, zatiaľ čo jej súper Carano – ďalší priekopník ženského MMA – súťaží prvýkrát od roku 2009. V kalifornskom Inglewoode bude bojovať aj bývalý šampión UFC v ťažkej váhe Ngannou s Philipe Lins.
Conor McGregor (vľavo) a Nate Diaz počas ich druhého stretnutia (Getty Images)
Teraz sa podujatie, ktoré organizuje Jake Paul’s Most Valuable Promotions (MVP), dočkalo ďalšieho veľkého prírastku v podobe Diaz vs Perry. Päťkolová súťaž welterovej váhy bude Diazovým prvým MMA zápasom od roku 2022, keď opustil UFC víťazstvom nad Tonym Fergusonom.
40-ročný Diaz odvtedy boxoval dvakrát a v roku 2024 predstihol bývalého rivala z UFC Jorgeho Masvidala po tom, čo v roku 2023 prehral rozhodnutie s Paulom – pričom ho ovplyvňovač pustil počas ich zápasu. Američan Perry (34) boxoval aj s Paulom, ktorý v roku 2024 utrpel stopku.
reklama
„Som rád, že som späť v akcii, je čas,“ povedal Diaz prostredníctvom tlačovej správy v pondelok. „Nezabudnite, odkiaľ to všetko prišlo. Mám v pláne urobiť v nasledujúcich 10 rokoch oveľa viac, bez ohľadu na to, kde to bude.“
„Je čas znova nastaviť latku, takže sa pripravte na nové prevzatie znova a znova až do konca vekov.“
Mnoho fanúšikov bude dúfať, že Diazove slová „bez ohľadu na to, kde to je“ znamenajú, že jedného dňa príde na rad návrat do UFC. Ale načasovanie jeho nadchádzajúceho zápasu takmer určite vylučuje trilógiu s McGregorom toto leto.
Vzhľadom na to, že McGregor nebude figurovať na bezprecedentnej karte UFC v Bielom dome, ktorá je stanovená na 14. júna, predpokladá sa, že by mohol byť hlavným predstaviteľom podujatia UFC na International Fight Week – konkrétne 11. júla.
reklama
A po tom, čo fanúšikovia vyjadrili sklamanie z kvality karty UFC do Bieleho domu, niektorí majú pocit, že povýšenie potrebuje tento rok v lete o Íra väčší boj. S ohľadom na to sa uvažuje o seizmickom, dlho očakávanom trilógii s Diazom.
Mike Perry (vpravo) prehral v roku 2024 s Jakeom Paulom v ringu (EPA)
Zdá sa však, že je mimoriadne nepravdepodobné, že by sa to zhmotnilo.
37-ročný McGregor naposledy bojoval v júli 2021, keď si pri druhej prehre s Dustinom Poirierom zlomil nohu. Bývalý šampión predtým čelil Diazovi dvakrát, prehral s ním po podaní v marci 2016, ale o päť mesiacov neskôr vyhral odvetu na body.
V poslednej dobe sa McGregor skutočne bavil vyhliadkou na súboj s Diazovým ďalším súperom, Perrym, v Bare Knuckle Fighting Championship. V roku 2024 sa McGregor stal spolumajiteľom propagácie, kde je Perry neporazeným šampiónom.
reklama
V UFC bol však Perryho rekord menej pôsobivý na úrovni 7-8 medzi rokmi 2016 a 2021. Podobne bol aj Diazov rekord 16-11.
McGregor má medzitým 10-4 v UFC a je bývalým šampiónom pérovej a ľahkej váhy. Bol vôbec prvým šampiónom UFC v dvojitej váhe.
