Dlhé sucho v UFC pokračuje, takže vzhľadom na absenciu niektorých konkrétnych udalostí, o ktorých by sa dalo hovoriť, poďme diskutovať o tom, čo máte všetci na mysli.
Urobte z MMA opäť zábavu
Bude MMA o tri roky zábavnejšie?
No, „zábava“ je samozrejme subjektívny pojem, ale ak vyjdeme z veľmi všeobecnej definície, myslím si, že najpravdepodobnejšia odpoveď je nie. Pretože úprimne, prečo by to bolo?
reklama
Nie som tu na to, aby som narážal na UFC; v tomto bode som sa dosť naklonil na ten konkrétny veterný mlyn. Ale jeho dominancia nad priestorom MMA absolútne viedla k poklesu kvality športu pre hardcore fanúšikov MMA. Generálny riaditeľ UFC Dana White rád hovorí, že keď bojovníci zbohatnú, už nie je o čo bojovať a odídu. No, UFC vyhralo MMA. A rovnako sa jednoducho už tak nesnažia.
A úprimne povedané, chápem to. Prečo by to robili? UFC je masívne úspešná firma, ktorá má zavedené dno a nie obrovský strop. Aj keď White rád hovorí, že každý miluje súboje, pravdou je, že väčšina ľudí nechce neustále sledovať súboje. Takže, ak by sa UFC viac snažilo, zvýšilo by to biznis a urobilo by hardcore fanúšikov šťastnejšími? áno. Ale stojí šťava za vytlačenie? Pravdepodobne nie.
V skutočnosti je UFC motivovaná k tomu, aby bol tento šport menej zábavný. Conor McGregor je najväčšia hviezda v histórii tohto športu a katalyzujúca postava v histórii MMA. McGregor pozdvihol UFC na širokú, mainstreamovú príťažlivosť, ku ktorej len pričuchol a mohla byť predzvesťou novej éry MMA s podporou bojovníkov. Namiesto toho bol pravý opak. McGregor bol väčší ako značka; UFC sa poučilo: z dlhodobého hľadiska je to zlé pre biznis. Existuje veľa dôvodov, prečo má UFC v poslednej dobe nedostatok hviezd, ale jedným z hlavných je, že propagácia sa oveľa viac zaoberá budovaním značky ako ktorýkoľvek bojovník.
Viem, že to ľudia neradi počujú, ale odpoveď, ako pri všetkom, sú peniaze. UFC naďalej organizuje podujatia v APEX – hrozný divácky zážitok – pretože je to nákladovo efektívne. Už necestujú všade, pretože teraz idú tam, kde im ľudia platia, aby sa ukázali. Za posledných niekoľko rokov propagácia ochotne nechala talentovaných bojovníkov odísť, pretože túto prácu môžu nahradiť zmluvami Contender Series. Všetky tieto veci škodia celkovej kvalite športu a namiesto toho ju nahrádzajú kvantitou. Bude McDonald’s zrazu podávať wagyu hamburgery? Nie. Stúpni a spáľ, zlatko.
reklama
A nič z toho nerieši najväčšiu prekážku zlepšenia MMA: plat bojovníkov. Toto je ďalšia téma, ktorú ľudia nenávidia a ja s tým súcitím, ale tu je záver: najlepší športovci na svete nesúťažia v MMA, pretože inde môžu zarobiť viac. Bariéra vstupu do MMA je už teraz vysoká, pretože väčšina ľudí nechce dostať päsťou do hlavy, ale robiť to za skromný plat je obzvlášť neatraktívne. Celkovo si MMA získava športovcov, ktorí sa nedokázali presadiť v iných športoch. A s NIL v univerzitnom športe sa počet vysokoškolských zápasníkov zmenšuje, pretože prečo by All-American chcel prejsť od zarobenia niekoľkých stoviek tisíc na vysokej škole k zmluve na 10 000 a 10 000 dolárov, aby mohol začať v MMA, bez záruky zlepšenia?
Pointa je, že UFC vlastní MMA. Dôvod, prečo sme historicky boli proti monopolom, je ten, že sú z dlhodobého hľadiska pre spotrebiteľa zlé. No, žneme to, čo sme doteraz zasiali, a hoci UFC stále vedie dobré zápasy a používa konzistentný produkt, ktorý robí prácu, bolo by pekné mať každý víkend steak namiesto mletého hovädzieho mäsa.
Šampióni v roku 2026
Aká je odpoveď UFC v roku 2026 všetkým lame duck (sporným) šampiónom na súpiske?
Hm, žiadny? Prečo by sa UFC staralo o to, aby ich tituly boli čoraz menej zmysluplné? To oni ich tak robia!
reklama
Podľa môjho počtu sú momentálne štyri z 11 titulov UFC aspoň trochu papierové. Francis Ngannou odišiel s opaskom ťažkej váhy a Jon Jones a Tom Aspinall nikdy nebojovali, takže tento opasok nie je taký pevný, ako sú nesporné tituly vo všeobecnosti. Ilia Topuria neporazil svetovú jedničku v ľahkej váhe (alebo ani dvojku, ak rátame Islama Machačeva), takže to nie je práve obrus. Alexander Volkanovski prehral s Topuriou, samozrejme, a potom porazil chlapíka číslo 5, aby získal späť prázdny titul, nie je to skvelé. A, samozrejme, Zhang Weili uvoľnil opasok slamovej váhy, zatiaľ čo Mackenzie Dern Queen zostala kráľovnou. A tiež by ste mohli spochybniť Machačevov opasok welterovej váhy, ak sa bude brániť najprv proti Kamaru Usmanovi, vzhľadom na to, aký je tento zápas šambolický. Ale kto to všetko spôsobil? UFC!
Napriek tomu, že Dana White trvá na tom, že UFC je miesto, kde sa najlepšie bojuje, o povýšenie v skutočnosti nezáleží. Áno, veľký obraz, to je pravda, pretože postup má všetkých najlepších bojovníkov na súpiske. Knihy UFC však bojujú, akokoľvek to cítia, a zásluhy nie sú vysokou prioritou. Nevidím dôvod, prečo by sa to malo meniť vpred, pretože prečo by sa malo? Ľudia nie sú naladení, konečný výsledok nie je ovplyvnený a bojovníci sa nebúria a nepožadujú úniu. Za nič z toho nie je dôvod, aby UFC niečo menilo. Už sa to celkom darí.
Vládne titul v ťažkej váhe
Ahoj Jed, vládneš najpôsobivejším titulom UFC v ťažkej váhe mimo Stipe Miocica?
Randy Couture, Tim Sylvia, Brock Lesnar a Cain ju obhájili dvakrát.
Aby bolo jasné, žiadna z nich nie je pôsobivá, ale dám vám dve odpovede.
reklama
Ak hovoríme o „pôsobivom“, čo znamená „najlepší“, potom je predvolená odpoveď Cain Velasquez. Odrazil brzdy dvoch dobrých bojovníkov a stále je pravdepodobne „najlepšou“ ťažkou váhou MMA, ak hovoríme len o vrchole ich síl.
Ak sa pozeráme na „pôsobivé“ v zmysle „ohromujúci“, musí to byť Randy, pretože poraziť Tima Sylviu vo veku 97 rokov a potom brániť je jedným z tých neuveriteľných úspechov, o ktorých už ani nepremýšľame, napriek tomu, že sú ohromujúce.
Ale aj špeciálny výkrik pre Brocka Lesnara, ktorý držal titul vo svojom štvrtom zápase MMA a dvakrát ho obhájil. Je mi jedno, kto ste, dosiahnuť najvyššiu úroveň športu tak bez námahy je sakramentsky pôsobivé.
CTE v MMA
Pokrývajúc všetky éry, ktorí bojovníci MMA budú trpieť účinkami CTE najhoršie a prečo? Milujem bojovníkov, ktorí prichádzajú na ranu ako Nate Landwehr, ale čím viac sa dozvedáme o CTE, tým viac sa cítim vinný za nevyhnutné zlé prípady, ktoré uvidíme.
Človeče, tento týždeň sme mali kopec veselých otázok, čo?
reklama
Pozrite, MMA je bojový šport, a to znamená, že CTE je pre mnohých bojovníkov veľmi reálnou súčasťou budúcnosti. Celkovo si myslím, že MMA je bezpečnejšie ako box, pretože má menšiu mozgovú traumu, ale stále je toho veľa. Spýtajte sa Garyho Goodridgea. To je jeden z dôvodov, prečo by som si želal, aby MMA bolo lepšie platené a ponúkalo dlhodobú zdravotnú starostlivosť, pretože náš pôžitok je priamym nákladom na blahobyt týchto bojovníkov a som s vami vinný.
Ako už bolo povedané, dúfam, že z dlhodobého hľadiska sa veci v tomto smere zlepšia. Áno, CTE bude vždy rizikom, ale predmoderní bojovníci MMA súťažili za tak výrazne odlišných okolností a s tak odlišnými znalosťami o tom, čo riskujú. V dnešnej dobe to už nie je ono. Elitní bojovníci ako Max Holloway hovoria o tom, že si po KO dajú voľno, aby sa ich mozog zotavil, a väčšina telocviční sa vzdialila od starého štýlu Chute Boxe, ktorý spočíval v tom, že každý týždeň hrali pästné súboje naplno. Veci sa zlepšujú.
Takže, aby som odpovedal na otázku, najviac postihnutí bojovníci budú pravdepodobne priekopníci tohto športu, ktorí utrpeli najväčšiu mozgovú traumu. Ale nájdu sa, samozrejme, aj moderní bojovníci, ktorí trpia. To je jedna z vecí s CTE: stále neviete, kto to dostane, a nedávny výskum naznačuje, že trauma hlavy je len jedným z faktorov vývoja CTE.
Ale áno, cena, ktorú títo bojovníci platia za to, aby nás pobavili, je vysoká a všetci by sme si to mali zapamätať.
Ďakujem za prečítanie a ďakujem všetkým, ktorí poslali otázky. Máte nejaké pálčivé otázky týkajúce sa vecí, ktoré sa aspoň trochu týkajú bojových športov? Potom máte šťastie, pretože mi ich môžete poslať. Každú nedeľu (niekedy zabudnem a stane sa to v pondelok) zverejním výzvu na otázky na The Feed. Nezáleží na tom, či sú aktuálne alebo šialené; len tam položte svoje otázky a ja odpoviem na tie najlepšie. Ešte raz ďakujem a vidíme sa budúci týždeň.
