Islam Makhachev má šancu vyrovnať jeden z najdlhších rekordov UFC ziskom titulu UFC 322 a Kamaru Usman má z toho zmiešané pocity.
Rekord v počte víťazstiev v UFC za sebou predstavuje 16 zápasov a v súčasnosti ho drží bývalý šampión strednej váhy UFC Anderson Silva, ktorý v roku 2012 videl, ako sa jeho neuveriteľné behanie skončilo. Najbližšie, aké sa odvtedy niekto dostal, bolo 15 výhier v rade, čo je rekord, ktorý zdieľali Usman a Machačev (27-1 MMA, 16-1 MMA, 16-1 MMA, Jack18 8-0 UFC) o opasok welterovej váhy v sobotu v Madison Square Garden v New Yorku (ESPN+ pay-per-view, ESPNews/Disney+/FX, ESPN+).
Usmanovi chýbalo len pár minút od vyrovnania Silvovho rekordu na UFC 278 v auguste 2023. Keď sa zápas blížil ku koncu, dostal sa do výsledkovej listiny, potom Leon Edwards predviedol šokujúci knokaut, ktorý zastavil sériu a nechal Usmana osamoteného na 2. mieste v zozname všetkých víťazných sérií.
Machačev odvtedy prišiel, aby sa vyrovnal tomuto číslu a na UFC 322 vyzerá, že preskočí okolo Usmana a umiestni svoje meno vedľa „The Spider“ na č. 1. Proti Delle Maddalene to nie je ľahký výkon a Usman presne vie, aké náročné bude toto dotiahnuť.
„Je to ťažké, najmä keď o tom začnete hovoriť, vložíte nám to do hlavy a pýtate sa nás na to,“ povedal Usman pre MMA Junkie. „Mám pocit, že to je všetko, čo sa ma pýtali, keď som prišiel do toho zápasu, ‚Aké je to ťažké? Vyrovnáte tento rekord‘.“ Je to ako: ‚OK, predtým som o tom nepremýšľal, ale teraz o tom premýšľam.‘ Je to ťažké a je to pôsobivé. Ísť tam a vyhrať, a nie je ľahké vyhrať boj, najmä v UFC. Už ísť tam a vyhrať 15 v rade je pôsobivé, ale 16 a vyrovnať rekord? To je mimoriadne pôsobivé.“
Usman priznáva, že je zo situácie trochu rozrušený. Nechce byť zosadený na zozname, ale dal jasne najavo, že chce, aby Machačev vyhral na UFC 322, aby v ideálnom prípade usporiadal majstrovský súboj medzi nimi v roku 2026. Ak sa to však stane, bude to na úkor jeho umiestnenia a sebecky Usman ten zvuk nemá rád.
„Samozrejme, že som tu trochu v horkosladkej pozícii, pretože ak vyhrá, remizuje to a je o jeden nado mnou,“ povedal Usman. „Ale ak nevyhrá boj, potom sa ten potenciálny zápas medzi ním a mnou, akosi vyhýba. Je to ťažké. Je to skvelá pozícia pre islam.“
