Izrael Adesanya je opäť na popredných miestach, no tentoraz má oveľa viac stratiť ako získať.
Takto to vidí Dricus du Plessis, keďže Adesanya, momentálne č. 7 s váhou 185 libier v globálnom rebríčku MMA Fighting Global Rankings, sa 28. marca stretne s narastajúcim súperom Joeom Pyferom v hlavnom turnaji UFC Seattle. Dricus du Plessis a Sean Strickland. Jeho posledné víťazstvo prišlo v apríli 2023.
reklama
Ak Adesanya vyhrá, udrží sa v prvej desiatke; ak by prehral, mohlo by to signalizovať veľký posun v tom, ako ho fanúšikovia vnímajú. Preto du Plessis tak rešpektuje svojho dlhoročného rivala za to, že akceptoval Pyferov boj.
„Za toto ďakujem Adesanyovi,“ povedal du Plessis pre Fight Forecast. „Ísť tam a dať šancu chlapovi ako je Pyfer. Nie je to blízko v rebríčku, je to vzrušujúci boj pre fanúšikov a to len ukazuje kvalitu bojovníka, ktorým je. Postaviť svoju reputáciu do boja s nádejným chlapíkom, s ktorým nemusí bojovať. Išiel von a povedal: ‚Chcem vzrušujúce súboje‘ a toto je vzrušujúci zápas.“
Pyfer si urobil meno pamätným knockoutom v Dana White’s Contender Series v roku 2022, aby získal zmluvu s UFC, a potom ukončil svojich prvých troch UFC súperov. V zápase hlavného turnaja proti Jackovi Hermanssonovi nedosiahol, no odvtedy sa mu podarilo získať ďalšie tri víťazstvá.
Aj keď sa Adesanya pohybuje opačným smerom, du Plessis stále varuje Pyfera, že „The Last Stylebender“ je jedným z najnebezpečnejších bojovníkov v divízii.
reklama
„Ak bojujete s chlapom, ako je Israel Adesanya, musíte vedieť, že musíte byť zo všetkých síl,“ povedal Adesanya. „Aj keď je na (trojbojovom) šmyku, v súboji s Imavovom sa mu v tom boji darilo výborne a toto je bojová hra. Dostal strih a to sa stalo.“
„Sme bývalí súperi a bol som tam s ním. Ten chlapík je taký dobrý, ako si ľudia myslia.“
S úspešnou kariérou v kickboxe aj MMA Adesanya nemá čo dokazovať a zdá sa, že stále súťaží predovšetkým o lásku k hre. Du Plessis nevidí dôvod, prečo by Adesanya nemal bojovať tak dlho, ako bude chcieť, za predpokladu, že honba za titulmi už nie je prioritou.
„Myslím si, že pre každého bojovníka je to naozaj ťažké,“ odpovedal du Plessis, keď sa ho pýtali na možnosť odchodu Adesanyu do dôchodku. „Myslím, že je to ťažké, žijeme pre toto a niekedy potrebuješ, aby ti niekto povedal: ,Počúvaj, je čas.“ Pre neho podľa mňa ešte nie je čas. Myslím, že ešte nie je čas. Uvidíme v tomto výkone, ale pokiaľ ide o dosahovanie vecí v športe, na to mu nezáleží. Ísť na opasok, to nie je to, na čo myslí. Pravdepodobne sa to nestane. Môžem takmer zaručiť, že sa to nestane, pretože to nie sú jeho ciele.
reklama
„Momentálne je jeho cieľom bojovať s najlepšími chlapmi, ktorých môže, s tými najvzrušujúcejšími chlapmi, a robiť to, čo miluje. Je to špeciálne miesto, kde musí byť, pretože to všetko už urobil. Už je v Sieni slávy. Je jedným z najlepších, ktorí kedy robili tento šport, takže pre neho práve teraz si užite šport a robte to, čo máte radi, a bavte ľudí, ako ste vždy.“
