S Khamzatom Chimaevom je zápasník elitnej úrovne späť na vrchole strednej váhy UFC. Chael Sonnen, ktorý sa pokúsil dosiahnuť podobnú výšku a priblížil sa v časoch svojej najväčšej slávy, vie, aké ťažké môže byť zosadiť súčasného 185-librového kráľa.
Chimaev robí svoju prvú obhajobu titulu proti bývalému šampiónovi Seanovi Stricklandovi túto sobotu v hlavnom turnaji UFC 328 v Newarku, New Jersey. Sonnen – trojnásobný vyzývateľ na titul a člen Siene slávy UFC – mal podobne náročnú hru ako šampión. Vo svojom pondelkovom prejave v „The Ariel Helwani Show“ Sonnen zdieľal svoje presvedčenie, že divízia by mohla byť na vrchole jeho ďalšej veľkej, zdĺhavej titulovej vlády.
reklama
„Strickland je poslednou nádejou. Je poslednou obrannou líniou medzi komunitou bojových umení a povinnosťou sledovať Chimaeva počas nasledujúceho obdobia,“ povedal Sonnen pre Uncrown.
„Pamätám si, ako som varoval UFC… Rusi prichádzajú a vy ste našou jedinou obrannou líniou. Prestaňte podpisovať týchto ľudí. Toto je priamo na zadnej strane bratov Kličkovcov, ktorí ničili box tam, kde sa nikto nechcel pozerať – pokiaľ ste neboli v Nemecku, kde mi povedali, že sú veľkí ako David Hasselhoff. Nikto v Amerike sa nemusel vzrušovať pre boj s varovaním v ťažkej váhe a účinný boxerský zápas, pretože Iborovia boli takí nadšení. UFC – ak nechcete, aby prišla celá partia chlapov s bradou a bez fúzov a vzali vám všetky opasky, jediný spôsob, ako ich zastaviť, je nedať im príležitosť ako zápasníkovi, môžem vám povedať, že táto kultúra je na inej úrovni tvrdosti a Strickland je skutočne našou poslednou líniou obrany.
„Ak Chimaev prenikne do Seana Stricklanda, radšej si zvyknite na éru Chimaev, pretože to tak skoro nikam nepovedie.“
reklama
Nepriateľstvo medzi Chimaevom a Stricklandom sa v posledných týždňoch zvýšilo na pravdepodobne znepokojujúcu mieru. V rozhovore pre médiá pred UFC 328 Strickland povedal, že by bol ochotný použiť svoju strelnú zbraň na Chimaeva alebo ktoréhokoľvek člena šampiónovho tímu, ak by sa k nemu priblížili výhražným spôsobom. Hovädzie mäso pochádza z krátkej tréningovej histórie páru v Xtreme Couture v Las Vegas, ktorá nakoniec premenila Strickland na kyslé. Odvtedy urobil poznámky osočujúce Chimaevovu identitu, náboženstvo a osobnú príslušnosť.
Sonnen, ako jeden z najväčších rozprávačov o odpade v histórii, občas v časoch najväčšej slávy prekročil hranicu alebo dve, no v porovnaní so Stricklandom by väčšina z nich považovala žartovanie Oregončanov za neškodné. Vidieť veci eskalovať týmto spôsobom bolo znepokojujúce, povedal Sonnen.
„Vážne nemôžu byť títo chalani okolo seba a robiť aktivity v štýle boja, ako je konfrontácia?“ povedal Sonnen. „Naozaj nosia zbrane a zabezpečenie, ktoré je zabezpečené, nie je dostatočné? Neviem. Mal som pocit, že komentár ‚Zastrelím ťa‘ mi z toho ubral trochu zábavy. Prial by som si, aby sa táto fráza nepoužila.“
„Mimochodom, neviem, že by si robil srandu. Je to niekto, kto uplatňuje svoje práva podľa druhého dodatku. Má skryté nosenie. Cvičí so zbraňou. Neviem, že by Sean žartoval, ale tiež sa mi nepáči jeho téma.“
reklama
„Teraz prosím Seana Stricklanda – ak ťa Chimaev alebo Chimaevovi priatelia oslovia, Sean, prosím, nestrieľaj na nich.“
Počas svojej vlastnej kariéry si Sonnen narobil veľa nepriateľov – najmä v Brazílii.
Jeho neslávne známe súperenie s legendou UFC Andersonom Silvom najviac vyniká ako jedno z najlepších všetkých čias, a to vďaka Sonnenovým propagačným vyčíňaniam. Ale akokoľvek sa to medzi dvojicou rozprúdilo, nikdy neprišli k úderom mimo svojich bojov – na rozdiel od Sonnena a Wanderlei Silvu. Sonnen premýšľal o tom, ako sa po ich bitke počas „The Ultimate Fighter: Brazil“ Sonnenov ochrankár vyhrážal, že ak sa niečo stane, Silvu zastrelí. Sonnen požadoval, aby jeho ochranka nezastrelila Silvu, bez ohľadu na to, ako ďaleko veci eskalovali.
Nakoniec sa Sonnen naposledy zasmial, keď v roku 2017 vyhral ich prípadný súboj v Bellatore jednomyseľným rozhodnutím, s typickým herným plánom predstavenia „Amerického gangstra“: Zložte, uduste a dominujte.
reklama
V prípade Chimaev vs. Strickland Sonnen očakáva, že od šampióna uvidí rovnaký prístup ako zvyčajne. Sonnen verí, že zosadiť Stricklanda bude ťažšie ako Chimaevových posledných 15 súperov.
Khamzat Chimaev robí prvú obranu svojho opasku UFC túto sobotu proti Seanovi Stricklandovi.
(Geoff Stellfox cez Getty Images)
„O Chimaevovi existuje mylná predstava, že sa v súbojoch unaví,“ povedal Sonnen. „Ak som športovec a neunavím sa v boji, zlyhal som u každého. Zlyhal som pri kupcovi vstupeniek. Môj vlastný tréner by bol nahnevaný, keby ma videl v boji a nevyčerpal by som sa. Prečo by som šetril energiu? Či už to bolo jedno alebo 100 kôl, radšej využijem všetku energiu, ktorú mám, a videli sme, ako tam ide Weru Chimaev s chlapmi ako Kamu Chimaev, ako Gil. Burns, stretol sa so všetkým, čo on A keď sa boj skončil, nemal viac energie. To je to, čo mal urobiť, a súper mal urobiť to isté.
„Takže nebudem pristupovať k myšlienke, že Chimaev nemôže ísť na majstrovské kolá. Keď sa chlap unaví, ak vädne, to je jedna vec. Ale ak sa chlap unaví a bude pokračovať cez vyčerpanie, to je to, čo robí šampiónov.“
reklama
„So Stricklandom, ako ho porazíš?“ pokračoval Sonnen. „Nezložíš ho, a ak áno, nenecháš si ho tam. Ak to urobíš a necháš si ho tam, každých päť minút zapískajú a prinútia ťa resetovať sa. A nemyslím si, že Stricklanda možno 25 minút poraziť a držať ho tam. Či môže Chimaev poraziť Stricklanda? Áno, musí to urobiť, musí to urobiť, ale nájsť spôsob, ako to urobiť nebude. s Dricusom (du Plessis) to nebude dominantné.
