Bývalý šampión strednej váhy Robert Whittaker naposledy bojoval v UFC na hlavnom podujatí ABC 9 vlani v júli v Abú Zabí. „Bobby Knuckles“ čelil Reinierovi de Ridderovi a prehral sporné rozdelené rozhodnutie.
Prehra bola Whittakerovou druhou v rade a Novozélanďan sa rozhodol dať si pauzu, kým sa pripravoval na privítanie svojho šiesteho dieťaťa s manželkou Sofiou. Porodila v novembri a Whittaker sa vracia späť do režimu prípravy na boj.
reklama
„Po mojom poslednom zápase som sa rozprával so svojou rodinou a podobne a vedel som, že moja žena sa má narodiť okolo novembra, a chcel som si dať nejaký čas na to, aby som sa trochu oddelil od hry,“ povedal Whittaker v The Ariel Helwani Show.
„Posledných pár kempov nebolo super zábavných, takže som sa to len snažil vrátiť do hry a sústrediť sa len na niektoré veci, pretože sa nechcem sústrediť na iné veci, ako je telocvičňa a všetko ostatné, vysielanie a podobne, kým som v kempe. Mám pocit, že rozkol v pozornosti nedáva hre dostatočný rešpekt,“ pokračoval bývalý šampión strednej váhy.
„Mať ten čas preč robiť tieto veci, tieto vedľajšie koncerty, pracovať s vysielacím tímom a podobné veci je dobré, ale som takmer pripravený sa tam vrátiť.“
Whittaker očakáva návrat toto leto, ale nie je si istý, či bude súťažiť v strednej alebo poloťažkej váhe.
reklama
„Vraciam sa v júni,“ povedal Whittaker. „To je len dátum. Ako som povedal, nechcem deliť pozornosť medzi plavidlá, boje, môj ďalší boj a vysielanie a cestovanie a podobne. Chcem sa zomknúť,“ povedal. „Zomknem sa, dám si poriadne tri mesiace alebo tri, štyri mesiace na to, aby som pracoval na nejakých nových veciach, čo aj tak robím. Ale do ďalšieho boja chcem vstúpiť inak, pretože, neviem, ľudia sledovali môj štýl už príliš dlho. Myslím, že je čas na zmenu.“
„Posledných pár (váhových) škrtov bolo ťažkých. A viem, že rastúci trend je taký, že Rob má malú strednú váhu. Rob je malý stredná váha, ale ja som len nízky s pažravými rukami. Dobre? Aj tak som nízky na divíziu, takže nie je veľký rozdiel. Sú vyšší ako ja, v strednej váhe sú oveľa nižšie. Ľudia si uvedomujú, ako dlho to trvá, kým sa dostanem do strednej váhy. 185).
V čase rozhovoru Whittaker vážil 235 libier, čo je o 49 libier viac, ako je pridelený limit pre nešampionát v strednej váhe. Je si na 90 percent istý, že jeho ďalší zápas sa odohrá v divízii do 205 libier.
