Anthony Smith sa cíti povzbudený svojím prvým vystúpením po UFC a má v úmysle zistiť, ako ďaleko to môže dotiahnuť na turnaji ťažkej váhy Gamebred Bareknuckle MMA.
Po odchode z MMA po prehre pod hlavičkou UFC v apríli 2025 sa Smith (37-22) rozhodol presadiť sa v bojových športoch, keď ho povýšenie Jorgeho Masvidala oslovilo kvôli ďalšiemu zápasu – ale bez rukavíc.
reklama
Smithovi sa táto príležitosť darila začiatkom tohto mesiaca, keď porazil a následne poslal Chasea Shermana do prvého kola v úvodnom zápase na turnaji do 16 hráčov. Bol to mimoriadne uspokojujúci moment pre „Lionheart“, ktorý povedal, že túžil vrátiť sa späť do súťaže bez stávok a intenzity fázy UFC.
„Nebol tam žiadny tlak, pretože toto nemusím robiť, musím to urobiť,“ povedal Smith pre MMA Junkie. „Viem, že to znie veľmi klišé a veľmi hlúpo. Nehovorím tu, že som najlepší bojovník s holými kolenami na svete, nehovorím, že som najlepší v ťažkej váhe na svete. Na nič z toho mi nezáleží. Chcel som sa len zabaviť a chcel som urobiť miesto, ktoré by mi to naozaj umožnilo bez tlaku a toho, čo máš na krku.“ dobrí ľudia okolo neho.“
Vo veku 37 rokov Smith povedal, že pôvodný plán volal bojovať so Shermanom, potom sa vrátiť k tráveniu času so svojou rodinou, trochu trénovať a pracovať ako stolný analytik pre UFC. Vzhľadom na to, ako dobre veci dopadli, chce Smith pokračovať do štvrťfinále turnaja a zistiť, či sa dokáže dostať na turnajovú korunu 500 000 $.
„Podpísal som to bez úmyslu dotiahnuť to do konca,“ povedal Smith. „Povedal som si: ‚Budem bojovať s jedným, potom budú musieť prihodiť náhradníka alebo čokoľvek iné…. Pôvodne to mal byť jeden, a potom vymysleli tento formát turnaja. Vtedy som si hovoril: ‚Neviem, či mi ostali štyri za celý život, určite mi nezostanú štyri za rok.‘ Ale dostal som sa a vystúpil a cítil som sa celkom pohodlne s povýšením a správali sa ku mne naozaj dobre a cítil som, že ma rešpektujú a oceňujú a fanúšikom sa to naozaj páčilo. Tak to tam ešte raz rozbehnem. Urobím to po jednom.“
reklama
Aj keď je pred finále ešte veľa turnajových bojov, je ťažké nezaradiť Smitha a jeho kolegu, bývalého vyzývateľa o titul UFC v poloťažkej váhe Thiaga Santosa, ako potenciálne vysnívané finále Gamebred Bareknuckle MMA.
Smith utrpel prehru TKO v druhom kole so Santosom v zápase strednej váhy na UFC Fight Night 125 vo februári 2018, a hoci to nie je odveta, o ktorú sa snažil, Smith chápe, že by to bol pravdepodobne najpropagovateľnejší zápas pre rastúcu organizáciu.
„Z obchodného a propagačného hľadiska by som si predstavoval, že najlepším prípadom je Thiago Santos, ktorý sa dostane do finále v decembri,“ povedal Smith. „Predstavoval by som si, že to pre nich bude najlepšie. A to je zábava. To je zábava. Nemyslím si, že Thiago alebo ja o to nevyhnutne prosíme. Prvýkrát sme si to neužili, ale dali sme si záväzok a uvidíme, čo sa stane.“
Ak chcete počuť viac od Smitha, pozrite si jeho kompletné vystúpenie v podcaste „The Bohnfire“ s hlavným reportérom MMA Junkie Mikeom Bohnom vyššie.
Tento článok sa pôvodne objavil na MMA Junkie: Veterinár UFC Anthony Smith prekopal plán na jednorazový návrat MMA
