Keď Ultimate Fighting Championship (UFC) podpísal v roku 2019 svoju prelomovú zmluvu o vysielaní s ESPN, znamenalo to začiatok novej éry pre zmiešané bojové umenia. Tento šport sa dostal do hlavného prúdu ako nikdy predtým, dostal sa do káblovej televízie, streamovacích platforiem a športových relácií, ktoré ho kedysi úplne ignorovali. Či už je to v dobrom alebo v zlom, éra „UFC on ESPN“ sa stala kulisou pre niektoré z najnezabudnuteľnejších zápasov, aké kedy propagácia priniesla.
Platforma ESPN nepopierateľne pomohla UFC rásť. Udalosti boli ľahšie dostupné, bojovníci sa stali známymi a propagácia prežila globálnu pandémiu najmä vďaka svojej mediálnej infraštruktúre. Od Fight Nights na ESPN+ až po senzačné karty s platbou za zobrazenie (PPV) propagované od steny po stenu v ekosystéme ESPN, tento šport dosiahol nové publikum a nové komerčné výšky – aj keď fanúšikovia často pociťovali bodnutie rastúcich cien PPV.
reklama
Teraz, keď UFC oficiálne otočilo stránku a vstúpilo do novej zmluvy s Paramount – takej, ktorá úplne eliminuje tradičné PPV – je to ideálny moment na obzretie sa späť. Než sa naplno začne ďalšia kapitola, je čas osláviť chaos, násilie, drámu a srdce, ktoré definovali éru ESPN UFC. Toto je 10 najlepších zápasov z tohto behu – zápasy, ktoré nám pripomenuli, prečo sme sa do tohto športu vôbec zamilovali.
Tu je 10 najlepších zápasov ESPN UFC bez konkrétneho poradia.
Izrael Adesanya vs. Kelvin Gastelum – UFC 236 – apríl 2019
Boj, ktorý predefinoval srdce, húževnatosť a majstrovskú drzosť. To, čo začalo ako technická úderná bitka, sa zmenilo na päťkolovú vojnu, keď Kelvin Gastelum opakovane prasknutý Izrael Adesanya a prišiel na pár centimetrov od toho, aby ho zastavil. Namiesto toho sa Adesanya zaryl hlbšie, než si ktokoľvek myslel, že je to možné, odovzdal jedno z najikonickejších piatych kôl v histórii UFC a dokázal, že je viac než len uhladený útočník – bol šampiónom postaveným pre peklo.
reklama
Zápas bol uvedený do Siene slávy UFC v roku 2025.
Zhang Weili vs. Joanna Jedrzejczyk 1 – UFC 248 – 7. marca 2020
Toto nebol len najväčší ženský zápas v histórii UFC – bol to jeden z najväčších zápasov vôbec. Počas 25 nemilosrdných minút, Zhang Weili a Joanna Jedrzejczyk mlátili jeden druhého s nulovým ohľadom na sebazáchovu, kombinujúc elitnú techniku so surovou brutalitou. Joannin hematóm vo forme balóna sa stal okamžitým symbolom surovosti boja a Zhangova výhra ako britva upevnila obe ženy ako legendy.
Jiri Prochazka vs. Glover Teixeira – UFC 275 – 12. júna 2022
Čistý chaos zabalený do majstrovských stávok. Glover Teixeira využil veteránsku dôvtip a dominanciu ukotvenia, aby sa zdanlivo zlomil jiri prochazkalen aby sa český šialenec vrútil späť s divokými ťahanicami, ťažkými lakťami a nemožným prežitím. Práve keď sa Teixeira objavil len pár sekúnd od víťazstva, Procházka zamkol v súboji, ktorý končil so zostávajúcimi 30 sekundami – jeden z najdivokejších zakončení vôbec a jeden z najlepších zápasov v poloťažkej váhe vôbec.
Dan Hooker vs. Dustin Poirier – UFC Vegas 4 – 27. júna 2020
Päťkolová majstrovská trieda násilia. Dan Hooker a Dustin Poirier vymenili čisté, brutálne kombinácie od zvončeka k zvonu, tlačili sa navzájom do vyčerpania v boji, ktorý sa cítil skôr ako skúška vôle než zručnosti. Poirierov objem a presnosť ho nakoniec vyhrali, ale Hookerova legendárna odolnosť a odmietnutie vyblednúť z toho urobili jednu z najtrestnejších stand-up vojen, aké kedy šport videl. Aj druhé kolo bolo jedno z najlepších.
reklama
Zápas bol intenzívnejší, pretože to bolo v UFC Apex bez fanúšikov … ale len si predstavte, keby to tak nebolo.
Michael Chandler vs. Justin Gaethje – UFC 268 – 6. novembra 2021
Ak mal chaos plán, bol to tento. Michael Chandler a Justin otrok rozpútali tri kolá nepretržitého krviprelievania, ktoré zahŕňalo knockdowny, divoké výmeny názorov a nulové taktické obmedzenia. Prvé kolo bolo šialené. Chandlerov výbušný zápas a Gaethjeho trestajúce kopy nohami udržiavali boj násilne hojdajúci sa oboma smermi, čo viedlo k boju roka, ktorý ukázal MMA v jeho najnezábavnejšej a najzábavnejšej podobe. Nakoniec to bol Gaethje, kto odišiel s jednomyseľným rozhodnutím.
Islam Machačev vs. Alexander Volkanovski 1 – UFC 284 – 12. februára 2023
Vzácny super súboj, ktorý prekonal všetky očakávania. Alexander Volkanovský vzdoroval veľkosti, sile a štylistickej logike tlačením Islam Machačev na svoj absolútny limit, dokonca aj neskoré víťazné výmeny kľúčov. Machačev si svoj titul udržal rozhodnutím, ale konečný obraz – Volkanovski, ktorý stál nad ním a búšil preč – vyvolal nekonečné debaty a upevnil zápas ako okamžitú klasiku.
Alexander Volkanovski vs. Brian Ortega – UFC 266 – 25. septembra 2021
Technická brilantnosť zmiešaná s čistým prežitím. Volkanovski dominoval vo veľkej časti súboja tempom a presnosťou, ale dva takmer končiace pokusy Briana Ortegu o submisiu v 3. kole patrili medzi najdramatickejšie momenty, aké kedy v boji o titul videli. Volkanovského zázračné úteky a pokračujúca dominancia potom dokázali, prečo bol jedným z najväčších bojovníkov svojej éry.
Daniel Zellhuber vs. Esteban Ribovics – UFC 306 – 14. september 2024
Čierny kôň Fight of the Year, ktorý prišiel z ničoho nič. V dosť nevýraznej udalosti v ikonickej Las Vegas Sphere, Daniel Zellhuber a Esteban Ribovics zapojili sa do oslňujúceho trojkolového úderného súboja, miešali rýchlosť, silu a kreatívny útok s bezohľadnou oddanosťou. Publikum vybuchlo pri každej výmene názorov a Ribovicsov neskorý nárast spečatil rozhodnutie v súboji, ktorý oboch mužov okamžite zmenil na obľúbencov fanúšikov.
Colby Covington vs. Kamaru Usman 1 – UFC 245 – 14. decembra 2019
Trash talk vystriedalo čisté násilie. Po mesiacoch osobných urážok a humbuku, Colby Covington a Kamaru Usman priniesol neľútostnú päťkolovú údernú vojnu, ktorá šokovala každého, kto očakával wrestling. Usmanov úder a sila pomaly zlomili Covingtona, čo vyvrcholilo v dramatickom piatom kole TKO, ktoré upevnilo Usmana ako dominantného šampióna a ukončilo jednu z najhorúcejších rivalít éry… až do odvety o dva roky neskôr.
Brandon Royval vs. Joshua Van – UFC 323 – 13. decembra 2025
Posledným zápasom bol vysokorýchlostný thriller mušej váhy, ktorý ukázal všetko skvelé o divízii. Brandon RoyalZrazila sa nepredvídateľnosť a divoké údery Joshua Van‚s ostrý box a vyrovnanosť, čo vedie k zbesilému boju tam a späť, ktorý sa nikdy nespomalil. Bolo to technické, bezohľadné a divoko zábavné – dôkaz, že mušie váhy neustále prinášajú niektoré z najvzrušujúcejších zápasov v UFC.
Uveďte svoje obľúbené zápasy v komentároch nižšie!
