Slovenský hokej je opäť v centre pozornosti. Mladý útočník Juraj Slafkovský, ktorý má len 20 rokov, sa rozhodol znova prehovoriť a vyjadriť svoje stanovisko. Reagoval na vyjadrenia Miroslava Šatana a ďalších členov Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH), ktoré nasledovali po jeho kritike.
Slafkovský rozvíril vody
Rodák z Košíc, ktorý v súčasnosti hrá za Montreal Canadiens, vyvolal veľkú diskusiu svojimi vyjadreniami pre americký športový portál The Athletic. V rozhovore otvorene kritizoval pomery v slovenskom hokeji. „Na Slovenskom zväze ľadového hokeja sa niekoľko vecí musí zmeniť, ak chceme byť znova úspešní. Po olympijskom bronze sa veľa ľudí uspokojilo, a pritom sme mali šťastie, že na turnaji neboli hráči z NHL. Povedzme si úprimne, keby tam boli najsilnejšie tímy, medailu by sme nezískali. Nám však stačí málo, aby sme boli spokojní,“ povedal Slafkovský priamo.
Ďalej sa Slafkovský vyjadril k tomu, ako funguje slovenský hokejový systém. Tvrdí, že na Slovensku hrajú veľkú rolu známosti a osobné vzťahy. „Ľudia, ktorí rozhodujú, sa boja, že ak niečo povedia alebo spravia, ich dieťa nebude hrať. Alebo poznajú otca, ktorého syn musí hrať. Na Slovensku je všetko o známostiach, a každý sa to bojí povedať nahlas,“ uviedol Juraj. Na otázku, či on sám mal nejaké známosti, s úsmevom odpovedal: „Ja som vedel hrať hokej. To bola moja jediná známosť. Nemali inú možnosť, ako ma nechať hrať, pretože som vedel, čo robím.“
Odpoveď zväzu
Slafkovského vyjadrenia nezostali bez odozvy. Slovenský zväz ľadového hokeja reagoval na jeho kritiku prostredníctvom oficiálneho stanoviska. „Názory Juraja Slafkovského vnímame ako neuvážené výroky mladého hráča. Pre jeho reprezentačných spoluhráčov, trénerov, ktorí ho nominovali, a funkcionárov, ktorí mu dali príležitosť, museli byť tieto vyjadrenia ťažko stráviteľné. Sme presvedčení, že v našej krajine pôsobí veľa zanietených hráčov, trénerov a odborníkov, ktorí skutočne tvoria základ slovenského hokeja. Veríme, že Juraj v budúcnosti bude komunikovať s väčšou zodpovednosťou, ako sa očakáva od lídra národného tímu.“
Slafkovského slová tak otvorili širšiu diskusiu o stave slovenského hokeja a jeho budúcnosti. Prehĺbenie tejto debaty môže viesť k potrebným zmenám, ktoré by mohli pomôcť hnutiu dosiahnuť opätovný úspech. Hoci jeho kritika bola ostrá, zdá sa, že Slafkovský hovorí v záujme zlepšenia situácie v športe, ktorý Slovensko miluje