Na začiatku roka 2026 sa zdalo, že indický ženský futbal predefinuje svoje hranice, keďže tímy v troch vekových skupinách sa pripravovali na svoje ázijské poháre.
Za päť mesiacov veci určite nešli podľa plánu.
V marci to bol seniorský tím, ktorý po troch prehrách v rovnakom počte zápasov vypadol v skupinovej fáze a o mesiac neskôr nasledoval tím do 20 rokov, hoci dokázal zaznamenať výhru proti čínskemu Taipei.
A teraz, keď je na čele talianska manažérka Pamela Conti, je na rade najmladšia partia, ktorá má trhlinu, keďže v piatok sa v čínskom Suzhou začína AFC U-17 Women’s Asian Cup.
Vzhľadom na to, že seniorská strana sa snaží presadiť, je len prirodzené, že na pleciach hráčov spočíva pridaná váha očakávania alebo dokonca pochybností o sebe. Conti však tvrdí, že to tak nie je.
„Nerád hovorím o tlaku, najmä v tomto veku,“ povedal Conti športová hviezda počas exkluzívnej interakcie.
„Hráči by mali ísť do turnaja odovzdať na 100 percent, ale bez tlaku. Futbal si potrebujú užiť. Z mojej strany nebudú cítiť žiadny tlak. Tú zodpovednosť ponesiem sama, aj keď ako trénerka si tým príliš nepotrpím,“ dodala.
Tento pocit pokoja by mohol prameniť zo skutočnosti, že Conti je bývalá hráčka s 90 zápasmi a 30 gólmi za taliansky národný tím.
„Práve som v živote poznala futbal,“ povedala a dodala: „Môj otec a dvaja bratia boli profesionálni hráči a o futbale sme neustále diskutovali. A potom, keď som mala 16 rokov, opustila som ich, aby som sa mohla venovať svojej kariére.“
Najdlhšie hráčske pôsobenie prišlo s Torresom, s ktorým získala dva tituly v Serie A a päť talianskych pohárov predtým, ako reprezentovala kluby v Španielsku, USA, Rusku a Švédsku. Počas svojho pôsobenia v najväčšej krajine sveta sa rozhodla, že sa futbalu chce venovať aj po odchode do dôchodku.
„Keď hrám, rád mám kontrolu a robím vlastné rozhodnutia a niekedy to nezodpovedá tomu, čo chcel môj tréner. Vtedy som si uvedomil, že je lepšie už nehrať a namiesto toho trénovať.“
A keď prešla na čiaru, po jej boku bol ako asistent trénera jej brat Vincenzo Conti, o ktorom hovorí ako o „dôležitom kúsku“ svojho života.
„Udržiavame náš vzťah založený na dôvere, tímovej práci a rešpekte. Vie, že som hlavná trénerka, a rešpektuje to. Pre mňa však na štítku nezáleží. Sám je bývalý hráč a dobre pozná hru. Takže vždy, keď sa musím rozhodnúť, určite sa s ním porozprávam,“ vysvetlila.
V Contiovej prvej významnej úlohe ako seniorky venezuelských žien a trénera tímu do 20 rokov Vincenzo asistoval svojej sestre, keďže staršiemu tímu len o vlások unikla prvá kvalifikácia na majstrovstvá sveta v roku 2023, zatiaľ čo juniorky dosiahli tento úspech v nasledujúcom roku predtým, ako vystúpili zo skupinovej fázy.
A v januári tohto roku sa pustila do nového dobrodružstva, ktoré malo povzbudzujúci začiatok, keď indický tím U-17 prekonal svoju váhu a zabezpečil si ženský titul SAFF U-19.
Na hráčov kontinentálnej súťaže však čaká oveľa ťažšia výzva vrátane skupinových zápasov proti ťažkej váhe Japonsku a Austrálii, pričom prvý z nich strelil začiatkom tohto roka dokopy 17 gólov proti indickým seniorom a hráčom do 20 rokov.
Hráči si vlastne okúsili, čo ich čaká, keď vycestovali proti Rusku v troch prípravných zápasoch, pričom všetky tri prehrali s nulou strelených a 10 inkasovaných gólov. Výsledky však Contiho duchom neotriasli, keďže poznamenala, že tím a personál odchádzali s „veľmi dobrými pocitmi“.
„Tento rozdiel bol po fyzickej stránke dosť citeľný. Napriek tomu sa nám 90 minút podarilo udržať dobrú úroveň po fyzickej, technickej a taktickej stránke,“ povedala.
„To, čo musíme zlepšiť, je nedostatok skúseností. Na tejto úrovni, ak urobíte jednu chybu, môžu tieto veľké tímy streliť dva góly. Ako som už hráčom v šatni veľakrát povedal, najťažšie sú prvé a posledné minúty, aj preto, že naša koncentrácia v tomto veku ešte nie je na požadovanej úrovni,“ dodal Conti.
Zatiaľ čo taktika a formácie majú v hre svoje vlastné miesto, Conti tvrdil, že pre týchto mladých hráčov bolo najdôležitejšie zlepšenie.
„Najdôležitejšia vec nie je len štýl alebo filozofia. Hráme 4-3-3. Ale pre mňa je to len číslo. V tomto veku by sa hráči mali uistiť, že poznajú princípy futbalu,“ zdôraznil Conti a tiež zdôraznil potrebu štruktúrovaného ligového systému, aby hráči zostali pripravení a pripravení.
„V (domácej) lige, ak hráte len tri alebo štyri mesiace a potom šesť alebo sedem mesiacov odpočívate, je nemožné byť konkurencieschopné,“ povedal Conti a dodal, že „pozerajte sa na ženský futbal ako na produkt a investujte peniaze s cieľom predať ho médiám a fanúšikom.“
Na to však musia prísť výsledky.
Zatiaľ čo Conti a jej dievčatá nemajú čo stratiť, to, čo musia získať dobrým predstavením, by malo byť dostatočnou motiváciou vyjsť na ihrisko a napísať nový scenár v histórii indického futbalu.
Zverejnené 30. apríla 2026
