Spurs začínajú pôsobiť ako tím súdržný a sebavedomý v útoku a hlavným dôvodom je zlepšená forma Xaviho Simonsa.
Spurs majú toľko hráčov s vysokými stropmi, že sme ich od začiatku roka 2024 nevideli priblížiť sa k nim. Hráči ako Randal Kolo Muani a Mathys Tel sa ešte len snažia nájsť nohy, no každý vie, akí dobrí môžu byť. A potom je tu Archie Gray, ktorý nebol presne zneužitý, ale hral sa tu, tam a všade. To prospieva niektorým aspektom jeho vývoja, ale nedostatok kontinuity môže byť škodlivý.
Thomas Frank nemusel prechádzať krízou zranení ako Ange Postecoglou minulú sezónu (hlavne preto, že nenaráža hráčom na zem), čo znamená, že Gray bol v skutočnosti využívaný na svojej prirodzenej pozícii stredného záložníka v Premier League, menej v Európe.
Jeho potenciál je nebetyčný a dúfajme, že ho dokáže realizovať ako defenzívny stredopoliar vedľa Joaa Palhinhu. Dokonale sa dopĺňajú. Palhinha a Rodrigo Bentancur sú dvaja dobrí hráči, ale nemôžu hrať spolu. Je príliš robustný a chýba mu akákoľvek kreativita. Gray môže byť uprataný, hlboko ležiaci tvorca hry, zatiaľ čo jeho partner pobehuje ako veľmi efektívny ničiteľ.
Lucas Bergvall a Pape Matar Sarr sú v tomto ohľade podobní Grayovi, ale dva štarty za sebou v druhom prípade ukazujú, koho Frank práve teraz preferuje. A práve teraz vyzerajú Spurs rovnako pohodlne a vynaliezavo ako pod legendou Brentford. Nie je prekvapením, keď spolu prestanete hrať dvoch stredopoliarov, ktorí získavajú loptu.
Nehovoríme, že je odbrzdená ručná brzda, ale tím pôsobí voľnejšie a výraznejšie, čo hrá prím na Simonsove prednosti.
Simons je výnimočný na lopte, ale miluje aj druhú stranu hry. Nie je hanblivý v 50./50. rokoch, ako nám povedal jeho nechutne špinavý kit, a takéto veci si vás fanúšikovia obľúbia viac ako muškátový oriešok alebo vyhraná penalta.
To posledné sa mu podarilo v utorok večer doma so Slaviou Praha v Lige majstrov, keďže presne tým Spurs podporili solídny výkon a výsledok proti Brentfordu.
Pod Postecoglou to bol čistý chaos: žiadna obranná štruktúra a veľký dôraz na útočenie bez toho, aby to v útoku vyzeralo veľmi dobre. Pod Frankom možno spočiatku zašli príliš ďaleko opačným smerom, ale zdá sa, že Dán dosahuje rovnováhu. Na štadióne Tottenhamu Hotspur budú mať ťažšie testy ako Slavia a Brentford, ale domáci rekord Spurs bol v tejto sezóne taký slabý, že tieto víťazstvá majú väčší význam, ako by pravdepodobne mali.
Hrať so silnými stránkami hráčov ako Simons a Mohammed Kudus je rozhodujúce pre nájdenie tejto rovnováhy, pretože musíte zo svojich najlepších hráčov dostať to najlepšie, a ak vaši najlepší hráči podávajú výkony, vždy máte šancu.
Frank celú sezónu ladil a testoval, ale niet pochýb, že Spurs vyzerajú oveľa lepšie s Kudusom a Simonsom na ihrisku. Ak sú obaja fit, musia začať. Musím.
Simons vyhral penaltu, ktorú premenil, a Kudus strelil jednu vlastnú, aby pomohol Spurs vyhrať 3:0 v utorok, pričom obranca Slavie David Zima strelil 100. gól Spurs v Lige majstrov na 1:0.
Obaja budú kľúčoví pre akýkoľvek úspech, ktorý si Spurs a Frank užijú v tejto sezóne. A verte tomu alebo nie, mohol by to byť aj Richarlison.
Vo svojich posledných 24 štartoch v Premier League, ktoré môžu trvať dva roky, ale stále, má na konte 17 gólov. Bol veľmi dobrý v dosť nefunkčnom tíme, ktorý stále nachádza nohy pod vedením nového hlavného trénera. Je to oživenie, ktoré mnohí nevideli, ale jedno veľmi vítané pre Spurs s Dominicom Solankem.
Richarlison má dosť pozoruhodné chyby, ale aj väčšina hráčov Spurs. Simons tiež nie je dokonalý, ale je jednoznačne tvorcom rozdielov a začína ukazovať, prečo stál viac ako 55 miliónov libier. Frankova strana vyzerá oveľa lepšie dopredu, keď je na ihrisku, a úplne bezradná, keď nie je. Jeho vplyv teraz nemožno ignorovať.
Stáva sa nevypadnuteľným a rovnako kľúčovým ako hráči ako Cristian Romero. Toľko ním prechádza a tak to má byť.
Sebavedomie rastie zároveň so zlepšovaním výkonov Spurs. Čakajú nás väčšie testy, ale rytmus je tu a v nestálom futbalovom svete sme teraz zvedaví, čoho je tento tím schopný, keď sa ich letné posily ustália – a nie či bude Frank ešte na Vianoce v práci. A možno predsa Simons > Eze.
PREČÍTAJTE ĎALEJ: Rebríček sily hráčov Premier League: Fernandes je tretí, Foden v top 10, žiadny Salah ani Van Dijk
