Pre Aston Villu to bol v mnohých ohľadoch frustrujúci začiatok roka, ktorej titulová náročnosť stroskotala, keďže im bolo pripomenuté, kde presne sa nachádzajú v potravinovom reťazci.
Naozaj, ak chceš byť twee a neznesiteľne ľahostajný, koniec ich titulovej výzvy je situácia typu „neplač, pretože sa to skončilo, usmievaj sa, pretože sa to stalo“ vzhľadom na to, aké nemožne nepravdepodobné je, aby niekto mimo pozlátenej elity urobil to, čo Villa za posledných pár rokov pod vedením Unaia Emeryho.
Ale bude tu obrovská frustrácia zo spôsobu, akým sa to vlastne skončilo počas takého náročného zimného prestupového obdobia. Vilova výzva bola postavená na ich domácej forme, takže sa musí rozmotať po prehrách vo Villa Parku s Evertonom a Brentfordom je v mnohých ohľadoch oveľa dráždivejšie, než keď sa postavíte proti veľkým násilníkom.
Vilovým preferovaným rozprávaním je, pochopiteľne, oháňať sa nespravodlivosťou sveta. Ťažšie je to urobiť, keď ste práve prehrali tretíkrát v tejto sezóne s tímom Brentfordu, ktorý v lete stratil 40 gólov, svojho kapitána a manažéra.
Neznamená to však, že to nie je platné, a táto hra bola produktom Villovho opravného januára, ktorý sa zrodil z nevyhnutnosti.
Návraty Douglasa Luiza a Tammy Abrahama do farieb Aston Villy vyvolali pocit návratu do budúcnosti. Leon Bailey prišiel z lavičky na svoje druhé vystúpenie od návratu z hosťovania v Ríme, zatiaľ čo ďalšie zriedkavé vystúpenie Harveyho Elliotta priviedlo jeho a Villu bližšie k 10-zápasovej priepasti, kde sa stane jediná vec, ktorú nikto nechce a on tu skončí natrvalo.
Villa sa snažil postaviť káder, aby bol konkurencieschopný s Arsenalom a City, ale jednoducho sa im to nedarí.
Tento deň mal vždy prísť v určitom bode v priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov, ale to neznamená, že pre Villu je to práve teraz menej dráždivé. Bol to hlúpy futbal, ktorý naozaj nemali prehrať.
Neurobili dosť na to, aby prevzali kontrolu nad hrou počas prvých 40 minút, kde jediným skutočným bodom diskusie bola zlomyseľná téma o tom, či by Ollie Watkins počínal lepšie ako Abraham so skorou šancou jeden na jedného, s ktorou sa popravde skvele popasoval Caoimhin Kelleher.
Potom sa Kevin Schade rozhodol tvrdo vraziť svoje kolíky do semenníkov Mattyho Casha. Bola to určite voľba. Následky boli dva; jeden nevyhnutný, jeden úplne nečakaný. Prvým bolo, že dostal červenú kartu. Veľmi sa nám páčil rozhovor na Sky v polčase, ktorý naznačil, že Cash mohol prehnane reagovať na to, že mal číslo deväť tvrdo vraziť do svojich špuntov, keďže je všeobecne akceptované, že je bolestivé a zároveň zábavné, ak trpíte akýmkoľvek dopadom na túto konkrétnu oblasť.
Neočakávané bolo, že z toho ťažil skôr Brentford ako Villa, Dango Ouattara ťažil z trochy šťastia, keď sa jeho vlastný center odrazil späť k nemu predtým, než zakrútil mimoriadne esteticky príjemnú strelu z tesného uhla za Emi Martinezom do jedného maličkého rohu brány, ktorý mal k dispozícii.
Druhý polčas bol, ako by ste očakávali, prevažne cvičením útoku v obrane. Ale taký, v ktorom obrancovia Brentfordu takmer vždy vyzerali presvedčivejšie ako útočníci Villu.
Zdá sa, že jediná výnimka sa skončila perfektným príbehom gólu pri jeho druhom debute za Abrahama, ibaže VAR sa vrátil späť na začiatok ťahu, kde bol Leon Bailey pôvodne odsúdený za to, že udržal loptu pri svojej vlastnej rohovej zástavke.
VAR sa rozhodol, že to definitívne zhaslo. Na čo je jediná skutočná odpoveď ‚Hmm‘. Zo záznamov, ktoré sme videli, to pre nás vyzeralo ako Jeden z nich. Pravdepodobne vypadla z hry, ale všetci zo skúseností vieme, že z akéhokoľvek iného uhla ako priamo pozdĺž čiary alebo nad ňou môže lopta veľmi presvedčivo vyzerať, akoby ju prešla úplne bez toho, aby tak skutočne urobila.
Naša pozícia sedenia na plote, kým a kým neuvidíme jeho doteraz nevysielaný uhol, je taká, že je to pravdepodobne správne rozhodnutie, ktoré v nás však vyvoláva nepríjemný pocit. Skôr to vyzerá, že VAR odhadol. Vzdelaný odhad. Asi správny odhad. Ale stále hádam. Nie je to cesta, pri ktorej by sme sa s hrou obzvlášť cítili dobre, ale sme si dobre vedomí toho, že v tejto chvíli kričíme na mraky.
Čo bolo nepopierateľné, bolo to, že Villa jednoducho neurobil dosť v popoludnie, keď sa presné umiestnenie lôpt ukázalo ako kľúčové viac ako raz.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Zabudnite na Arsenal a Man City: Šéf Man Utd Carrick (iba) prešiel skutočným testom vs Fulham
