Videli sme to najlepšie z Virgila van Dijka, ale hlavne jeho slabnúcu fyzickú kondíciu, keďže Holandsko urobilo výborný dojem z Liverpoolu pri remíze s Japonskom.
Zápas, ktorý bol považovaný za jeden z vrcholov, keďže skupinová fáza zanechala v prvom polčase veľa očakávaní. Vydržali sme dva tímy vystrašené z chybného bránenia s piatimi vzadu a útoku s útočníkmi, ktorí nedokázali prevziať iniciatívu alebo zodpovednosť poraziť muža a vytvoriť si šancu. Bolo to bolestivé pozeranie.
Donyell Malen, ktorý dostal kývnutie pred Memphisom Depayom, aby viedol líniu za Holandsko, si vynútil pár relatívne jednoduchých zákrokov od Ziona Suzukiho a to bol do značnej miery rozsah vzrušenia, keďže japonská strana známa svojou neúnavnou presile a vysokou energiou bola čudne bojazlivá proti tímu, ktorý na Liverpool pôsobil vynikajúcim dojmom.
V komentári bolo naznačené, že nedávno odvolaný šéf Reds Arne Slot by mohol byť ďalším v poradí, ktorý bude viesť Oranje, keď Ronaldovi Koemanovi vyprší zmluva na konci majstrovstiev sveta, a prechod by bol bezproblémový na základe prvých 45 minút na štadióne Dallas.
„Je tu bod, keď sa to stáva príliš predvídateľným,“ povedala Ally McCoist, keď sa Codymu Gakpoovi nejako podarilo preseknúť sa dovnútra častejšie, než mal loptu, zatiaľ čo fanúšikovia Liverpoolu na celom svete múdro uznali najväčšiu chybu a iba zdanlivú zručnosť svojho hlavného obetného baránka.
Spomenutie mena Ryana Gravenbercha v 35. minúte oznámilo jeho účasť v hre, v ktorej sa pomalou rozohrávkou zo strany na stranu stal do značnej miery zbytočným.
Kľúčový rozdiel v tom, čo sme videli od holandskej frakcie Liverpoolu, bol stupeň, v akom Virgil van Dijk bol rozmaznaný v konaní, keď bol Frenkie de Jong požiadaný, aby sa postavil do obrany, keď Holanďania nemali držanie, aby ochránili legendu The Reds, ktorá bola stále pri niekoľkých príležitostiach chytená, aj keď bola na mieste bezpečnostná poistka.
„Musí tam byť tesnejšie,“ povedal McCoist v komentári Shogo Taniguchi sa dostal k postrannej čiare a prešiel na Daizena Maedu, zatiaľ čo Van Dijk stál a pozoroval ho na začiatku konania, kým sa Ayase Ueda príliš ľahko vzdialil od holandského kapitána, aby sa mu neskôr v prvom polčase podarilo vystreliť. Spôsob, akým sa Van Dijk otočil jedným smerom a potom druhým, aby zistil, kde bol japonský útočník obzvlášť zatracujúci.
Vďačíme mu za dva kľúčové momenty tohto zápasu. Predviedol svoje úžasné schopnosti v súperovej šestnástke, šikovne sa sklonil, aby nasmeroval svoju hlavičku z vynikajúceho Gravenberchovho centra mimo žrde, a potom ilustroval svoju slabnúcu dominanciu vo vlastnej réžii, keď ho Koki Ogawa prekonal vo vzduchu z rohu v 88. minúte, keď Japonsko zabezpečilo nepravdepodobný bod.
Takefusa Kubo už vyrovnal po Van Dijkovom otváracom góle, ktorý vystrelil cez nohy Denzela Dumfriesa, predtým, než Crycensio Summerville vrátil Holandsko späť do popredia – len 11 dní po jeho medzinárodnom debute – krásnym zatočeným zakončením do vzdialenejšieho rohu po výbornej hre v strede poľa od Gravenbercha, keďže on aj Gakpo sa po prestávke výrazne zlepšili.
Bart Verbruggen prevezme svoj podiel viny po tom, čo sa oboma rukami dostal k neskorej hlavičke Ogawu, aj keď odvrátil Daichiho Kamadu, a rovnako tak Koeman po tom, čo sa postavil na obranu vedenia Holandska 2:1. „Vy len vyvolávate tlak,“ povedal Ange Postecoglou v štúdiu ITV po tom, čo holandský šéf priviedol tretieho stredného obrancu.
Van Dijk by sa však mal obrniť kritikou, ktorú v minulosti ochotne rozdávali holandské legendy.
„Bol vybraný do Svetového tímu roka. Myslí si, že je lepší ako ostatní,“ povedal vo februári 2023 Ruud Gullit.
Len pred štyrmi mesiacmi, Povedal Gullit„Niekoľkokrát som kritizoval Virgila van Dijka, pretože je kapitánom Liverpoolu. Povedz to takto, ak existuje orchester, v ktorom huslista nehrá dobre, nebudem kričať na huslistu, ale ukážem prstom na dirigenta.“
Obaja s nevôľou priznali Van Dijkovu vynikajúcu obranu v minulosti, keď narážali na jeho vedenie a prácu v držaní lopty, ale toto bola ukážka – po niekoľkých pre Liverpool v tejto sezóne – ktorý otvára cenzúru predtým nepopierateľný aspekt hry stredného obrancu.
