Tréner Mali Tom Saintfiet vo štvrtok namietal proti rozhodnutiu hrať Africký pohár národov každé štyri roky namiesto dvoch, pričom trval na tom, že tento krok si kontinent vynútila FIFA a európske kluby motivované peniazmi.
„Som z toho veľmi šokovaný a veľmi sklamaný. Je to pýcha afrického futbalu s najlepšími hráčmi v africkom futbale,“ povedal Belgičan novinárom v Rabate pred piatkovým súbojom AFCON medzi Mali a Marokom.
„Chápem, aby som to zobral a vyrobil každé štyri roky, keby to bola z akéhokoľvek dôvodu požiadavka z Afriky, ale všetko je to nariadené veľkými ľuďmi z (európskeho riadiaceho orgánu) UEFA, veľkých klubov v Európe a tiež FIFA, a preto je to také smutné.“
Saintfiet (52) viedol množstvo afrických národných tímov vrátane Gambie, ktorú doviedol do štvrťfinále Pohára národov 2022.
V auguste minulého roka ho vymenovalo Mali a v piatok ho povedie proti súčasnému hostiteľovi AFCON v kľúčovom zápase skupiny A na štadióne Prince Moulay Abdellah.
PREČÍTAJTE SI | AFCON sa bude konať každé štyri roky po vydaní roku 2028: CAF
Pohár národov sa od prvého ročníka v roku 1957 takmer vždy koná v dvojročných intervaloch, ale prezident Konfederácie afrického futbalu Patrice Motsepe minulý víkend oznámil, že turnaj sa bude konať každé štyri roky po plánovanom turnaji v roku 2028.
„Bojovali sme tak dlho, aby sme boli rešpektovaní, aby sme potom počúvali Európu, aby sme zmenili vašu históriu – pretože toto je história siahajúca 68 rokov späť – len kvôli finančným požiadavkám od klubov, ktoré používajú záťaž na hráčov ako ospravedlnenie, zatiaľ čo vytvárajú majstrovstvá sveta so 48 tímami, Ligu majstrov bez šampiónov,“ povedal Saintfiet.
„Ak nezostúpite v Anglicku, takmer sa dostanete do Európy, je to také hlúpe,“ žartoval.
„Ak chcete chrániť hráčov, potom hráte Ligu majstrov len s majstrami. Nevytvárate viac súťaží s väčším zaťažením. Potom môžete stále hrať AFCON každé dva roky.“
„Afrika je najväčší futbalový kontinent na svete, všetky veľké hviezdy v Európe sú Afričania, takže si myslím, že nerešpektujeme (Afriku), keď chodíme každé štyri roky.
„Som z toho veľmi smutný – dúfal som, že láska k Afrike zvíťazí nad tlakom Európy.“
Zverejnené 25. decembra 2025
