V deň žrebov to bol Arsenal, ktorý skončil veľkými víťazmi.
Zmätočné rozhodnutie Manchestru City pristúpiť k druhej polovici zápasu proti krízou zasiahnutej Chelsea všetku elán a energiu Tottenhamu Hotspur Thomasa Franka Nakoniec ich zahryzol do zadku, keď ekvalizér Enza Fernandeza tromi putmi vyvolal medzi cestujúcimi divoké oslavy, no určite ešte väčšie v severnom Londýne.
Na samotnej fyzike ako a prečo bolo vždy niečo záhadné Vedenie Arsenalu na čele Premier League sa niekedy znížila len na dva body. Naozaj sa nezdalo, že urobili dosť zlého ani City dosť správne na to, aby to bolo menej ako osem alebo deväť bodov, ktoré sa považovali za správne.
Tento náskok sa teraz opäť naťahuje na šesť bodov po dvoch víťazstvách Arsenalu, po ktorých nasledovali nepresvedčivé remízy City. Od Invincibles nevyzeral Arsenal pútavejšie ako šampión Premier League.
City, ktoré po týždni známeho, no napriek tomu značného otrasu na Stamford Bridge, dostalo to, čo sa zdalo byť veľmi ideálnym časom na zápas s Chelsea, a opäť sa od toho odvrátilo.
City boli v nenápadnom prvom polčase lepším tímom a zaslúžili si vedenie, ktoré im šikovne odovzdal Tijjani Reijnders. Vždy budeme hlupáci a spôsob, akým vytvoril ten vzácny polyard predtým, ako prestrelil Filipa Jorgensena, bol nádherným momentom za polovičný čas, pravda, na presvedčivú kvalitu.
Ale bolo to zvláštne nízkoenergetické City, ktoré sa objavilo v druhom polčase, námesačné po zvyšok hry, očividne si neuvedomovalo latentnú hrozbu, ktorú Chelsea stále predstavuje. Mohlo to byť, pravdaže, preto, že toľko príležitostí Chelsea padlo na potácajúce sa a hádzajúce sa nohy Pedra Neta.
Požehnaj ho, mal hrozný čas. Existuje zvláštny typ prekliateho predstavenia, pri ktorom ste odsúdení na to, aby vám všetko prerazilo cestu, a preto sa na vaše zlyhania tvrdo upozorňuje. Pre Neta to bol jeden z tých dní.
Jeho kontrastom bol Enzo, s rozdielom najlepší hráč Chelsea, no zdalo sa, že je odsúdený na to, aby sledoval, ako všetka tá dobrá práca ide nazmar až do jeho zásadného príspevku na samom konci. To, že to prišlo z jeho vlastného najmenej presvedčivého a najneto-podobnejšieho momentu hry, bola ďalšia zábavná záležitosť.
Pep Guardiola sa však neusmieval. Remíza v Sunderlande bola frustrujúca, ale nasledovať ju ďalšia patová situácia, kde jeho strana bola fyzicky aj psychicky tak ďaleko, je znepokojujúca. Erling Haaland sa utápa v jednom z tých občasných období úhora, ktoré zažil v každej jeho absurdne vydarenej sezóne v Anglicku.
Reijnders strelil tri góly v Premier League od posledného Haalandu. Vzhľadom na spôsob, akým Haaland strelil takmer všetky svoje góly v prvých týždňoch sezóny, je to pútavá úprava.
V časoch, ako sú tieto, môže Haaland vyzerať pre svoj tím úžasne. Všetci už vieme, ako nízko môže klesnúť počet jeho dotykov, aj keď je smrteľne najlepší.
Nie je to však nevyhnutne preto, že City ho nehľadá. Celý čas. Najzreteľnejšie sa to prejavilo, keď sa v záverečných fázach a v zápase, ktorý mal byť zabitý, Phil Foden pokúsil o prihrávku s neuveriteľne vysokou tarifou v hre Big Man, keď sa ponúkala oveľa jednoduchšia prihrávka na vytvorenie oveľa reprezentatívnejšej šance. Bolo by to veľmi nákladné.
Teraz si to vyžaduje chyby Arsenalu, ktoré sa zdajú byť nepravdepodobné, že by znovu vyvolali skutočné preteky o titul. Nepotrebovali na to deprimujúce remízy Liverpool, Muž United a Tottenham, ale všetky sú pekným malým bonusom v tom, čo bol pre Mikela Artetu a spol. krásnym začiatkom nového roka.
Čo sa týka Chelsea, z tohto nepríjemného výletu s opatrovateľkou sa vynoril skutočný bonus s bodom na konci náročného týždňa, ktorý dal pod drobnohľad budúce smerovanie celého ich mierne smiešneho projektu.
Zdá sa nepravdepodobné, že šéf správcu Calum MacFarlane sa ukáže ako skutočný uchádzač o trvalý koncert napriek tomu, že trénuje Chelsea do ťažko vybojovaného a úplne neočakávaného bodu. Ale možno môže mať prácu v Štrasburgu ako poďakovanie?
