Je tu ďalší Veľký víkend (UPOZORNENIE SPOILER: Všetko sú to veľké víkendy) akcie Premier League, ktorej hlavičkou je vítaný návrat do najvyššej súťaže Tyne-Wear Derby po takmer desiatich rokoch.
Dokáže sa Aston Villa vyhnúť známej pasci vypadnúť späť z boja o titul v momente, keď sa k nej nečakane pridala? Bude Thomas Frank dosť odvážny, aby si vybral Xaviho Simonsa na celé tri zápasy v rade? A či by víťazstvo nad Man City tento víkend bolo pre Olivera Glasnera osobne lepšou správou ako pre Crystal Palace.
Takto na to všetko a ešte viac víkendovej chuti do jedla.
Hra na pozeranie: Sunderland vs Newcastle
Nedávny rekord Sunderlandu v Premier League v tomto zápase je impozantný, ale vyžaduje si natiahnutie slova „nedávny“ na hranicu elasticity. Je to už takmer desať rokov, čo sa Tyne-Wear Derby stalo zápasom Premier League a tí, ktorí sú dosť starí na to, aby si to pamätali, si spomenú na zvláštny čas, keď sa z nejakého dôvodu vždy skončilo 3:0 pre Sunderland.
Nie je to celkom pravda, ale je to tak trochu pravda. Sunderland neprehral s Newcastlom v Premier League od roku 2011 a v nasledujúcich deviatich stretnutiach šesťkrát vyhral a tri remizoval. A áno, tri z týchto šiestich výhier boli skutočne 3:0.
Newcastle sa pomstilo víťazstvom 3:0 v FA Cupe v januári 2024. Ale čo je skutočne dôležité, je, že tento výsledok pravdepodobne nie je relevantnejší pre túto hru v decembri 2025 ako čokoľvek z toho z ročníkov Premier League.
Sunderland je úplne iná šelma ako pred dvoma rokmi a v tomto derby nesúťaží ako smoliar, ale rovnocenný, stále pozerajú na svojich miestnych rivalov v ligovej tabuľke zhora napriek náročnému priebehu hier za posledný mesiac.
Tím na sledovanie: Aston Villa
Koľkokrát sme videli, ako sa vynorili nepravdepodobní vyzývatelia titulov, aby sa okamžite vykašľali a vrátili sa späť, odkiaľ prišli, keď sa druhá vec stala skutočnosťou? Dokonca to nie je vždy len Chelsea.
Aston Villa sa zapojila priamo do tohto boja o titul po 10-zápasovej sérii s deviatimi výhrami, ktoré vyvrcholili senzačným víťazom v prestávke proti Arsenalu, ktorý podnietil celý tím dospelých ľudí k úplnému batoľaťu. Všetci ste videli video. Absolútna kinematografia. Nevadí Celebration Police; je to dôstojná polícia, ktorá mala tento týždeň volať hráčov Arsenalu.
Bol to však obrovský moment. Jedným švihom pravej kopačky Emi Buendiu bol rozdiel medzi tým, či si Arsenal udržal pohodlný šesťbodový náskok pred Villou, alebo keď sme ho videli znížený na tri, pričom Man City využilo výhodu na to, aby sa posunulo ešte bližšie o dva body späť od Arsenalu – čo je ku Gunners bližšie ako po 15 zápasoch v sezóne 2022/23 alebo 2023/24.
Problém pre Villu je, že museli nastaviť absolútne absurdné a dovolíme si povedať, že neudržateľné tempo, aby sa dostali tam, kde sú, a ak majú byť kandidátmi na titul, budú musieť pokračovať v šprinte, ako najlepšie vedia.
Najmä tento víkend, pretože Arsenal hrá s Wolves. Takže pre Villa nie je žiadna rezerva, keď zamieria na londýnsky štadión na Claret and Blue Derby proti West Hamu.
Na papieri by to nemal byť problém, pretože West Ham je s*ka. Ale teraz sú pod Nunom Espiritom Santom šteklivým druhom sráčov; takú, ktorú si aj Liverpool dokázal ľahko podrobiť a nakoniec ju prevalcovať kompetenciou ale je to tím, ktorý je teraz schopný zaútočiť na tých, ktorí sa objavia s akoukoľvek neistotou alebo pochybnosťami ako Newcastle a Burnley v posledných týždňoch.
Villa by nemala mať tento problém, ale syndróm podvodníka sa môže prejaviť v najzábavnejších časoch a celá krajina, ktorá vás vyhlási za kandidátov na titul, môže byť jedným z nich.
Manažér na sledovanie: Oliver Glasner
Fanúšikovia Crystal Palace to samozrejme nebudú chcieť počuť, ale je to pocit, akoby sme sa rýchlo blížili k bodu, v ktorom niekto vážne otestuje ich odhodlanie a odhodlanie Olivera Glasnera. Je favoritom bookmakerov oboch Spurs a Man United pracovné miestakedykoľvek by mohli byť dostupné, a možno bezprostrednejšie tretieho favorita pre Liverpool.
Je dokonca tretím favoritom v Reale Madridktorý vzhľadom na to, že jasným favoritom je chlapík, ktorý stále hovorí, že sa mu v tejto chvíli naozaj nepáči byť trénerom prvého tímu, tiež nie je nič.
Všetko skôr nasvedčuje tomu, že by to pre neho nebol vôbec zlý víkend na to, aby dokázal vyhrať Premier League nad Manchestrom City, čím by si upevnil miesto v prvej štvorke Palace a zdvihol ho na dva body od kandidátov na titul Pepa Guardiolu.
Hráč na sledovanie: Xavi Simons
Pre 22-ročného tvorcu hier to nebol jednoduchý štart do života v Premier League, ale náznaky tohto týždňa boli mimoriadne povzbudivé po dvojici najlepších výkonov zápasu pri domácich víťazstvách nad Brentfordom doma a Slaviou Praha v Európe.
To, že Spurs dosiahli stav, v ktorom sa pár takýchto zdanlivo rutinných domácich víťazstiev so základnou úrovňou kompetentného a koherentného útočného futbalu stalo zdrojom takej radosti a úľavy, hovorí svojím spôsobom.
Ale to hlavné, čo sa objavilo, bolo pocit, že Xavi jednoducho musí hrať; že nedokonalý tvorca hry, ktorý si stále nachádza cestu do našej ligy, zostáva oveľa presvedčivejšou vyhliadkou ako žiadny tvorca hry. Čo pri pretrvávajúcej neprítomnosti Dejana Kulusevského a elitného úpletového športového Jamieho Carraghera reagujúceho Jamesa Maddisona zostáva jedinou skutočnou alternatívou Thomasa Franka.
A to nie je len nejaký hifalutínsky gýč ‚Play the Tottenham Way‘. V hre sú výhrady a náhoda, ale základné čísla ponúkajú presvedčivý dôkaz, že Xavi nie je najväčším problémom Spurs a že postaviť ho na bench počas celého mesiaca, v ktorom ste nevyhrali vôbec žiadne hry, bola možno chyba.
Spurs odohrali 20 zápasov vo všetkých súťažiach od podpísania Xaviho tesne pred uzávierkou prestupov. Nastúpil na 12 z týchto zápasov s bilanciou osem víťazstiev, dve remízy a dve prehry.
V ôsmich zápasoch, v ktorých nenastúpil, Spurs nevyhrali vôbec a štyri prehrali.
Môže urobiť tretí štart za týždeň po mesiaci bez jedného? Bude mu Frank dôverovať, že nastúpi v zápase vonku, kde bude mať opäť možnosť byť o niečo viac Thomasom Frankom?
Naozaj dúfame, že začne. Spurs majú po tomto zápase šesťdňovú prestávku, kým sa stretnú s Liverpoolom a potom osemdňovú prestávku pred Crystal Palace.
Frank je inštinktívne manažér, ktorý nerád riskuje, no momentálne to naozaj vyzerá tak, že väčšie riziko spočíva v zbytočnom prerušení pocitu, že sa konečne niečo začína spájať do nového vzhľadu útoku na Tottenham, v ktorom Xavi, Richarlison a Mohammed Kudus možno len narážajú na niečo zvláštne.
Zápas futbalovej ligy, ktorý si môžete pozrieť: Stoke vs Swansea
Ilustrácia pre vás. Pred pár týždňami bolo Stoke s Middlesbroughom na úrovni 30 bodov. Teraz, o tri zápasy neskôr, je Middlesbrough druhé v lige s 39 bodmi. Stoke, stále na 30, klesol na ôsme miesto.
Celkovo Stoke prehralo päť z posledných šiestich zápasov na šampionáte, aby vykĺzlo z automatického postupu a teraz je aj mimo play-off.
Neexistuje však žiadny dôvod, prečo by to malo byť terminálne. Ich slávnostná zostava nevyzerá vôbec najhoršie. Ale skôr mám pocit, že ak dôjde k zotaveniu, potom to musí začať domácim víťazstvom nad zápasiacim tímom Swansea.
Pomýlite si to tiež a naozaj sa to začne zdať ako neúprosné vypadnutie zo sporu.
Európsky zápas na sledovanie: Bologna vs Juventus
Stala sa opakujúcou sa témou Veľkého víkendu, ktorá každý víkend predstavuje súboj o titul Serie A, pretože v boji o titul bolo sedem tímov; teraz to začína byť zúfalé, pretože po prvýkrát sa začali objavovať rozchody.
Minulý týždeň výhry Milána, Neapolu a Interu v kombinácii s prehrami s Rímom, Como a Juventusom a remízou s Bolognou znamenajú reálne riziko, že zo siedmich sa čoskoro stanú tri, pričom z prvej trojky majú teraz tri body pred ostatnými.
Porážka v tejto hre bude pravdepodobne znamenať závesy pre niečie nádeje na titul, ale z mnohých zrejmých dôvodov je to Juve, kto si to môže najmenej dovoliť s vyhliadkou, že sa ocitnú v úplnom chradnúcom stave o 11 bodov nižšie než tempo najhoršieho scenára tohto víkendu.
Zápas ženskej Superligy na sledovanie: West Ham vs Liverpool
Iste, je to všetko veľmi vzrušujúce na čele tabuľky, kde letí Man City a Chelsea prehrala skutočný zápas, ale tento víkend je o zostupovom šrote a dvoch tímoch, ktoré majú zatiaľ jednu výhru a tri remízy z 20 zápasov.
Everton a Leicester by sa ešte mohli zapojiť, ale pre každého, kto toto prehrá, to bude dlhá zima, najmä ak je to Liverpool. Teraz sú jediným tímom, ktorý vôbec nevyhral, a ak by z toho nič nezískali, boli by na dne minimálne o štyri body.
