Keď som bol po víťazstve Škótska odlepený od stropu, zamyslel som sa nad rozsahom úspechu.
To, čo bolo kedysi samozrejmosťou – kvalifikácia na majstrovstvá sveta – sa pripravovalo 28 rokov. Ak máte niečo po tridsiatke, už ste prešedivený a cynický, nebudete si pamätať, kedy sa Škótsko naposledy kvalifikovalo.
Prekliatím Škótska už dlho bolo mať skvelých hráčov, ale malo podpriemerný výkon a bolo ponechané lipnúť na momentoch brilantnosti, najmä Archie Gemmill, ako stelesňuje Trainspotting. Takéto orgazmické momenty sú všetko, čo udržalo Tartanovú armádu v priebehu desaťročí, napriek tomu, že má veľa skvelých hráčov.
A toto všetko sa prenáša do každej hry ako hendikep zaťažujúci koňa, takže Škótsko porazí súpera aj seba, aby sa dostalo kamkoľvek.
Ich zmes superhviezd a Souttara prekonala šance na víťazstvo vo svojej skupine z tretieho miesta v neuveriteľnom scenári, ktorý je zdanlivo navrhnutý tak, aby vám vytrhol srdce z hrude. Vidieť flegmatického, obeseného psa Steva Clarka, ako radostne tancuje ako váš opitý strýko na svadbe, bolo znakom toho, aká významná bola táto noc.
Paul McDevitt v poštovej schránke zvečnil lož tým, že povedal: „Nie som taký, že „všetko bolo lepšie, keď…“, ako je Johnny Nic, nápad, ktorý som niekoľkokrát výslovne a jasne odmietol – a dokonca som napísal knihu, ktorá ho kritizuje – ale v tomto prípade to bolo v minulosti pre Škótsko v skutočnosti lepšie.
Zdá sa, že rovnaká zmes arogancie a slabého výkonu, ktorá ich vždy prenasledovala, sa v sobotu proti Grécku vrátila v hroznom výkone. Zdalo sa, že spomienky na gól Davida Nareyho proti Brazílii a Archieho proti Holandsku budú musieť opäť pretiahnuť Škótov cez ťažké časy. Nevyhnutná realita neúspechu, dokonca aj v predĺženom čase v utorok večer, sa mala opäť vrátiť.
Ak ste niekedy boli v zmenenom stave a neveriacky ste hľadeli do steny, keď ste halucinovali pornografickú rozprávku, včerajšia noc bola taká. Nemohli ste uveriť tomu, čo ste videli. A zakončiť to lobom od polcestnej čiary bolo zarážajúce. Bola to fenomenálna vec a ak poznám škótske kultúrne spôsoby, bude Archieho nasledovať do archívov, aby ho vytiahli zakaždým, keď budú chcieť zmierniť poslednú porážku.
A preto na minulosti záleží.
