Nie je toho veľa, čo by Diego Simeone v Atléticu Madrid neurobil, ale napokon, po 15 rokoch, El Cholo zvíťazil na Nou Campe.
Oplatilo sa čakať? Nepochybne by to Simeone radšej dosiahol oveľa skôr ako na svoj 19. pokus, ale oneskorené uspokojenie len prispeje k rozruchu rozprávkového víťazstva Atlética proti jeho až príliš známemu nepriateľovi vo štvrťfinále Ligy majstrov.
Rojiblancos odviedli prácu na Barce. Ale nepadnite do pasce predpokladať, že to bol triumf obrannej odolnosti chrbtom k stene.
To dnes nie je spôsob Atlética. Iste, boli tesní, odolní a bojovali v každom súboji tak, ako by to robil sám Simeone. Ale argentínsky šéf je v týchto dňoch zmeneným manažérom a Atletico je iný tím, než na aký sme si všetci zvykli.
Keeganov Newcastle nie sú, ale Simeone, pravdepodobne proti mnohým svojim prirodzeným inštinktom, obetoval časť starej obrannej pevnosti pre plynulosť útoku. Najlepší manažéri sa vyvíjajú, dokonca aj jeden zdanlivo tak nastavený ako Simeone, a Atletico má vo výsledku ešte lepšiu hodnotu.
V Barcelone sme videli nové aj staré Atlético. Po prvé, nové.
Postavili sa proti Barce v po sebe idúcich hrách a stretli sa so zabávačmi Hansiho Flicka. Barca bola počas víkendu v Madride víťazom, no Simeone si uvedomil neprekonateľný deficit v La Lige, a tak si oddýchol päť kľúčových hráčov, ktorí sa všetci dnes večer obnovili.
Prvá polhodina vyvolala paralely so včerajšou zábavou zo Španielska, keď Real Madrid a Bayern Mníchov nestratili ani jeden bod o kontrolu. Dve vzrušujúce hry so štyrmi tímami, z ktorých každý ide tomu druhému po krku. V porovnaní s niektorými špinavosťami, na ktoré sme si v Premier League zvykli, bol tento stred týždňa očistcom podnebia.
Nie je prekvapením, že vzhľadom na odhodlanie manažérov útočiť, obe strany si už na začiatku vytvorili jasné otvory. Marcus Rashfordktorý bol od začiatku po svojom sobotňajšom góle proti Atléticu prominentný v najlepších chvíľach Barcy, ale prepožičaný hráč Manchestru United nedokázal urobiť na týchto momentoch záležať.
Všetky znaky naznačujú, že Barca má záujem udržať si Rashforda, aj keď by sme mali pripravte sa na to, že sa Katalánci budú kvôli poplatku hrať na hlúpych žobrákov. United musia stáť pevne, pretože 26 miliónov libier je stále krádež. Ak to Barca nezaplatí, je veľa takých, ktorí budú, aj keby Rashford najradšej zostal na svojom „šťastnom mieste“.
To je pravda, anglický útočník skutočne potreboval využiť jednu zo svojich siedmich šancí, z ktorých druhá bola najjasnejšia.
Rashford očividne veľmi túži zaujať a jeho apetít musí nahnevať fanúšikov United, ktorí ho sledovali počas posledných dní kariéry na Old Trafford. Ale zdá sa, že táto dychtivosť podnietila nedostatok bezohľadnosti pri jeho zakončení.
Keď Rashfordov štvrtý pokus zlyhal, predpokladalo sa, že vzhľadom na otvorenú hru bude viac. Krátko nato, tesne pred prestávkou, sa však hra zmenila, keď Giuliano Simeone vtrhol za Paua Cubarsiho.
Boli sme prekvapení ako Simeone, keď bola na začiatku udelená žltá karta. DOGSO po celý deň. A tak to potvrdil VAR.
Pre Barcu to bolo dosť zlé, keď Julian Alvarez zakrútil ohromujúci priamy kop, čo vyvolalo spomienky na svetonázor Lionela Messiho proti Liverpoolu na rovnakom konci v roku 2019.
ĎALŠIE LIGA MAJSTROV: Liverpool sa chystá na „toxický“ európsky večer na Anfielde po prepade PSG
Po polčase to už bolo na manažéroch. Flick urobil dvojitú zmenu, pri jednej z nich videl Robert Lewandowski stiahnutý s Rashfordovým tempom nasadeným v strede. Simeone po celý čas mierne podľahol svojim prirodzeným inštinktom.
Namiesto toho, aby sa Atletico snažilo zarobiť na svojich mužských rezervách v držaní, rozhodlo sa Atletico využiť svoju výhodu na obranu, možno očakávalo, že útok príde od ich zranených hostiteľov.
Simeone uznal, že nie je potrebné ísť za druhým gólom, ktorý by ľutovali, že neskórovali. S útočnou kvalitou, ktorú má k dispozícii a tendenciou Barcy vzdávať sa príležitostí, by šanca prišla.
Jeho trpezlivosť sa vyplatila. A potom nejaké. Na konci jedného z mála období držania lopty Atlética, keď intenzita Barcy upadla, Simeoneho náhradník Alexander Sorloth vymietol domáceho ľavého obrancu Mattea Ruggeriho jemný center.
Sebavedomie z Barcy sa vyčerpalo, keď Atletico rástlo. Domáci zostali na prednej nohe, no viac dúfali ako verili.
Po záverečnom hvizde Simeone vyrazil priamo hore tunelom. Prečítajte si do toho, čo chcete. Možno si chcel tento moment vychutnať sám, ďaleko od kamier. Alebo to možno bolo pomlčkou navrhnuté tak, aby ilustrovalo pochopenie, že práca je ešte ďaleko od dokončenia, a to napriek úspechu, ktorý Atletico raz za generáciu zaznamenalo na Nou Camp.
Ak áno, nebolo to potrebné. Simeone sa možno vyvinul, ale nie do takej miery, že by sebe alebo komukoľvek inému pripustil, aby sa s dvojgólovou výhodou cítil príliš tesne.
Pretože Barca je stále nerozhodná. Pre Atlético to bolo prvé víťazstvo na Nou Camp za 20 rokov, ale posledné víťazstvo Barcy na Metropolitane bolo pred štyrmi dňami. Flick videl dosť na to, aby veril v Barcu, a Simeone vyrazí z Atlética.
Pre nich a pre nás budúci utorok nemôže prísť dosť skoro.
