Oddaný indického ženského futbalu Ashalata Devi hovorí, že sen vidieť krajinu hrať na Majstrovstvách sveta žien FIFA zostáva živý, ale zdôraznila, že trvalý pokrok na základnej úrovni je rozhodujúci na preklenutie priepasti medzi svetovou elitou.
„Náš sen o majstrovstvách sveta stále žije. V tomto čase musíme ešte viac pracovať,“ povedal Ashalata. Videá PTI.
Obranca veterán poukázal na to, že všetky tri národné tímy – do 17 rokov, do 20 rokov a seniorské tímy – sa kvalifikovali na svoje príslušné ázijské majstrovstvá AFC, vďaka čomu je rok 2026 potenciálne určujúcim rokom pre ženské zápasy v Indii.
„Do 17 rokov, do 20 rokov a seniorský tím sa už kvalifikovali do AFC (súťaže). Ak sa nám tam bude dariť, náš sen o majstrovstvách sveta stále žije,“ povedala.
Jedna z najviac limitovaných hráčok v histórii indického ženského futbalu, Ashalata, ktorá má na konte viac ako 100 reprezentačných zápasov a pri viacerých príležitostiach bola kapitánkou národného tímu, uviedla, že (starší) tím dosahuje stabilný pokrok, ale stále mu chýba svetová úroveň.
„Už dlho sa nám darí lepšie, ale podľa svetových úrovní ešte nie sme tam. Napriek tomu sa veľa snažíme,“ povedala.
ČÍTAJTE AJ | India v najlepšej možnej skupine sa môže kvalifikovať do vyraďovačky ženského Ázijského pohára: Tréner Crispin Chettri
„Veľmi dôverujem hráčkam. Ich vášeň, tvrdá práca a oddanosť – pracovali už toľko rokov. Naozaj dúfam, že tentoraz sa kvalifikujeme na majstrovstvá sveta a povedieme lepšie pre indický ženský futbal.“
Význam základov
Ashalata, ktorá strávila viac ako desať rokov ukotvením indickej obrany, označila rozvoj miestnych obyvateľov za najväčšiu oblasť, ktorá si vyžaduje okamžitú pozornosť.
„Problém je v tom, že preskočíme základy a ideme priamo k technickým aspektom,“ povedala.
„Svojho času som začal hrať futbal vo veku 13 rokov. Teraz veľa hráčov začína v 10 alebo 11. Ale ak začneme v piatich alebo šiestich rokoch, učenie je oveľa lepšie.“ Zdôraznila, že s vekom je získavanie zručností čoraz ťažšie.
„Po 17 alebo 18 rokoch sa výučba zručností, ako je ovládanie lopty, stáva veľmi ťažkým. Vtedy hráči hrajú viac výrazom ako učením. Preto je miestny futbal veľmi dôležitý,“ dodala.
Aj keď uznáva úlohu Celoindickej futbalovej federácie (AIFF), senior profesionál povedal, že zodpovednosť musí niesť aj štátne asociácie.
ČÍTAJTE AJ | Amelia Valverde, ktorá viedla Kostariku na Svetovom pohári, sa pripojí k indickému trénerskému tímu na Ázijskom pohári žien AFC
„AIFF má veľkú úlohu, ale každý štát má svoje vlastné združenie. Musí prejaviť záujem a prevziať iniciatívu. Všetko sa nedá robiť len na najvyššej úrovni,“ povedala Ashalata a dodala, že konzistentnosť na štátnej úrovni je nevyhnutná na vytvorenie udržateľného zdroja talentov.
Robí niečo pre šport
Ashalata už mimo ihriska začala plánovať svoj príspevok k hre nad rámec svojej hráčskej kariéry prostredníctvom futbalového festivalu Ashalata Devi (ADFF), ktorý začala spolu s indickou reprezentantkou Aditi Chauhan v Imphal.
„Nikdy som nevedela, čo budem po odchode do dôchodku robiť okrem futbalu. Stále sa cítim spätá s futbalom a chcela som preň niečo urobiť,“ povedala.
Na základe vlastných skúseností Ashalata uviedla, že cieľom festivalu je zabezpečiť, aby si mladí hráči nemuseli vyberať medzi futbalom a vzdelávaním.
„Keď som bola mladá, nedokázala som zvládať futbal a školu spolu, pretože v blízkosti môjho domu nebola žiadna akadémia. Nechcem, aby ďalšia generácia čelila tomu, s čím som zápasila ja,“ povedala.
Iniciatíva zameraná na spojenie futbalového tréningu so vzdelávaním už prekonala očakávania.
„Plánoval som okolo 50 hráčov, ale prišlo takmer 47 – 48 detí. Nikdy som nečakal takú odozvu a som naozaj šťastný,“ podpísal Ashalata.
Zverejnené 17. januára 2026
