Mohamed Salah ukončil svoje gólové suchoty v Liverpoole, keď The Reds v stredu rozdrvili Qarabag 6:0, aby si zabezpečili miesto v Lige majstrov posledných 16 rokov a zmiernili tlak na Arneho Slotu.
Slotov tím prevalcoval azerbajdžanského smoliara gólmi Alexisa Mac Allistera a Floriana Wirtza na Anfielde z prvého polčasu.
Salah strelil tretí gól po prestávke vo svojom klubovom rekorde, čím vyrovnal 80. vystúpenie v Lige majstrov za Liverpool.
Bol to prvý gól egyptského útočníka za Liverpool od 1. novembra a ukončil tak osemzápasové suchoty.
Salah bol vypustený počas tohto neplodného behu, čo ho primälo k tvrdeniu, že ho klub „hodil pod autobus“, keď namaľoval pochmúrny obraz svojho vzťahu so Slotom.
33-ročný hráč uzavrel mier pred decembrovým odchodom na Africký pohár národov a Slot bude dúfať, že jeho cieľ podnieti návrat do formy.
Hugo Ekitike sa umiestnil na štvrtom mieste pred Mac Allisterom a Federicom Chiesom, ktorí dosiahli najväčšie víťazstvo Liverpoolu vo všetkých súťažiach od roku 2023 a zabezpečili si, že automaticky postúpili do 16.
Okrem toho, že sa Liverpoolu vyhne play-off, tretie miesto v skupinovej fáze mu dáva výhodu v tom, že bude hostiť druhú časť zápasu medzi 16. zápasmi.
Napriek tomu, že bol zničený na Merseyside, Qarabag sa po 22. mieste stále kvalifikoval do play-off.
Postup Liverpoolu do vyraďovacej fázy bol pre Slotu zásadný, pretože v posledných týždňoch čelil nepríjemným otázkam o problematickej kampani svojho tímu.
Slot zareagoval na kritiku piatich zápasov Liverpoolu bez víťazstva v Premier League po minulotýždňovej prehre 3:2 v Bournemouthe, pričom trval na tom, že ak získa striebro, bude to stále úspešná sezóna.
Fanúšikovia Liverpoolu sú však čoraz viac frustrovaní Slotom, ktorého tím zaostáva za lídrom Premier League Arsenalom o 14 bodov napriek tomu, že v minulej sezóne vyhral titul a potom minul okolo 450 miliónov GBP (619 miliónov USD) na nové kontrakty.
Rampant Reds
Slot uznal, že „hluk“ okolo Liverpoolu je „spravodlivý“ a nedá sa umlčať, pokiaľ nerobí „špeciálne veci“ v posledných mesiacoch sezóny.
Liga majstrov a FA Cup ponúkajú nádej na splnenie tejto ambície, zatiaľ čo v najbližších štrnástich dňoch sa črtajú kľúčové súboje Premier League s Newcastlom a Manchestrom City.
Virgil van Dijk bol jediným vhodným stredným obrancom Liverpoolu po vylúčení Ibrahimu Konateho a Joea Gomeza, čo prinútilo Slotu, aby postavil holandského stredopoliara Ryana Gravenbercha do centra svojej obrany.
Defenzívne možnosti Slotu sa ešte viac zmenšili už po troch minútach, keď odkulhal zranený Jeremie Frimpong.
Ale Liverpool bol neznepokojený a dominoval nad Qarabagom s autoritou. Problémy s priamymi kopmi a rohmi viedli Slotu k tomu, že v decembri odvolal trénera štandardiek Aarona Briggsa.
Lewis Mahoney, povýšený na miesto Briggsa, vykúzlil rohový kop, ktorý viedol k úvodnému gólu Liverpoolu v 15. minúte.
Ekitike švihol na švihom podanie Dominika Szoboszlaia, a keď Van Dijk nedokázal premeniť, lopta sa láskavo odrazila, aby Mac Allister prikývol domov.
Wirtz zdvojnásobil vedenie Liverpoolu v 21. minúte svojim prvým gólom v Lige majstrov od minuloročného príchodu z Bayeru Leverkusen.
Nemecký tvorca hry prebral Ekitikeovu prihrávku a s cúvnutím Qarabaga mal čas a priestor na to, aby si z 18 yardov odskočil.
Salah dal výsledok bez pochybností päť minút po polčase.
Salah zakrútil zadnou pätou Szoboszlaia a zakrútil nádherný priamy kop cez brankára Qarabagu Mateusza Kochalského do vzdialenejšieho rohu.
Ekitike v 57. minúte prešprintoval a získal štvrtý gól Liverpoolu.
Mac Allister trafil piaty o štyri minúty neskôr, než Chiesa strelil svoj prvý gól od septembra v nadstavenom čase.
Zverejnené 29. januára 2026
