Snažili sa zo všetkých síl. V nadväznosti na Kylian Mbappe a najmä Erling Haaland ale hlavne Lionel Messi Všetci urobili na turnaji svoj veľkolepý znak včera, BBC sa zo všetkých síl snažila predstierať, že Cristiano Ronaldo to robí za Portugalsko, keď nerozhodne 1:1 proti inšpirovanému DR Kongo.
Museli ste naozaj, naozaj prižmúriť, aby ste si to všimli. Zdĺhavý polčasový rozbor od disciplinárneho tímu zameraný na Ronaldovu elitnú schopnosť stáť v ofsajde a vyzerať náladovo. Obsadzoval obrancov, vidíte. Bolo tam niečo na tom, že som mohol vidieť alebo nevidieť číslo jeho trička, čo je vždy dobré.
Hral veľmi dobre a bolo dôležité, aby si to všetci uvedomili. Elitný šport nie je vždy o dotykoch, ktoré urobíte, ale o dotykoch, ktoré neurobíte. A Ronaldo brilantne nemal žiadne dotyky. Ak ste neocenili brilantnosť jeho displeja, je to na vás. To je problém vašich schopností a rozhodne nie jeho. Nie pane.
V druhom polčase sa mu podarilo streliť aspoň pár striel. Išli na šírku. Prvý z týchto pokusov, ktorý prišiel až tesne pred hydratačnou prestávkou, tiež nebola jeho vina, viete, pretože lopta doňho kopla dosť tvrdo. Čo s tým má robiť obyčajná legenda hry?
Po pravde, Ronaldov výkon bol taký podvodný ako ten Hydration Break, v ktorom sa Roberto Martinez zúfalo snažil dostať nejaké pokyny k svojim hráčom s nedostatočnou výkonnosťou, z ktorých ani jeden nepredstieral, že pri 20-stupňových teplotách na klimatizovanom štadióne naberá akúkoľvek tekutinu.
FIFA musí poslať správu tímom. Budú musieť aspoň prejsť pohybom počas ‚Hydration‘ Break. V opačnom prípade existuje veľmi reálne nebezpečenstvo, že ľudia cez to začnú vidieť.
Ale naozaj, ísť cez pohyby bol výstižný opis hlboko sklamaného výkonu z Portugalska. Nielen na Hydration Breaks sa sklamali.
Od chvíle, keď im nepravdepodobná, ale nepopierateľná vzdušná zdatnosť Joaa Nevesa vyniesla skoré vedenie, išlo od Ronalda a spol. Zvyšok prvého polčasu prešli námesačným pochodom, zrejme v presvedčení, že práca bola vykonaná proti tímu DR Kongo, ktorý nikdy nedostal túto poznámku.
Varovné signály boli veselo a bezostyšne ignorované dlho predtým, ako znepokojivo laxné bránenie z rohu umožnilo Yoane Wissa hlavou úplne zaslúžene vyrovnať už v polčase.
A Portugalsko sa po prestávke nikdy zmysluplne nezlepšilo, naliehavosť prišla príliš neskoro a príliš jednorozmerná s dôvtipom a umením Vitinha obetovaného pre priamejšie kúzlo Goncala Ramosa.
Už vtedy vyzerala strana DR Kongo, ktorá sa turnajom prebojovala iba cez medzikonfederačné play-off, rovnako schopná nájsť neskorého víťaza ako ich veľmi vychvaľovaní súperi.
Samozrejme, pre Portugalsko nie je nič zlé. Zďaleka nie sú sami, kto na tomto turnaji utrpel skoré koktanie, ktoré ponúka množstvo druhých šancí.
Ale nemôžu takto pokračovať. Ronaldo je slon v portugalskej izbe. Ak musíte, môžete polemizovať o relatívnych prednostiach jeho a Messiho na ich vrchole, teraz sa medzi nimi nedá vôbec porovnávať. Ronaldove roky navyše si vybrali krutú daň.
Messi zostáva hnacou silou veľmi schopného argentínskeho tímu; Ronaldo je teraz záťažou pre tím, ktorý je pravdepodobne silnejší ako muž Argentíny.
Ronaldo prispel iba 25 dotykmi v hre, z ktorých ani jeden nebol nezabudnuteľný. Jediným členom základnej jedenástky Portugalska, ktorý sa dotkol lopty menej, bol Bernardo Silva s 23. A v polčase vypadol.
Naozaj sa zdá, že toto je tím, ktorý by teraz mal odovzdať kľúče Brunovi Fernandesovi. Strávili sme posledný rok sledovaním toho, čo dokáže, keď je dôveryhodný ako hlavný muž; V tomto portugalskom tíme, kde výkon Ronalda necháva všetkých ostatných v tme, sa cíti ako nápadne premárnený člen talentovanej opory, pripravený vystúpiť z tieňa.
Portugalsko má všetky potrebné ingrediencie, aby vyhralo tieto majstrovstvá sveta. Nepríjemnou pravdou, ktorej môžu čeliť, je, že najuspokojivejšia kombinácia už nepredstavuje kolos hry, ktorý má teraz 41 rokov, ale bledú imitáciu jeho najlepšieho ja.
