Keď to Eddie Howe nazval „najhorším“ výkonom svojho pôsobenia v Newcastle, uverili ste mu. Len málo trénerov vyžaruje rovnakú energiu ako niekto, kto si takmer určite zapamätal všetkých 188 zápasov, ktoré v jednom klube za štyri roky zvládol.
Newcastle na začiatku svojej vlády inkasoval päť gólov pri prehrách Spurs aj Manchestru City. Pred takmer dvoma rokmi prehrali štyri zápasy Premier League v rade, počnúc porážkou s Lutonom. Z FA Cupu ich raz vyradil Cambridge; V minulej sezóne ich zdolali Bournemouth a Aston Villa.
Ale toto bolo strohé. Vonku vo West Hame sa prehrávalo zle. Bolo to hrozné niekoľko odtieňov polčasového trojitého striedania. Bol to Sandro Tonali na pravom obrancovi diabolsky.
Ako povedali posmešky z mierne neveriaceho londýnskeho štadióna, „aký musíš byť hovno“, West Ham vyhral doma.
Odpoveď, ktorú Howe sotva dal, bola „veľmi“. Povedal, že cez prestávku „takmer mohol zobrať kohokoľvek“, „nevyzeralo to ako tím Newcastlu“, ktorému sa nepodarilo vybudovať skorý náskok a postupne kapituloval.
Možno by to nemalo byť až také prekvapujúce. Newcastle naďalej zápasí s nekonzistentnosťou, ktorá je základom ich ligovej formy: LWLWLDWDLD. Od ukončenia minulej sezóny s niekoľkými prehrami, ktoré mali rozdrviť ich nádeje na kvalifikáciu Ligy majstrov, Howeov tím nezaznamenal žiadne po sebe idúce výsledky Premier League.
Niečo z toho je nevyhnutným vedľajším produktom ťažkého leta. Určite existuje dôvod tvrdiť, že Newcastle sa z týchto tvrdých mesiacov vymanil k lepšiemu, pokiaľ ide o zloženie tímu, ale toľko zmätku spôsobilo, že Howe sa snažil vyriešiť nespočetné množstvo problémov.
Faktorom môže byť aj neustála potreba balansovať a prepínať zameranie medzi súťažami, keďže to bolo pred pár sezónami, keď Newcastle zápasil s príchodom futbalovej Ligy majstrov vo svojom kalendári.
Ale ich preč forma je evidentná obava. Osem mesiacov po tom, čo Bruno Guimaraes spečatil svoje predposledné víťazstvo v Premier League na ceste, Newcastle sa individuálne aj kolektívne rozpadol na rovnakom štadióne, na ktorom West Ham nevyhral v lige od februára.
Howe naposledy vyhral vonku v Premier League v apríli proti Leicestru. Od toho dňa získal Newcastle štyri body na svojich cestách v ôsmich zápasoch, čo je o niečo lepší rekord ako promované Burnley a Leeds (obaja tri) v piatich zápasoch.
„Nechcete sa stať domácim dominantným,“ povedal začiatkom tohto roka sám Howe, ktorý nedávno dobyl City Ground, Old Trafford a Tottenham Hotspur Stadium. „Nechcete len vystupovať pred fanúšikmi Newcastlu.“
Dodal, že „vaša forma vonku je vždy založená na charaktere, na odolnosti, na vašej schopnosti brániť sa ako prvý“. Tieto základy sa nejaký čas zdali neisté, ale cez víkend boli prvýkrát úplne opustené. Newcastle ich musí znovu objaviť, ak má táto sezóna predstavovať ďalší krok správnym smerom.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Po odchode Vitora Pereiru boli aktualizované preteky o vypadnutí Premier League
