Kto by mohol viniť Toonskú armádu za to, že po skľučujúcom týždni zaželala smutnú sezónu? Pre Newcastle United je však na obzore malý oddych; Leto so sebou prináša iný rad problémov, niektoré sú až príliš známe.
Tak dlho, ako to bude možné, polovicu Premier League mohli kvalifikovať do európskeho futbalu Newcastle by sa mohol v budúcej sezóne vrátiť na kontinent. Ale vkradnutie sa do Conference League neupokojí žiadne z hviezdnych mien, ktoré teraz vnímajú Ligu majstrov ako svoje prirodzené prostredie.
To je len jeden z dôvodov, prečo by sa mohli konať preteky o výjazd zo St James‘ Park hneď, ako sa 24. mája odletia z Fulhamu.
Anthony Gordon bude potrebovať vedúce tempo Premier League ak má doraziť Sandro Tonali k dverám.
Srdce bývalého letca Evertonu zostalo na Merseyside, keď opustil Goodison pod mrakom v roku 2023. Je ťažké zbaviť sa podozrenia, že vždy bolo plánom fanúšika Liverpoolu vložiť čierno-biely nárazník medzi hranie za Toffees a Reds.
VIAC: „Otrasný“ Newcastle kritizoval pozápasové nadávky hráča, keď Anthony Gordon prerušil mlčanie
Toonská armáda nie je hlúpa; zostali trochu ostražití voči Gordonovi, ktorý nikdy nepožíval úctu niektorých svojich tímových kolegov. To sa týka aj Tonaliho, ktorý bol ešte menej rafinovaný, pokiaľ ide o jeho túžbu posunúť sa ďalej.
Netreba čítať medzi riadkami, aby ste zistili, že Tonali chce ísť. Jeho agent sa v januári pokúsil presunúť svojho klienta, no ani toto zlyhanie ho neodradilo od pokusu vytvoriť trh pre talianskeho stredopoliara pred letom.
Pocit je taký, že Tonali by uprednostnil návrat do Talianska, ale ani Juventus, ani žiadny iný klub v Serie A si nemohol dovoliť to, čo by chcel Newcastle a mzdy, ktoré by mohli ponúknuť ostatní. Čoskoro bude mať Tonali 26 rokov, pred odchodom domov má niekde veľkú zmluvu a medzi manažérmi Premier League nie je núdza o obdivovateľov.
Strata Tonaliho by bodla Toon Army, ktorá sa nielen že prilepila na stredopoliara cez jeho zákaz za stávkové priestupky, ale pomohla mu cez to prejsť. To neznamená, že dlží Newcastlu neobmedzenú lojalitu, ale jeho horlivosť lietať v hniezde Straiek musí trochu trčať.
Ale musí existovať realizmus, že pôjde jeden stredopoliar. A s Lewisom Mileym, ktorý prešiel, je to možno chutné. Ak áno na výber medzi stratou Tonaliho alebo Bruna GuimaraesaTalian by našiel rad taxíkov Toon čakajúcich, aby ho odviezli do jeho ďalšej destinácie, a dlhší rad Geordies, ktorí by Bruna s radosťou uložili do postele.
Napriek mnohým papierovým rečiam o tom, že Guimaraes by mohol mať aspoň jedno oko na výstupe, Newcastle a jeho fanúšikovia sa zdajú byť oveľa viac odhodlaní kopať päty cez kapitána. A nielen preto, aby – v repríze ságy o Alexandrovi Isakovi – dostali honorár, o ktorom si myslia, že je hoden odmietnuť.
Treba si uvedomiť, že Newcastle drží karty aspoň v dvoch z troch scenárov. Gordon a Tonali sú obaja zaregistrovaní minimálne do roku 2029, aj keď nebudú chrániť Newcastle pred jedným z dvojice, ktorá bude hrať zadok, ak to bude vyzerať, že ich želania sa toto leto nesplnia. Ale najmä s Gordonom a Tonali by rokovali s akoukoľvek zainteresovanou stranou z pozície sily. Sága o Isakovi ukazuje, že sa nebudú tlačiť.
Je znepokojujúce, že keďže je to hráč, ktorého si môžu najmenej dovoliť stratiť a ktorý pravdepodobne vzbudí najväčší záujem, majú v situácii Guimaraes menšiu autoritu. A zdá sa, že kapitán sa neponáhľa hovoriť o predĺžení.
V skutočnosti je jeho agent údajne príliš zaneprázdnený rozhovormi s inými klubmi. Manchester United sa vraj s brazílskou hviezdou dohodol na osobných podmienkachktorý chce použiť majstrovstvá sveta ako výkladnú skriňu, ak Newcastle odmietne predať predtým.
Všetko by to mohlo byť súčasťou zmluvného tanca, ale zdá sa, že Newcastle dosiahol nebezpečný bod, keď sa viac spoliehal na svoju emocionálnu kontrolu nad Guimaraesom než na platformu, ktorú môže ponúknuť kapitánovi v krátkodobom až strednodobom horizonte.
Brazílčan objal severovýchod spôsobom, akým by sa tam mal pohybovať každý hráč, ale ťahanie za nitky takmer určite nebude stačiť na to, aby hráč, ktorý je teraz na vrchole a zaslúži si najväčšie pódiá, ktoré Newcastle pravdepodobne v dohľadnej dobe neposkytne.
Z obchodného hľadiska je Bruno zrejmým odchodom. S najväčšou pravdepodobnosťou je to pre Newcastle posledná príležitosť získať za 28-ročného hráča skutočne veľký honorár a vzhľadom na jeho služby by mohol oprávnene dúfať v milú rozlúčku.
Ale futbaloví fanúšikovia nie sú vždy rozumní. Nie že by nejaký nevhodne umiestnený hnev odradil kohokoľvek z trojice od napĺňania svojich osobných ambícií.
Môžete pochopiť frustráciu Toonskej armády. Sú skutočne masívnym klubom. Náboženstvo v ich regióne, dobré slovo sa rozšírilo aj za severovýchod, odkedy sa Saudi rozhýbali a začali pumpovať svoje peniaze. Aspoň toľko, koľko im je dovolené.
Čo je ďalším nevyhnutným boľavým bodom. Aj keď PSR nemusí byť toto leto veľkým problémom, Newcastle sa cítil ochromený, aby vydržal útok na Veľkú šestku a je to spravodlivá sťažnosť. Zatiaľ čo niektorí zo šiestich ohýbajú pravidlá, aby zostali vo výhradnom vlastníctve, prečo by mal byť Newcastle nútený bojovať férovo?
To je, nanešťastie pre každého, argument, o ktorom sa dá brnknúť ďaleko po tomto lete. A je to argument, ktorý nebude na radare Gordona ani Tonaliho a pravdepodobne ani Bruna.
Newcastle už teraz čaká ďalšie leto, kedy čo najlepšie využíva zlé situácie. Ich nábor v minulom roku, keď preinvestovali peniaze Isaka, nevyvoláva veľa optimizmu.
Ak pripustíme, že Newcastle nemôže reálne udržať všetkých Bruna, Gordona a Tonaliho šťastných na Tyneside – ani sme nespomenuli Tino Livramento – aký je najlepší scenár?
Zaviazal sa Bruno k novej dohode – takej, ktorá by určite narušila ich mzdovú štruktúru – a zároveň zarobil veľké peniaze na jednom alebo oboch ostatných? Možno predať Tonali a dohodnúť sa s Gordonom, že vytrvajú v manželstve z rozumu ďalší rok v nádeji, že v roku 2027 opäť zažiari, aby sa stal atraktívnym? Vydrží chtíč Liverpoolu tak dlho? Túžby The Reds by nemali byť problémom Newcastlu – to už nie – ale nemožno ich jednoducho ignorovať, pretože Gordonova hlava sa nebude príliš otáčať.
Newcastle chce vedieť, že je pred nami veľké leto zmien – samozrejme, že áno. Po tom, čo boli zahanbení na miestnej a medzinárodnej úrovni, by brífovali o rovnakom sentimente, aj keby nedošlo k hroziacemu exodu, ktorý by sa mal odvrátiť za nevyhnutnú obmenu tímu.
Aspoň toto leto nemusí byť PSR hlavným faktorom v ich myslení a okrem Howeovej najbližšej rodiny majú športového riaditeľa.
Ale Newcastle bude vyžmýkaný. Oplatilo by sa byť rozhodným v rozhodnutiach, ktoré by možno radšej nerobili, a ponechať si väčší prvok kontroly, než sa nechať znova postaviť do reaktívnej pozície, keď jedna, dve, tri z ich hviezd uvidia, ako im leto uniká bez pohybov, po ktorých by mohli túžiť.
