Pred desiatimi rokmi bol Roberto Lopes hypotekárnym poradcom v banke v írskom Dubline, pričom hrával aj za Bohemians.
O rok neskôr sa Lopes, tiež známy ako Pico, vzdal práce za stolom, aby sa mohol venovať futbalu na plný úväzok s Shamrock Rovers. Teraz Lopes debutuje na Svetovom pohári FIFA na Kapverdách, kde sa postaví proti majstrovi Európy Španielsku v USA.
Zlom v jeho kariére však nastal, keď Rui Aguas, bývalý hlavný tréner Kapverd, oslovil Lopesa na LinkedIn, keď zistil, že Lopesov otec pochádza z afrického ostrovného štátu v centrálnom Atlantickom oceáne.
V rozhovore pre BBC Lopes povedal, že najprv nechal žiadosť napísanú v portugalčine pri čítaní: „Myslel som si, že je to spam a nevšímal som si to. A potom asi o deväť mesiacov neskôr mi poslal správu a povedal: ‚Ahoj Roberto, mal si možnosť zvážiť, čo som ti povedal?‘.“
A keď Lopes súhlasil so zmenou, odvtedy sa už neobzrel. Lopes debutoval v seniorskom tíme na Kapverdách v roku 2019 a na svojom konte má 44 zápasov, pričom hrá kľúčovú úlohu v historicky prvej kvalifikácii na majstrovstvá sveta.
Zverejnené 15. júna 2026
