Newcastle United nedokázal vypadnúť z Carabao Cupu len niekoľko dní po zahanbujúcej ukážke proti Sunderlandu. Jednoducho nemohli.
V konečnom dôsledku to bol pozitívny výsledok, keďže v stredu večer zdolali Fulham 2:1 a pokračovali v obrane svojej koruny Carabao, ale ich výkon nezvyšuje práve očakávania na druhú polovicu sezóny.
Postúpiť do semifinále súťaže bolo dôležitejšie ako skvelý výkon, no aj tak to bolo potrebné po takom žalostnom predstavení v nedeľňajšom Wear-Tyne derby.
Newcastle hráči sa zaviazali, že po šikanovaní a bití od svojich najväčších rivalov „urobia veci správne“, a to nikdy nebolo možné. Poraziť nesúpera v inej súťaži nedokázalo napraviť ich derby krivdy. Jednoducho to nebolo možné. Čo však Straky môžu urobiť, je zlepšiť sa a dať fanúšikom nádej, že úspech príde v roku 2026.
Poraziť Fulham bolo prvým z mnohých krokov, ktoré mali o tom presvedčiť priaznivcov, a keď tlak na Eddieho Howea stúpal, bolo to ako masívne príslušenstvo, aj keď po nedeli nebolo možné ‚napraviť veci‘.
PREČÍTAJTE SI: Mal by byť Eddie Howe pod väčším – alebo aspoň nejakým – tlakom v nedostatočne výkonnom Newcastle?
Vyhoďme negatíva z cesty, dobre?
No… výkon nebol veľmi dobrý. Boli tam tie isté problémy, aké sme videli v Newcastle celú sezónu. Bránenie gólu Sasa Lukica bolo priepastné a pri úvodnom góle ťažili zo slabého brankára Benjamina Lecomteho.
Individuálne, letný podpis Jacob Ramsey bol opäť dosť nezúčastnený. Za 39 miliónov libier očakávame oveľa viac. Jacob Murphy mal šancu upevniť si pozíciu pred Anthonym Elangom, ale neurobil to. Medzitým Joe Willock nevyužil svoju šancu a fialová náplasť Harveyho Barnesa je úplne u konca, ak sme to už nevedeli.
Najhoršou časťou noci bolo nepochybne najnovšie zranenie Tina Livramenta.
Howe bol nútený hrať so stredopoliarom Lewisom Mileym na pravom obrancovi a Livramentom na ľavej strane po tom, čo Lewis Hall utrpel pred zápasom zranenie stehien. Po tom, čo si Dan Burn v zápase so Sunderlandom prepichol pľúca a zlomil rebro, sa rýchlo stal veľmi pochmúrnym zoznamom absentérov pre Newcastle.
Je možné, že vstupujeme do krízového územia pre Newcastle, vzhľadom na to, že hráči v rovnakej pozícii chytajú chybu. Sven Botman sa nemôže udržať fit, Kieran Trippier je stále mimo a Alex Murphy, ktorý nastúpi proti Fulhamu, bude verným zo St James‘ Parku robiť starosti. Je tu slušná šanca, že Howeovými obrancami v sobotu proti Chelsea sú Murphy a Miley. To je ďaleko od ideálu. Ďaleko, ďaleko od ideálu.
Rozsah Livramentovho zranenia nie je známy, no nevyzerá to dobre. Predstava, ako si šúcha koleno s veľkou jazvou po operácii ACL, bola desivá a všetci sa budú báť najhoršieho.
Pochmúrne, vieme. Ale boli tam aj pozitíva.
Newcastle vyhral. Áno, vyhrali futbalový zápas. To je asi najväčšie pozitívum, ktoré si môžete od akéhokoľvek zápasu sľubovať. Víťaz Miley prišiel v 92. minúte, čo znamenalo druhýkrát v tejto sezóne, kedy Newcastle porazil Fulham 2:1 vďaka gólu viac ako 90 minút. Bruno Guimaraes našiel premožiteľa v 90. minúte v Premier League po vyrovnaní Lukiča. Strašidelné, však?
Newcastle má v tejto sezóne rekordný počet zranení, v Premier League stráca body zľava, sprava aj stred vďaka neskorému inkasovaniu. Arsenal, Spurs a Liverpool ťažili zo St James‘ Parku, no je to chudobný starý Fulham, ktorý je na severovýchode na príjme neskorého víťaza. Typické!
Miley bola najlepším hráčom v parku, čo zmiernilo Howeove problémy s krajným obrancom. Mohol by byť veľmi slušnou možnosťou napredovania, hoci dlhodobými štartérmi by mali byť Livramento a Hall.
Jeho výkon a gól potešia fanúšikov Newcastlu, no ich obľúbeným gólom večera by bol už po 10 minútach gól Yoane Wissa.
Bol to Wissaov prvý gól za klub po štyroch mesiacoch, kým debutoval. Jeho inštinktívnemu zakončeniu pomohla slabá vôľa Lecomta, ale ukázal vynikajúce predvídanie a nedal si zamotať nohy, keď by to mohli ostatní urobiť.
Dúfajme, že bude pokračovať a bude mu to umožnené po tom, čo sa rozhodol nereprezentovať DR Kongo na Africkom pohári národov – pravdepodobne má pocit, že dlží Newcastlu po tom, čo utrpel dlhodobé zranenie, keď hral na troskách ihriska za svoju krajinu tesne po príchode z Brentfordu. Očakávame, že nový Newcastle č. 9 urobí tú slávnu košeľu.
Celkovo tam bolo viac pozitív ako negatív. Ale negatíva môžu takmer prevážiť pozitíva. Výsledok stredajšieho večera zaisťuje, že Newcastle nevstúpil na ihrisko do krízovej situácie, ale mimo ihriska zostáva neistota ohľadom Howeovej pozície vzhľadom na celkový výkon proti Fulhamu, zatiaľ čo zoznam zranení stále rastie, keďže obrancovia padajú ako muchy.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Rayan Cherki prepadol 616 miliónov libier v Premier League, keď Wirtz odišiel v prachu
