Anglický stredopoliar Jordan Henderson skočil do obrany Judea Bellinghama a povedal, že polarizujúci 22-ročný hráč je ústredným bodom tímu napriek vonkajšej kontrole a že jeho vplyv je často nepochopený.
Bellingham sa vďaka svojim výkonom a správaniu stal ústredným bodom Anglicka na ihrisku aj mimo neho. často rozoberané médiami a fanúšikmi po raketovom vzostupe, ktorý ho posunul z perspektívy tínedžera na jednu z vedúcich osobností tímu.
Stredopoliar Realu Madrid je hráč, ktorý fanúšikovia a médiá buď milujú alebo nenávidia, a jeho intenzívne emócie na ihrisku vyvolali širokú diskusiu o tom, či jeho správanie pramení z vášne alebo ega.
Objavili sa otázky, či by mal nastúpiť za Anglicko, ktoré v stredu odštartuje MS proti Chorvátsku v Dallase.
„Úprimne, nemohol som o ňom hovoriť dostatočne vysoko,“ povedal Henderson novinárom po tréningu Anglicka. „Viem, že sa toho veľa píše v médiách a niekedy sa mi to ťažko číta, pretože viem, aký veľký vplyv má na tento tím, aký dobrý spoluhráč je mimo ihriska a to, čo nám dáva, je niečo naozaj výnimočné.
„Myslím si, že nám skutočne dáva X-faktor. Vo svojej kariére zažil veľké momenty. Je to hráč veľkej hry. Má skúsenosti z turnajov, takže na tomto turnaji je pre nás obrovským, obrovským hráčom.“
Zatiaľ čo rýchly vzostup Bellinghamu znamenal zvýšenie zodpovednosti v hlavných zápasoch, Henderson chcel zdôrazniť príspevky, ktoré ľudia nevidia.
„Ak sa spýtate ktoréhokoľvek hráča v skupine, povie vám, aký je dobrý spoluhráč, ako dobre trénuje,“ povedal Henderson. „Viem, že je mladý, ale vo svojej hlave je veľmi vyspelý.
Henderson obhajuje svoju vlastnú úlohu na majstrovstvách sveta
Sám Henderson bol kontroverzným výberom, manažér Thomas Tuchel si vybral hráča Brentfordu, ktorý v deň úvodného zápasu Anglicka oslávi 36 rokov nad mladšími stredopoliarmi Cole Palmerom, Philom Fodenom, Morganom Gibbs-Whiteom a Adamom Whartonom.
Na otázku o svojej úlohe na jeho štvrtom svetovom šampionáte Henderson, ktorý bol vynechaný z tímu Garetha Southgatea pre Euro 2024, povedal, že Tuchel mu povedal, že „byť sám sebou, bez ohľadu na to, koľko hrám, či hrám každý zápas, či nehrám toľko, len aby som bol sám sebou a užil si byť späť v tíme.
V kádri Chorvátska bude Luka Modrič, ktorý vo veku 40 rokov hrá na svojich piatych majstrovstvách sveta.
„Myslím, že jeho kariéra hovorí sama za seba,“ povedal Henderson. „Je to špičkový hráč svetovej triedy, proti ktorému sa ťažko hrá, dúfam, že proti nám nepodáva taký výkon, aký vieme, ale ešte som ho nevidel hrať zle, takže to bude ťažká skúška, samozrejme, pre každého, kto hrá v strede poľa.“
Hendersonovo zaradenie do zostavy Tuchela z neho urobilo prvého Angličana, ktorý bol vybraný na sedem veľkých turnajov.
„Či už ste v mojom veku, alebo máte 25, nikdy neviete, kedy bude posledný, aby som bol úprimný, a preto sa musíte ku každému správať ako k poslednému,“ povedal.
