Žiadna chvíľa v tomto rozprávkovom víkende FA Cupu neodhalila rozdiel v kvalite medzi Premier League a zvyškom, ako dotyk, otočka a volej Seana Longstaffa, ktorý dal Leedsu vedenie proti Norwichu na Elland Road. Je to najmenej, čo by sme mali očakávať od stredopoliara typu „Michael Carrick“, ktorý je „technicky lepší“ ako Declan Rice.
Letný podpis Longstaffa z Newcastlu v hodnote 12 miliónov libier bol v Leedse všeobecne vítaný ako veľmi šikovný biznis. Ale po štarte v desiatich z prvých 12 zápasov sezóny Premier League sa Longstaffovo zranenie zhodovalo s posunom formácie Daniela Farkeho a dramatickým nárastom výsledkov a výkonov belasých, čo znamená, že jeho návrat do kondície na prelome rokov ho ešte len čaká návrat do základnej jedenástky v Premier League.
PREČÍTAJTE SI VIAC: „Smiecha“ hviezda Sunderlandu vyvolala hnev profesora Phillipsa v šoku z porážky v Port Vale
Anton Stach, Ilia Gruev a Ethan Ampadu boli nesmierne pôsobiví, ale Longstaffov nedeľný gól prelomiť patovú situáciu poslúžil ako vítaná pripomienka, že jeho kvalita a že tráva môže byť zelenšia napriek excelentnosti tohto tria.
Lukas Nmecha, ktorý relatívne pohodlne odolal určitému počiatočnému tlaku Norwichu, už mal vylúčený gól pre hádzanú Willyho Gnonta v zostave pred skutočne vynikajúcim otváračom Longstaffa.
Gabriel Gudmundsson ukázal veľkú rýchlosť a odhodlanie dostať sa k svojmu silnému dotyku a zapískať center do šestnástky, ktorý Longstaff ovládal ľavačkou, potom sa otočil a jedným pohybom trafil pravou do rohu. Bol to gól zobrazujúci vynikajúcu „techniku“, vďaka ktorej sa Martin Keown snažil o to, aby bol povolaný do Anglicka pred Riceom po jeho prvom seniorskom góle za Newcastle pred viac ako siedmimi rokmi.
Keown pre BT Sport povedal: „Myslím, že toto je pozícia, nie, je k dispozícii (pre Anglicko)? Rice, ktorý hrá za West Ham. Často sme o ňom hovorili. Myslím si, že tento chlapík je možno lepší. Je technicky lepší, spôsob, akým udiera do lopty. Raz v strede poľa zle stratil loptu, ale zatiaľ bol veľmi pôsobivý.“
PREČÍTAJTE SI VIAC: Silvov dvojslovný bullsh*t odhalený ako neaktuálne manželstvo vo Fulhame sa musí toto leto skončiť
Horúci odber sám o sebe nie je ani zďaleka taký, ako kto ho poskytuje. Na zoznam Keownových lások by sa Rice objavil hneď po Arsenale. Bez toho sotva prekoná trest vo väzení obdivovať jeho „veľkoleposť“.
A Keownova láska v roku 2019 tiež videla, ako porovnal Longstaffa s jedným z najlepších hráčov v Premier League.
Dodal: „Longstaff, dnes večer mi to pripomína výkon typu Michaela Carricka, spôsob, akým hladí loptu. Vyhrá ju v rozohrávke, okamžite urobí potrebnú prihrávku. Nasleduje ju do šestnástky a je to veľmi sebavedomý mladý muž. Má skvelú techniku.“
Len málokto odvtedy prirovnal Longstaffa ku Carrickovi, alebo dokonca presadzoval jeho výber pred Riceom vďaka jeho vynikajúcej „technike“ na základe toho, čo je spravodlivé povedať, boli rozdielne kariérne trajektórie a zriedkavé príklady tejto nadvlády, okrem gólu proti Norwichu v piatom kole FA Cupu.
Zatiaľ čo Longstaff odvtedy strávil väčšinu času ako hráč Newcastlu, Rice bol kapitánom West Hamu a získal veľkú európsku trofej, dosiahol dve finále veľkých turnajov, pričom vyhral 71 zápasov za Anglicko, stal sa najdrahším anglickým futbalistom v histórii, strelil dva neuveriteľné priame kopy, aby porazil Real Madrid vo štvrťfinále Ligy majstrov a teraz je všeobecne považovaný za najlepšieho a najlepšieho stredopoliara Premier League možným spôsobom. Ballon d’Or.
Napriek tomu strelil niekedy takýto gól?
