15. augusta 2004 začala v Chelsea nová éra.
Svieži, opálený a uhladený Jose Mourinho kráčal tunelom Stamford Bridge predtým, ako po prvý raz zaujal svoje miesto na lavičke. Jednu nohu prekríženú cez druhú, Mourinho žuval žuvačku, keď naňho svetové kamery ukazovali, vyzeral ako človek, ktorý vedel o každom kroku, ktorý urobí budúcnosť pred ním.
Niekoľko radov za ním si bol Joe Cole oveľa menej istý.
Keď mu bolo počas predsezónnej prípravy povedané, že je súčasťou plánov nového manažéra, Cole sa namiesto toho ocitol úplne mimo tímu. Rýchlo nasledovalo stretnutie s Mourinhom, ktorý povedal „vaša šanca príde“ a aj keď prišla, prišla s výhradami.
Po sľúbenej príležitosti ju Cole využil a v októbri už bol pravidelným hráčom tímu, ktorý by vyhral Premier League. Práve v tom mesiaci strelil jediný gól pri návšteve Liverpoolu na Stamford Bridge v prvom stretnutí medzi Mourinhom a Rafom Benitezom a vytvorením novej rivality. Cole sa cítil ako hrdina, ktorým priznáva, že ním chcel byť.
Opekali sa drinky, oslavovali sa, a keď Cole ošetroval akékoľvek choroby, ktoré prišli v dôsledku noci v luxusnej časti Londýna, pozrel sa do nedeľných novín, aby zistil, čo povedal jeho manažér.
Mourinho ho zabil. Portugalský šéf zabudol na víťazný gól a povedal, že Cole hral s „dvoma tvárami – útočnou a defenzívnou“. Mourinho povedal, že médiá chceli „dostať Joea Colea na Mesiac“, zatiaľ čo on ho chcel „nakopnúť“.
„Jedna vec, ktorú robí, je, že príde a myslím, že testuje,“ povedal Cole pre Football365, po 21 rokoch. „Ľudia sú týmto vzťahom fascinovaní, pretože veľa z toho bolo verejné, je tu veľa kritiky a podobne.
„Ľudia sú niekedy trochu zmätení, keď poviem, že som nevidel žiadny problém. Priamočiare rozprávanie je dobré pre futbal a futbalistov, nechcete sa len tak motať.“
„Ak niekto niečo nerobí a chcete, aby to urobil, musíte mu to povedať. Videl som to už predtým, keď manažéri končia s hráčmi, sú odsunutí nabok.“
„Manažér má obmedzené množstvo energie, takže ak je manažér na hráčovi, musí veriť, že niečo má a nakoniec sme dosiahli naozaj dobré veci.“
VIAC O CHELSEA NA F365
Jeden za klub: Klopp do Liverpoolu, Ten Hag do Man Utd medzi „šokovými návratmi“ manažérov PL do bývalých tímov
Chelsea: Romano odhaľuje rozhodnutie o prestupe Caiceda uprostred tvrdenia „jedného z najlepších na svete“.
David Raya ušiel so Zlatou rukavicou, keďže 35 hráčov sa delilo v jednej štatistike Premier League
„Používal médiá na to, aby svojim hráčom komunikoval, čo je potrebné. Veľmi odmeraný, nestanete sa takým špičkovým manažérom bez toho, aby ste pochopili jeho mechanizmus. Ale bol skvelý, s hráčmi bol samozrejme hravejší a v tom čase som si myslel, že je to závan čerstvého vzduchu.“
Cole nebol prvým príjemcom odstránenia Mourinha a nebude ani posledným, ale jeho ochota prijať možno až príliš tvrdú kritiku prišla z presvedčenia, že sa deje niečo zvláštne.
Cole prišiel do Chelsea rok predtým zo zostupujúceho West Hamu. Ak bol tínedžer hviezdou v Upton Parku, presťahovanie sa do Chelsea znamenalo stať sa skôr členom podporného obsadenia.
„Vedel som, že úroveň futbalu od West Hamu stúpla,“ povedal. „Samozrejme, hrať s ľuďmi ako Jimmy (Floyd Hasselbaink) a Eidur (Gudjohnsen) a Frank (Lampard) a (Hernan) Crespo. Zdalo sa mi, že tam bolo epicentrum svetového futbalu.“
„Zdalo sa mi, že celý futbalový svet sa v tom čase upiera na Chelsea.“
Jose si to tiež myslel. Na tlačovej konferencii sa ohlásil ako ‚Special One‘, ale namiesto toho, aby sa hráči pýtali, či sa David Brent stal ich novým manažérom, okamžite si ho kúpili.
„Prinútilo ťa to vstať,“ povedal Cole o tlačovej konferencii. „Chcete, aby sa o ňom váš vodca trochu vychvaľoval a on to určite mal.“
„Okamžite sme v neho verili. Mal tento spôsob, ako všetci dobrí lídri, aby prinútil svoj tím, aby kúpil to, čo robil a čo hovoril. Bolo to účelové, čo povedal, nebola to chyba.“
„Všetci nakúpili a bol to len prípad, keď ste mali pocit, že sa stane niečo zvláštne, a chceli ste byť vo vlaku. Tie, ktoré neboli, boli rýchlo odoslané.“
„Myslím si, že je v tom veľmi dobrý. Zisťuje, komu môže dôverovať a komu nie, a ak nemôže, boli za dverami.“
Mourinhove metódy priniesli výsledky. Chelsea sa po prvý raz stala majstrom Premier League. V čase, keď Cole opustil svoj chlapčenský klub, mal víťazné medaily za tri tituly Premier League, dva FA Cupy, jeden Ligový pohár a nomináciu na Zlatú loptu.
Ale viac ako trofeje bola najväčšou odmenou jeho kariéry vo futbale azda jeho záchrana pred životom za mrežami.
Coleovi ako dieťaťu povedali, že jeho otec bol pilotom helikoptéry, čo je hodnoverný príbeh, keď ho chodili navštevovať na tajnú základňu v severnom Londýne. Tou tajnou základňou však bol v skutočnosti HMP Pentonville a Cole starší si odpykával trest za krádež pokladnice na pošte.
Cole vyrastal v centre Londýna obklopený postavami, ktoré by presne zapadli do obsadenia filmu Snatch. Zatiaľ čo jeho otec absolvoval množstvo ciest do väzenia, Cole trvá na tom, že by nikdy nešiel touto cestou, ak by futbal neprichádzal do úvahy.
„Nenasledoval by som svojho otca do toho, čo robil, pretože by som to jednoducho nerobil,“ povedal Cole.
„Bol by som zelinár. V 16 by som odišiel zo školy, pracoval by som s otcom v stánkoch. Možno by som získal vedomosti a stal by som sa čiernym taxikárom.“
„Je to jeden z hlavných dôvodov, prečo som knihu napísal – chcel som svojim deťom a vnúčatám a dúfam, že aj mojim pravnúčatám vysvetliť, že žijú vo veľmi odlišnom svete, ako som vyrastal ja. A chcel som im vysvetliť nielen zlú stránku veci, ale aj tú dobrú.“
Vo veku 16 rokov sa bývalý nájomca obecného domu ocitol na titulnej strane celoštátnych novín. Skladba, založená na reportérovom hecovaní Coleových rodičov, tvrdila, že zarába 5 000 libier týždenne a bez ohľadu na to, či to bola pravda alebo nie – Cole tvrdí, že to bola pätina z toho – vystrelilo ho to na celoštátnu slávu a zabezpečilo mu povesť „mladého zázračného dieťaťa“, ktorej sa musel držať.
„Bol som nezvyčajný futbalista,“ povedal. „Moja povesť vzrástla z toho, že ‚toto dieťa je iné, dokáže niečo s loptou‘ a potom sa to stáva záhadným.
„Bolo to pred internetom, však? Takže sa stanete tajomným, ale potom hráte hry a potom vaša reputácia rastie a potom ste v 16-tich v titulkoch a novinách, a potom zrazu cítite, že sa na vás pozerajú oči, keď hráte.“
„Veľkou vecou pre mňa bolo, keď som bol ako dieťa na titulnej strane novín – úplné klamstvá a výmysly – a to bolo ťažké naučiť sa z toho ako človek.
„Myslite si, že nie všetko v novinách je skutočné.“ Už z mojej výchovy som mal prirodzenú tendenciu spochybňovať autoritu, a tak sa stávate viac defenzívnym a podobné veci, takže vás to formuje, cestu, na ktorej ste. Ale len to posilnilo moje odhodlanie stať sa futbalistom, čo bolo všetko, čím som kedy chcel byť.“
Tento futbalista sa tiež pravdepodobne narodil v nesprávnej generácii. Vnímaná slabosť v defenzíve, s ktorou mal Mourinho problém, sa už od najlepších krídelníkov na svete neočakáva. Iste, z času na čas sa od nich vyžaduje, aby sa vystopovali, ale v Coleovej ére bolo zastaviť skórovanie súpera rovnako veľkou úlohou ako skórovať seba samého.
„Myslím si, že je to len väčší dôraz na technické schopnosti a inteligenciu,“ povedal o rozdieloch medzi týmito dvoma érami. „Futbalová inteligencia, veci, v ktorých som bol dobrý. Druh vlastností, ktoré ste mohli použiť len vtedy, keď ste vyhrali akúkoľvek bitku.“
„Pravidlá sa zmenili. Ihrisko sa zmenilo. Myslím, že ak rozumiete futbalu, pochopíte, že moje atribúty by sa viac hodili pre túto hru.“
„Ale nič neberiete ako samozrejmosť. Buďte spokojní s tým, čo ste dostali, a som šťastný, že som to dokázal. Samozrejme, bolo by oveľa jednoduchšie, aby hráč s mojimi vlastnosťami zapadol do dnešného futbalu.“
Coleova kariéra po Chelsea je tiež plná príbehov. Presťahoval sa do Liverpoolu, ale bol vyslaný na hosťovanie do Lille, kde narazil na mladého Edena Hazarda, ktorého Cole opisuje ako najprirodzenejšieho talentovaného hráča, s ktorým kedy hral. Návrat na Anfield len preto, aby bol v rozpore s novým manažérom Brendanom Rodgersom. Presun späť do West Hamu, kde mu Sam Allardyce povedal rýchle prihrávky pri pokuse hrať na krajnom obrancovi „to nebolo to, čo tu robíme“. Dokonca hral aj za Tampu Bay Rowdies.
Keďže Cole vyrastal len s túžbou hrať futbal, keď odišiel do dôchodku, robil to, čo mnohí vo veku 30 rokov robia – fyzické výzvy.
„Robil som Mont Blanc. Jazdil na kajaku na kanáli. Mal som boxerský zápas, išiel som na bicykli do Amsterdamu. Nie všetko za jeden deň.“
„Mám veľmi aktívnu myseľ a ty sa snažíš, ako ty, nahradiť hranie.“
Nakoniec sa Cole usadil v disciplinárnej funkcii v BT, teraz TNT Sports, ale priznal, že jedného dňa túži po trénovaní.
„V určitom okamihu si niekde vezmem prácu,“ vyhlásil.
„Musí to byť správne. Problém nebude s úrovňou, bude to s tým, s kým pracujem? Aké sú parametre? Rád spolupracujem, ale mám určité nevyjednávateľné veci, čo by som chcel, a ak by boli všetky tie veci splnené, urobil by som to. Urobil by som to zajtra. Musí to byť so správnymi ľuďmi a robiť to spoločne.“
„Mám víziu, o ktorej si myslím, že bude nezvyčajná v tom, ako by sa mala robiť, podporená mojimi skúsenosťami a trochou výskumu a ľuďmi, s ktorými chcem pracovať.
„Môže to vyzerať veľmi odlišne od toho, čo robia všetci ostatní, takže musí získať dobrý nákup od vlastníka.“
Joe Cole hovoril s Football365, aby propagoval svoju novú knihu Luxusný hráč, ktorú si môžete objednať tu.
PREČÍTAJTE ĎALEJ: Prepáčte Carragherovi, ale Joao Palhinha je nesprávny hráč Spurs, ktorého treba kritizovať
