Keď sa Joakim Alexandersson na začiatku roka prvýkrát stretol s indickými ženskými tímami do 17 a 20 rokov, okamžite si všimol, akí sú plachí – talentovaní, no prehnane opatrní. Ako tréner, ktorý začína v novej práci, jednou z priorít Joakima bolo zabezpečiť, aby sa hráči necítili zastrašovaní ničím, a už vôbec nie ním.
„Veľa som pracoval, aby som sa uistil, že chápu, že sa ma nemusia báť,“ hovorí Joakim. „Som len človek, aj keď nemám vlasy ani nehovorím ich jazykom.“
Po desiatich mesiacoch a dvoch dlho očakávaných kvalifikáciách Ázijského pohára sa Joakimovo hodnotenie skupiny nieslo úplne inak. „Zdá sa, že ich už nič nemôže zastaviť.“
Veľmi dobré myslenie
Joakim verí, že futbal je rovnako duševná hra ako fyzická. Nerobí kompromisy v disciplíne a od každého hráča očakáva „bojovnosť“.
„Musí tam byť tvrdá práca. Nechcem vidieť na ihrisku príležitostných hráčov,“ tvrdí Joakim.
„Hráči na celom svete robia chyby, to je v poriadku. Je to skôr o správaní. Ak máte veľmi dobré myslenie na to, aby ste po chybách získali loptu späť, ak na chyby viete rýchlo zabudnúť, to si cením,“ dodáva 49-ročný hráč.
Tento nepokoj a ambície boli evidentné počas kvalifikačných kampaní oboch tímov, najmä v U-17. Kým družstvo do 20 rokov si svoje miesto zabezpečilo dvoma víťazstvami, remízou a bez inkasovaného gólu, mladšia skupina mala cestu ťažšiu. Po porážke hostiteľského Kirgizska 2:1 India nastúpila do rozhodujúceho zápasu proti Uzbekistanu, ktorému na kvalifikáciu stačila iba remíza.
Uzbekistan, ktorý v posledných rokoch prudko vzrástol, kvalifikoval sa na Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 a v apríli vyhral Ázijský pohár mužov AFC U-17, predstavoval obrovskú výzvu.
V ten deň India strelila gól a otočila vývoj, čo vyvolalo Joakimove skoré striedania. Potom, čo Uzbekistan skóroval v 38. minúte, Joakim rýchlo zareagoval a po piatich minútach prvého polčasu priviedol Thandamoniho Baskeyho. Stredopoliar strelil vyrovnávajúci gól a neskôr pripravil pre víťaza Anushku Kumari.
Indický ženský futbalový tím do 17 rokov sa kvalifikoval do kontinentálnej súťaže prvýkrát od roku 2005. | Fotografický kredit: AIFF
Indický ženský futbalový tím do 17 rokov sa kvalifikoval do kontinentálnej súťaže prvýkrát od roku 2005. | Fotografický kredit: AIFF
Joakim hovorí, že takéto rozhodnutia pochádzajú z pochopenia toho, čo presne od každej pozície chce.
„Vidíte problém na ihrisku, urobíte zmenu vtedy a tam. Preto som sa rozhodol v tomto poslednom zápase urobiť niekoľko skorých striedaní, pretože som potreboval vidieť nejaké zmeny. Veľa sme sa trápili, najmä v tom, ako sme si vytvárali šance,“ vysvetlil Joakim.
„Ak nevidím tieto druhy akcií, potom je to veľmi jednoduché: musíme urobiť nejaké zmeny,“ dodáva.
Vyvažovanie dvojitých rolí
Pre Joakima nebolo riadenie dvoch rôznych vekových skupín také náročné, ako by sa mohlo zdať. Dôvod je podľa neho jednoduchý: úspech.
„Zatiaľ to nebol žiadny problém, pretože, samozrejme, keď sa vám darí v tom, čo robíte, určite sa vám ľahšie pracuje,“ hovorí Joakim s úsmevom.
„Ide o to, ukázať hráčom, že chcem tvrdo pracovať aj ja, pretože ak im ukážem, že chcem tvrdo pracovať a pracovať na malých veciach dlhodobo, môžu pochopiť, že toto je to, čo treba urobiť,“ vysvetľuje.
Pozrite si celý rozhovor:
Dodáva, že zatiaľ čo agresívny herný štýl je takmer identický pre U-17 aj U-20, má tendenciu viac experimentovať so staršou skupinou.
„Niektorí z týchto hráčov sú veľmi mladí. Majú len 14, 15, 16 rokov. V tomto veku je to viac o správaní. Stále je čas na rozvíjanie zručností. Ale s hráčmi do 20 rokov môžete ísť do taktickejších vecí,“ hovorí a dodáva: „Nebolo to príliš ťažké, pretože mám aj pár dobrých asistentov trénera, ktorí boli k dispozícii, keď som tam nebol.“
Zostať pri zemi
Kvalifikácia Indie v troch vekových kategóriách žien v budúcom roku odráža, aké efektívne môže byť mentorstvo a štruktúra. Ale Joakim hovorí, že varuje svojich hráčov, aby sa príliš nepohodlne.
Pripúšťa, že v porovnaní s niektorými z najlepších tímov v Ázii má India stále obmedzený fond talentov, čo, ako dúfa, sa v nadchádzajúcom desaťročí zlepší.
„Najdôležitejšie je pochopiť, že sme na tom museli tak tvrdo pracovať. Obom skupinám som povedal, že keď sa vrátia do svojich domovských klubov, neuspokojte sa s tým, že ste hviezdou vo svojom tíme,“ hovorí.
„Snažte sa využiť každý tréning na to, aby ste sa viac presadili, aby ste urobili viac akcií v obrane aj v útoku. Len tak tu môžeme veci zmeniť.“
Joakim Alexandersson verí, že počiatočné štádiá vývoja hráča by sa mali zamerať viac na ich správanie, než len na technické zručnosti. | Fotografický kredit: AIFF
Joakim Alexandersson verí, že počiatočné štádiá vývoja hráča by sa mali zamerať viac na ich správanie, než len na technické zručnosti. | Fotografický kredit: AIFF
Keďže turnaje slúžia aj ako kvalifikácia na ich príslušné majstrovstvá sveta, Joakim sa plánuje naplno zapojiť.
„Očakávame, že dúfame, že budeme schopní čeliť dobrým súperom pred Ázijským pohárom a že budeme mať dobré skúsenosti a zažijeme dobrý spoločný čas,“ hovorí Joakim.
„Musíme napredovať s oboma tímami, aby sme súťažili, pretože tam nejdeme len preto, aby sme sa zúčastnili. Naozaj tomu chceme dať šancu,“ dodáva.
Zatiaľ čo tím U-17 sa ešte len musí naučiť svojich súperov, seniorský tím čelí impozantnej úlohe proti rekordnému víťazovi Japonsku, ako aj Austrálii a čínskemu Taipei. Pre oba tímy samotná kvalifikácia znamená koniec dlhého čakania. India sa naposledy objavila v kontinentálnych súťažiach vekových skupín pred dvoma desaťročiami: tím U-17 vystúpil v skupinovej fáze v roku 2005, zatiaľ čo tím U-20 stihol podobný osud v roku 2006 na vtedajšom šampionáte žien AFC U-19.
Od nabádania hráčov, aby hovorili až po vštepovanie víťaznej kultúry, Joakim pomohol vytvoriť vieru v indický ženský futbal. A v období neistoty pre mužskú hru jeho vplyv naznačuje, že obroda indického futbalu by mohla začať so ženami.
Zverejnené 20. novembra 2025
