Je to krásny dlhý Veľký víkend s hrami od piatkového večera až po dobroty v popoludňajších aj večerných hodinách v pondelok sviatočného dňa – časy, kedy by ste skutočne mali sledovať snooker.
Boli sme veľmi dobrí a obmedzili sme sa na tradičný Veľký víkend v sobotu a nedeľu. A stále je tu naozaj veľa dobrých vecí.
Man United proti Liverpoolu je málokedy ten, ku ktorému by sa dalo pričuchnúť, zatiaľ čo sa blížime k úplne poslednej šanci, ak Spurs plánujú veľký únik so zmenšujúcou sa zásobou zostávajúcich futbalistov.
Zápas na sledovanie: Man United vs Liverpool
Je to hra, ktorú treba sledovať, pretože samozrejme je. Je to Manchester United proti Liverpoolu. Je to tiež niečo zvláštne, pretože je to asi tak nenápadné, ako môže byť Manchester United vs Liverpool. Obe sú pohodlné, bezpečné a zdravé na miestach v Lige majstrov. Ani jeden nie je ani zďaleka zapojený do boja o titul. Obaja veríme, že sa to v budúcej sezóne zmení. Obaja sa veľmi pravdepodobne mýlia.
Stále však hovoríme o futbalovom klube Manchester United proti futbalovému klubu Liverpool. A ak je to niečo ako reverzný zápas v októbri nikto sa nebude sťažovať na skutočnosť, že to v skutočnosti neznamená až tak veľa nad rámec potenciálu na vychvaľovanie sa konečnej pozície.
Keď Manchester United pred šiestimi mesiacmi uchmatol dramatického víťaza Harryho Maguirea pri výhre 2:1 na Anfielde, bolo ťažké si predstaviť, že takáto situácia nastane v odvetnom zápase, keď United pozerajú na obhajcov titulu zhora.
Ale keďže Liverpool aj Man United sú bezpečne v prvej päťke, skutočný význam tejto hry môže prísť pre toho, kto skončí na šiestom mieste, keď sa hudba Premier League zastaví. Ak Aston Villa vyhrá Európsku ligu a skončí presne na piatom mieste, šieste miesto si vyslúži miestenku do Ligy majstrov na budúcu sezónu.
Najzábavnejšie na tom všetkom je, že ešte nie je úplne jasné a) kto bude tým na šiestom mieste alebo b) aký konkrétny výsledok je tu pre nich najlepší. Ale pravdepodobne je to víťazstvo Liverpoolu.
Tím na sledovanie: Tottenham
Čo z nich aj tak zostalo. Guglielmo Vicario, Mohammed Kudus, Cristian Romero, Pape Sarr, Destiny Udogie, Dominic Solanke a Xavi Simons by predstavovali spravodlivý zoznam neúspechov spôsobených zraneniami, ktoré môžu v sezóne utrpieť. Pre Spurs sú to iba hráči, ktorí utrpeli nové zranenia alebo neúspechy existujúcich na konci sezóny, odkedy sa pred mesiacom stal manažérom Roberto De Zerbi.
Spurs si očividne nezaslúžia veľa sympatií za neporiadok, ktorý si do značnej miery sami spôsobili, no De Zerbi má v Spursy určite za sebou rýchly kurz.
Má však, nasmeroval ich k víťazstvu v Premier League po absurdnom 118-dňovom čakaní. Môže to byť bod zlomu? Tak nejako to musí byť, ale v skutočnosti to tak nie je.
Zmysel, ktorý máte, je taký držali Spurs týždeň predtým proti Brightonuv hre, kde hrali skutočne dobre po dlhú dobu proti celkom dobrému tímu, to mohlo byť naozaj niečo ako štartovací bod.
Nekvalitné a hlboko nepresvedčivé víťazstvo na zostupujúcich Wolves, v ktorom Spurs nevytvorili takmer nič a stratili dvoch z mála zostávajúcich hráčov schopných vytvoriť čokoľvek kvôli zraneniam na konci sezóny? Toľko nie.
Hra Brightonu ponúkla pohľady na iné Spurs, lepšie Spurs. Ale hra Wolves nemala takmer nič, čo by ju odlíšilo od posledných dní Thomasa Franka alebo od celej éry Igora Tudora s nešťastnou hviezdou.
Okrem výsledku. A možno to bude stačiť. Možno, že Spurs boli naozaj tím, ktorý potreboval povestné „útočníka, ktorý by šiel zo zadku“ starého bojujúceho útočníka. Možno sa teraz dajú na útek. Určite sú horšie časy hrať vonku s Aston Villou po modriny v semifinále Európskej ligy v prvom zápase v Nottingham Forest v ktorom utrpeli svoj vlastný zvláštny neúspech zranenia.
Vilova súťaž v Európskej lige však posunula aj tento zápas na nedeľný večer, kedy by Spurs mohli zaostať päť bodov za West Hamom a byť pevne v salóniku poslednej šance.
Manažér na sledovanie: Iraola a Glasner
Tento víkend je na Vitality skutočne kuriózna podívaná, kde sa pár manažérov na odchode stretne v súboji Bournemouthu s Crystal Palace.
Vždy je to kuriózna situácia, keď manažér oznámi, že na konci sezóny odíde. Najmä preto, že v prípade Olivera Glasnera sa zdá, že rozhodnutie sa zrodilo skôr z frustrácie z jeho situácie túžba urobiť ďalší krok, ako je to v prípade Andoniho Iraolu.
V tom je ďalšia kuriozita pre tento špecifický stret. Glasner a Palace pomerne pôsobivo otočili svoju sezónu, keď sa mohla úplne rozmotať odchodom Marca Guehiho a oznámením, že na konci sezóny odíde aj samotný Glasner. V tom momente sa zdalo, že je nepravdepodobné, že by dokonca vydržal tak dlho.
Nezabúdajme, že v januári, keď Glasner oznámil svoj odchod, boli Palace na stole iba bod nad Spurs. Všetko to mohlo vyzerať úplne inak pre tím a manažéra, ktorí sú teraz na dosah od pridania prvého kusu kontinentálneho striebra k ich prvému veľkému domácemu vyznamenaniu a posielajú Glasnera na neobyčajné maximum.
Iraola nemá tieto ozdoby, na ktoré by mohla poukázať, no napriek tomu priviedla Bournemouth v tejto sezóne na pokraj niečoho nemenej ohromujúceho. Momentálne sú siedmi v lige a len bod za šiestym a s tým aj veľmi reálna šanca na futbal v Lige majstrov, bez ohľadu na Európu.
Zdá sa, že Iraola je muž, po ktorom najväčšie kluby budú toto leto s najväčšou pravdepodobnosťou túžiť, ale obaja sa môžu s obrovskou hrdosťou obzerať späť na úžasnú prácu s klubmi, ktoré takéto dni ešte nezažili.
Hráč na sledovanie: Viktor Gyokeres
Súpiska zápasov je zlomyseľná a považuje za vhodné poskytnúť Arsenalu šancu posunúť sa o šesť bodov, ale nie v skutočnosti. Fulham na domácom ihrisku bude pre Arsenal druhým zápasom, odkedy ho Man City nakrátko zosadil z prvej priečky víťazstvom v Burnley, a dokonca aj so zápasmi v rukách šesťbodový rozdiel v tejto fáze sezóny musí ponúknuť určitý druh tlaku na skóre aj mužovi tak zohratému na boj o titul, akým je Pep Guardiola.
Najprv sa však Arsenal potrebuje v sobotu večer uistiť o šesť bodov proti tímu Fulhamu, ktorý, rovnako ako takmer všetci ostatní, ktorí v skutočnosti nezostúpili alebo im hrozí, že zostúpi, má v budúcej sezóne stále slušnú šancu na európsky futbal.
Kľúčom k tomu môže byť Viktor Gyokeres, ktorého pôsobivá všestranná ukážka umenia útočníka proti Atléticu Madrid bola aktuálna a životne dôležitá. V neposlednom rade to prišlo v hre, kde Julian Alvarez, jasný a známy cieľ Arsenalu, robil na druhom konci takmer to isté.
Gyokeres sa s postupom sezóny jasne zohrial na svoju úlohu. Ale stále len občas vyzeral ako akčný, všetko dobývajúci útočník Arsenalu, ktorý potreboval a myslel si, že má.
V stredu večer bol tým útočníkom. Nabehol na obranu Atletica, podržal loptu, vtiahol do hry ďalších. Urobil špinavú prácu, ktorá bola nevyhnutne potrebná proti výnimočným temným umelcom Diega Simeoneho; ukázal dôvtip, aby nakreslil faul a šikovnosť rozohral penaltu.
Nie sme si istí, že niekedy hral za Gunners lepšie, a to, čo bola pre neho zaujímavá prvá sezóna v Emirates, má stále všetky šance skončiť vo veľkolepej sláve.
Najmä ak im dokáže získať tých šesť bodov.
Zápas futbalovej ligy, ktorý si môžete pozrieť: Ipswich vs QPR
Zvyčajne sa môžete spoľahnúť na to, že futbalová liga prinesie drámu najvyššej úrovne na konci sezóny a posledný deň šampionátu tento víkend má čo ponúknuť. Coventry sú skutočne veľmi propagované, ale stále nevieme, kto sa k nim pripojí: Ipswich (81 bodov), Millwall (80 bodov) alebo Middlesbrough (79 bodov)
Je to len o trojboji, hoci s nádejou Middlesbrough pevne v tábore štíhlych. Nielenže musia vyhrať vo Wrexhame – ktorý má svoje vlastné play-off-zabezpečiť biznis – ale dúfať, že Ipswich aj Millwall sa nezaseknú.
Ipswich ako tím v držaní lopty má najjednoduchšiu úlohu: poraziť QPR, ktorí sú skutočne v strede tabuľky a prehrali posledné tri zápasy, a práca je hotová. Cítite však, že budú potrebovať toto víťazstvo, pričom Millwall je pripravený vrhnúť sa na akékoľvek pošmyknutie, keď sa postavia proti už zostupujúcemu Oxfordu.
Ak by sa to Ipswichu podarilo – či už tento víkend, alebo v prípade potreby cez play-off – znamenalo by to pre Tractor Boys tri postupové kroky a zostup v posledných štyroch sezónach. Nie je to zlé úsilie pre tím, ktorý na začiatku storočia strávil 17 sezón v druhej lige.
Európsky zápas na sledovanie: Espanyol vs Real Madrid
Ideme priamo dopredu a predpokladáme, že Barcelona v sobotu porazí Osasunu. Ak tak urobia, Real Madrid bude musieť vyhrať v Espanyole susednom s Barcou, aby udržal dlho rozhodnutý boj o titul technicky takmer nažive ešte jeden týždeň.
Záleží na tom, pretože budúci víkend je El Clasico. Čo samozrejme prináša niekoľko chutných možností. Po prvé, Barcelona vyhrala tento víkend titul a Real Madrid (nie po prvýkrát) musel prísť s dôvodom, prečo im nezveriť tradičnú čestnú stráž.
Druhou možnosťou, možno ešte lepšou, je, že títo dvaja giganti si tento víkend navzájom vyrovnajú výsledky, takže Barcelone bude na budúci víkend stačiť iba remíza proti svojim úhlavným rivalom, aby zátky od šampanského praskli.
