Crystal Palace má v ponuke ironickú cenu, ak v stredu vo finále Conference League porazí Rayo Vallecano: miesto v súťaži, v ktorej mal pôvodne hrať.
Sezóna, ktorá sa začala tým, že sa Palace márne odvolával na vypadnutie z Európskej ligy, sa skončí šancou vyhrať svoju prvú európsku trofej v súťaži, v ktorej nechcel hrať. Víťaz získa miestenku do Európskej ligy na ročník 2026-27.
Pre Olivera Glasnera, najúspešnejšieho trénera klubu, to bude posledný zápas v Palace pred jeho odchodom na konci sezóny. Stredopoliar Will Hughes vyzval anglický tím, aby Glasnera „poriadne poslal“ s trofejou.
Španiel Rayo sa prebojoval do finále napriek tomu, že sezónu pokazil bojkot fanúšikov a tlejúci spor medzi fanúšikmi a prezidentom klubu.
Palace a Rayo sú väčšinou v tieni úspešnejších susedov. V stredu budú mať na seba európsky reflektor. Lipská Red Bull Arena je nepravdepodobné firemné prostredie pre dve živé fanúšikovské základne.
Ďaleko od lesku Realu Madrid a Atlética Madrid je Rayo tretím tímom hlavného mesta Španielska, za ktorým stoja vášniví fanúšikovia z robotníckej štvrte.
Pirátske obrázky a ľavicová politika robia Raya výnimočným, zatiaľ čo fanúšikovia na protest proti prezidentovi klubu dokonca bojkotovali zápas, ktorý sa ukázal byť ohromujúcim víťazstvom 3:0 nad Atleticom. Tím sa tiež nakrátko odsťahoval zo svojho štadióna, pretože ihrisko nebolo vhodné na hru.
Víťazstvo v FA Cupe v minulej sezóne, ktorým sa Palace kvalifikovalo do európskej súťaže, bolo prvou veľkou trofejou pre tím z nemoderného kúta južného Londýna. Po sobotňajšom usporiadaní večierka Arsenalu v Premier League má Palace teraz šancu na vlastnú párty.
PREČÍTAJTE SI AJ: Pepa Guardiolu pozdravil Michael Jordan na rozlúčke v Man City
Pod Glasnerom si Palace zvykol prekonávať väčších londýnskych rivalov so zlomkom rozpočtu, aj keď to často znamená rozlúčiť sa s kľúčovými hráčmi, keď príde lepšia ponuka.
Palace čaká na kondíciu amerického obrancu Chrisa Richardsa po tom, čo si natrhol väzy v členku. Glasner minulý týždeň povedal, že Richards bol vo finále „50 na 50“. To by mohlo Richardsa nechať zvažovať, ako veľmi riskuje svoju kondíciu pred majstrovstvami sveta.
Ofenzívny stredopoliar Rayo Isi Palazón by mohol byť čerstvý pre finále, pretože nehral od semifinálovej výhry nad Štrasburgom pre stopku v španielskej lige za konfrontáciu s rozhodcom. Pri celkovej výhre 4:3 nad gréckym AEK Atény vo štvrťfinále strelil dva životne dôležité góly.
Zverejnené 26. mája 2026
