Vďaka prebudeniu sa na Boxing Day odohral iba jeden zápas, ale ako slušnú útechu sme dostali tučný sobotňajší program.
Arsenal zareagoval na skoršie víťazstvo Manchestru City, Liverpool sa vyšplhal do prvej štvorky a Brentford a Fulham naďalej stúpajú v tabuľke Premier League.
Ale pre každú krásnu vec je kyslá poznámka. Burnley remizovalo 0:0 s Evertonom, West Ham sa stal o to nevyhnutnejším pocitom zostupu a Bournemouthu sa nepodarilo uniknúť z ich koľaje.
Možno budeme mať nový Citypool, keď Arsenal zareaguje v boji o titul
Tieto Manchester City a Arsenal tímy nie sú na rovnakej úrovni ako hlavné City a Liverpool, ktoré v sezóne 2018/19 skončili na druhom mieste za Pepom Guardiolom s 97 bodmi. Mohli by sme sa však pozerať na podobný súboj o titul, pričom jeden z dvoch najlepších vyhrá vždy, keď ich súperi vyhrajú – o hodiny alebo deň skôr.
Mesto inšpirované Rayanom Cherki vyhralo v Nottingham Forest na začiatku, aby sa dostal na vrchol Premier League…na pár hodín, keď Arsenal získal tvrdo vybojované víťazstvo 2:1 nad Brightonom v Emirates.
V potenciálne lepkavej hre proti tímu, ktorý rád frustruje Gunners, Arsenal v prvom polčase sotva pričuchol k mužom Fabiana Hurzelera. Jemný zásah Martina Odegaarda im dal do prestávky gól k dobru, no vždy sa zdalo, že potrebujú ďalší.
Ďalší prišiel z hlavy Georginia Ruttera z lahodného rohu Declan Rice. Rice, ktorý v ten deň hral pravého obrancu, bol opäť fantastický a dokázal, že môže hrať doslova kdekoľvek na svetovej úrovni. Napriek tomu fanúšikovia Arsenalu nechcú, aby Mikel Arteta dostával nejaké divoké nápady; určite ho potrebuje hrať v strede poľa.
Diego Gomez zvýšil na 2:1 v druhom polčase a pripravil tak nervóznu koncovku. Arsenal vyzval k určitému tlaku, ale prvotriedny zákrok Davida Raya, ktorý popieral Yankubu Minteha, spôsobil rozdiel. Artetovo rozhodnutie ísť s Rayom cez Aarona Ramsdalea vyzerá každým týždňom lepšie.
Bola to ukážka mentálnej sily Arsenalu reagovať na víťazstvo City skôr v ten deň. Pozeráme sa na Citypool v2?
Jason Soutar
Liverpool pokračuje v sérii „výhra je výhra“ proti Wolves
Zápas dvoch klubov, ktoré ho zbožňovali, sa začal emotívnou poctou Diogovi Jotovi a pripomenutím, že najmä na zápasy Liverpoolu v tejto sezóne sa treba pozerať cez optiku smútiaceho procesu, ktorý nemá v histórii Premier League obdobu.
Samotná hra nebola najlepšia. Hugo Ekitike poskytol ďalšie dôkazy, že by mohol byť lepší ako Alexander Isak aj bez príspevku Mickyho van de Vena do diskusie, zatiaľ čo Wolves môžu zvážiť, že by Florianovi Wirtzovi umožnili otvoriť si svoj účet v Premier League na novom minime v sezóne, ktorá je nimi prešpikovaná.
Pre Liverpool, štvrté víťazstvo za sebou vo všetkých súťažiach. Vzhľadom na to, aké nepríjemné sa veci stali, je to nesmierne vítané. Ale opäť to bolo enormne nepresvedčivé. Ako proti Spurs minulý víkendpohodlné vedenie 2:0 proti súperovi hraničiace s ľahkomyseľne neschopnými sa nechalo zbytočne naštrbiť. Stále to nie je tím, ktorý sa fyzicky, mentálne ani takticky nepribližuje k úrovniam minulej sezóny.
Zmiernenie a varovania sú veľké množstvo, ale stále je celkom zarážajúce sledovať, ako hrajú takto.
Nie po prvýkrát v tejto sezóne Wolves odchádzajú s trochou márneho srdca z výkonu a úsilia, ak nie z výsledku, a teraz majú aspoň týždeň na to, aby si zahrali s West Hamom. Samotný Liverpool môže potvrdiť, aký ozdravný zážitok môže byť v časoch veľkého stresu a zúfalstva.
Dave Tickner
Bournemouth sa naďalej rozpadá a to najhoršie ešte len príde
Možno je čas na seriózny rozhovor o Andoni Iraolovi.
Celý oblúk jeho vlády v Bournemouthe prebiehal v rovnakom cykle: forma Ligy majstrov > nevyhrávajte tri mesiace > forma Ligy majstrov > tri mesiace nevyhrávajte.
Iraolský Bournemouth najlepšie opíšete slovom: pruhovaný.
V sobotu rozdrvil Brentford 4:1 a hetrik Kevina Schadeho. Cherries sú teraz deväť zápasov Premier League bez víťazstva. V skutočnosti sú zhruba tam, kde sme očakávali, že budú po strate celej obrany v lete, ale dostali sa tam tým najabsurdnejším spôsobom.
Teraz 15. miesto v Premier League a len tri body nad Leeds United, existujú skutočné obavy, že budú vtiahnutí do boja o zostup. To najhoršie ešte len príde, so svojím najlepším hráčom, ktorý sa pripojí k Man City.
Remízy proti Chelsea a Manchestru United mohli vyvolať obrat a potenciálne 10-zápasovú sériu bez prehry, ktorá stavia Iraolu do rámca pre prácu v Reale Madrid alebo Liverpoole. Momentálne to však vyzerá tak, že to môže podnietiť iba výhra a samotná výhra.
Zatiaľ čo sa tento tím naďalej rozpadá a pripravuje sa na život bez Antoina Semenya, ktorý v sobotu strelil svoj deviaty gól v sezóne, Brentford je v Premier League až ôsmy, hoci od Iraoly ho delia len štyri body. Naša liga je v tejto sezóne veľmi tesná.
Keith Andrews si zaslúži uznanie za to, čo doteraz dokázal, no bol naňho vyvíjaný tlak už pred rozhodujúcim víťazstvom 2:0 na ihrisku Wolves minulý víkend. Bol to náročný prechod, ktorý hlavný tréner nováčika zvládol vynikajúco.
Jason Soutar
West Ham vyzerá po prehre vo Fulhame ako skutočná potrava zostupu
Pri domácej prehre West Hamu 1:0 s Fulhamom sa nič moc nestalo, no celkový obraz je alarmujúci.
West Ham potrebuje útočníka. O tom niet pochýb. Lucas Paqueta mal za úlohu viesť líniu proti tímu Fulhamu s útočníkom Raulom Jimenezom a jedným z najhorúcejších hráčov Premier League Harrym Wilsonom.
Wilson a Jimenez spojili jediný gól popoludnia, preskočili Cottagers na 10. miesto a nechali Hammers v zóne zostupu, päť bodov od bezpečia.
Môžu byť zbláznení. Nuno Espirito Santo je už pod vážnym tlakom. Majitelia klubu sú fanúšikmi široko opovrhovaní. A priaznivec Davida Moyesa Richard Keys je v Dauhe a hovorí si: „Dávajte si pozor na to, čo si želáte.“
Vzhľadom na dlhý boj o zostup a skutočný nedostatok vzrušenia v ich hre môže West Ham v januári potrebovať viac ako len nového útočníka. Momentálne vyzerajú, že potrebujú zázrak, aby sa vyhli zostupu, pričom Forest – priamo nad nimi – sa len zlepšuje, Leeds United vyzerá vo svojej novej formácii brilantne, Bournemouth sa pravdepodobne odrazí a tri tímy nad nimi sú Tottenham, Newcastle a Brighton.
Nešťastná vec pre neutrálov? Možno nezvládneme boj o zostup, aký sme očakávali. Wolves sú už dole, Burnley nevyhralo celé mesiace a West Ham vyzerá úplne žalostne.
Je to pochmúrne. A fanúšikovia West Hamu to vedia.
Jason Soutar
Premárnené príležitosti vedú k nevyužitej príležitosti v Burnley 0 Everton 0
Pri sedemzápasovej prehre je veľa problémov. Jedným z najväčších je, že na posunutie dynamiky takejto katastrofy je potrebné strašne veľa.
Už druhú sobotu po sebe má Burnley výsledok, ktorý je izolovaný úplne v poriadku. Po bode vybojovanom neskoro v priebehu dňa v Bournemouthe nasledoval jeden doma s poloslušným Evertonom. To sú v poriadku výsledky.
Ale dobré výsledky teraz nie sú pre Burnley dobré. Naozaj mali vyhrať El Dycheco a neschopnosť vyhrať zápasy, kde sú lepšou stranou, je recept na zostup.
Burnley mal 15 striel proti Toffees, za kombinovanú xG sa posunul smerom k dvom. Skutočnosť, že ani jeden z nich nebol v cieli, rozpráva príbeh.
Everton bol druhý najlepší, ale sám bude ľutovať svoju neschopnosť nájsť len jeden gól z vlastných šancí a získať všetky tri body. Žiadny veľký šok z toho, že to nebola klasika, žiadny veľký šok, že sa to celé skončí, žiadny veľký šok, že Burnley sa vracajú, odkiaľ prišli.
Dave Tickner
