Manchester United vyzeral proti Crystal Palace letargicky a bez nápadov, kým Bruno Fernandes chytil zápas za pačesy. Stále sa od neho vyžaduje, aby potiahol svojich tímových kolegov na svoju úroveň, ale aspoň v tomto tíme s Benjaminom Seskom, Matheusom Cunhom a Bryanom Mbeumom to stojí za to.
Veľkým pozitívom Michaela Carricka po pondelňajšom úplne nepresvedčivom víťazstve United nad Evertonom, okrem troch bodov, starého príslovia „vyhrať, keď sa hrá zle“ a prekvapivo dobrého gólu, ktorý strelil, bude výkon Lenyho Yora pri absencii Lisandra Martineza.
Jeho prestup bol považovaný za významný prevrat pre United uprostred záujmu Realu Madrid, pričom Rio Ferdinand bol obzvlášť unesený, než bol „sploštený“ odsudzujúcimi údajmi po viac ako roku kariéry Red Devils.
„Wow… wow. To je šialená štatistika. To ma práve vyrovnalo,“ povedal. „Čo to počujem? Snažím sa tu zažiť dobrý, pozitívny moment, snažím sa získať trochu pozitivity.“
Po tom, čo Yoro pripísal asistenciu, aby získal bod vo Fulhame v druhom zápase svojej druhej sezóny, United ešte stále nedokázali vyhrať zápas proti súčasnému tímu Premier League s mladým Francúzom v základnej zostave. Jediné víťazstvá v predchádzajúcej kampani prišli nad Southamptonom a Ipswichom, ktoré obe zostúpili.
Napravil to hneď v nasledujúcom zápase proti Burnley a po víťazstve v Evertone nasledovali ďalšie výhry nad Sunderlandom, Brightonom a Crystal Palace s Yorom v srdci obrany Red Devils.
Už to nie je ten džin ako kedysi, ale bolo len málo príležitostí, kedy vyzeral naozaj pohodlne. Dokonca aj proti Evertonu, hre, ktorá by bola vysoko hodnotená z hľadiska jeho najlepších výkonov ako hráča United, by len málokto videl, že by veril, že je budúcnosťou Manchestru United, ako sa dúfalo, keď naňho v lete 2024 vyliali veľké peniaze.
Väčšina fanúšikov United bude v nedeľu dúfať v rýchly návrat Martineza a preklínať jeho neprítomnosť po štyroch minútach na Old Trafford.
Bitka „nepozerať sa na loptu zo štandardky“ vyzerá obzvlášť hlúpo, keď je center viac naštrbený ako natlačený na zadnú žrď a lopta je vo vzduchu, čo sa zdá ako pár minút, kým si nedbalý obranca všimne, kde je. V tomto prípade letel priamo na bonce Maxencea Lacroixa, zatiaľ čo Yoro sa snažil dostať dostatočne blízko, aby ho vyviedol z rovnováhy, nešťastne zlyhal a zostal ako prikovaný k podlahe, zatiaľ čo stredný obranca Crystal Palace nasmeroval hlavičku do vzdialenejšej žrde.
ČÍTAJTE VIAC: Najlepšie zarábajúcim hráčom každého klubu sú Saka, Salah, Sancho…
Zameranie sa na človeka a nie na loptu očividne funguje – robí to každý tím. Ale iba vtedy, keď zostanete priliehaví k prehrávaču, ktorého označujete. Yoro nikdy nebol, zmietal sa a nakoniec vyzeral oveľa hlúpejšie, ako keby práve vyzval Lacroixa o loptu.
Old Trafford bol plochý. Bolo to ako hra v útlme Rubena Amorima; ani jeden na konci série piatich víťazstiev a remíz pod Carrickom. Cítil to aj Fernandes.
Po nezvyčajne neefektívnom výkone kapitána United proti Evertonu Fernandes po 30 minútach zotrvačnosti z jeho strany proti Palace rozpoznal potrebu urobiť ťažké zdvíhanie sám.
Matheus Cunha, Bryan Mbeumo a – v poslednom čase – Benjamin Sesko niesli určitú útočnú a tvorivú záťaž, ale vyzerali ako ktorýkoľvek z mnohých neadekvátnych útočníkov, s ktorými tu Fernandes predtým hral v United, čo od portugalského tvorcu hry vyžadovalo, aby si natiahol nohavice a pokúsil sa otočiť 427. zápas ako hráč Red Devils v prospech United.
Jeho tečovaný priamy kop si vynútil výborný zákrok od Deana Hendersona, ktorý sa v prvom polčase ešte raz zastavil, a to z hlavičky Seska po centri Fernandesa. Casemiro z priameho kopu Fernandesa, ktorý kapitán United vyhral sám s muškátovým orieškom, zasmeroval najväčšiu šancu United.
Bola to typická odpoveď „sakra, potom to urobím“ od muža, ktorého treba uznať nielen ako jedného z najlepších hráčov Premier League, ale aj ako jedného z najlepších lídrov, a Fernandes otočil hru na hlavu jednou vynikajúcou prihrávkou na začiatku druhého polčasu.
Kľúčom k tomu bolo, že prvýkrát rapoval prihrávku do Cunha, čo zachytilo Lacroixa nevedome a umožnilo Brazílčanovi zvaliť obrancu Palace, dostať sa pred neho a vyťažiť faul, ktorý vyústil v penaltu a krutú, ale rozumnú červenú kartu DOGSO.
Fernandes premenil na mieste a odvtedy mohol byť len jeden víťaz, pretože tím Palace, ktorý v každom prípade vädnul, sa snažil zvládnuť horúčavy, ktoré sa Fernandesovi podarilo odovzdať svojim tímovým kolegom.
Bolo to pred necelým rokom, čo Roy Keane naposledy spochybnil funkciu kapitána Bruna Fernandesa. označiť ho za „zasraného podvodníka“tvrdiac, že „talent nestačí“ a trvá na tom, že „nie je bojovník“, čo bola odveta jedného z najväčších kapitánov United proti súčasnému kapitánovi, ktorý popieral lídra takmer odvtedy, čo bol Fernandes v lete 2023 vymenovaný za nástupcu Harryho Maguirea. Zaujímalo by nás, čo si Keane myslí teraz.
Pretože veľký rozdiel medzi týmto tímom United a tým, s čím sa Fernandes musel vyrovnať predtým, je ten, že teraz sú tu hráči, ktorí môžu byť potiahnutí niekam blízko jeho úrovne. Stále môže byť požiadaný, aby robil ťahanie, ako to bolo v tomto prípade proti Palace, ale teraz to stojí za úsilie, ako dokazuje Seskoho vynikajúci pohyb v šestnástke a hlavička z nádherného kapitánovho kríža, aby vyhral tento zápas a posunul United na tretie miesto v Premier League.
Fernandes zostáva najlepším a najdôležitejším hráčom United, ale nárast kvality okolo neho na hornom konci ihriska znamená, že ide príkladom a snaží sa zvrátiť zápasy, nekončí frustrovaným mávaním rukami a trucovaním, ale gólmi a bodmi, čo by malo znamenať dramatickú zmenu v tom, ako sa na neho pozerá ako na kapitána Premier League.
