Arsenal získal späť svoj päťbodový náskok na čele Premier League, keďže skorým gólom Mikela Merina a neskorším gólom náhradníka Bukaya Saku sa v stredu postarali o efektívne domáce víťazstvo 2:0 nad Brentfordom.
Španiel Merino hlavičkoval po centri Bena Whitea v 11. minúte, keď si hostia natiahli sériu bez prehry vo všetkých súťažiach až na 18. Noc bola plná tvrdých nervov a Brentforda.
Kevin Schade trafil v prvom polčase brvno pre dobre pripravenú hosťujúcu stranu a Arsenal po prestávke vyzeral utrápene, až kým Saka v prvej minúte nadstaveného času nezmiernil rastúci pocit úzkosti.
Zo strany Mikela Artetu to nebolo ani zďaleka plynulé a utrpelo niekoľko zranení. Bude mu to však jedno, pretože jeho tím sa posunul na 33 bodov zo 14 zápasov, pričom Manchester City na 28.
„Mali sme veľmi náročný týždeň a stále sme hrali tak, ako sme predviedli proti super dobre organizovanému tímu,“ povedal Arteta.
„Vždy je to nepríjemné, pretože všetko, čo Brentford potrebuje, je hod a je to chaos. Jedna nula proti nim nikdy nestačí, ale myslel som si, že sme dominovali v zápase a vytvorili si najväčšie šance.“
Kontrast medzi tým, ako City predchádzajúci večer vyhralo 5:4 vo Fulhame, keď viedlo 5:1, a tým, ako Arsenal odviedol prácu proti Brentfordu, nemohol byť ostrejší.
Dokonale to ilustrovalo, prečo mnohí veria, že toto bude sezóna, kedy sa Arsenal konečne dostane do rúk trofeje z Premier League po prvýkrát od roku 2004.
Zatiaľ čo City čelilo nebezpečenstvu v nezabudnuteľne divokom a nádhernom súboji Craven Cottage, Arsenal bol aj bez zranených stredových obrancov Williama Salibu a Gabriela vzorom kontroly a efektivity proti nebezpečnému súperovi.
Gól Merina bol jedným z mála momentov skutočnej kvality. Trpezlivá príprava Arsenalu nakoniec videla, ako lopta dorazila na nohy Noniho Maduekeho a jeho šikovný švih uvoľnil Whitea, ktorý postavil perfektný center pre Merina, aby zamieril domov.
Arsenal dominoval v prvom polčase, no dostal varovnú strelu, keď Schade hlavičkoval po rohu, ktorý domáci brankár David Raya bravúrne odvrátil na brvno.
Gabriel Martinelli vzplanul nad tyčou a Madueke sa dvakrát dostal do dobrých pozícií, ale bol uhasený zákrokmi Rica Henryho.
Brentford po prestávke narástol a keď manažér Keith Andrews poslal na hodinu 11-gólového brazílskeho presilového hráča Igora Thiaga spolu s Mikkelom Damsgaardom a Jordanom Hendersonom – všetci traja prekvapivo vypadli zo základnej zostavy – zvýšilo to napätie na štadióne.
Arsenal si ale v kľude poradil s prúdom Brentfordových krížov a dlhých vhadzovaní a Saka to nakoniec spečatil strelou z otočky, ktorú Caoimhin Kelleher čiastočne zachránil, no nedokázal zastaviť prekročenie čiary.
Jedinou starosťou pre Arsenal bol pohľad na obrancu Cristhiana Mosqueru, ktorý odkulhal, po ktorom neskôr nasledoval Declan Rice, ktorý predviedol ďalší energický prejav v strede poľa.
„Zajtra budeme vedieť viac. Treba ich otestovať. Declan musel odísť… uvidíme, kto je k dispozícii,“ povedal Arteta.
Zápasy sú pre Arsenal veľmi rýchle a v sobotu odcestuje do tretej Aston Villy.
Brentford, ktorý je s 19 bodmi 13., má v sobotu na programe ďalší sever Londýna, a to na ihrisku Tottenhamu Hotspur.
Zverejnené 4. decembra 2025
