Odkedy Arsenal naposledy zavŕšil comebackové víťazstvo v Premier League, uplynul takmer celý rok. Mikel Arteta vtedy uznal, že „museli sme trpieť viac, ako sme chceli“, ale výsledok bol taký, aký je teraz často: tri body pre Gunners.
Ich 22 víťazstiev v Premier League v 36 zápasoch odvtedy bolo vo všeobecnosti dodávaných z pozície nadradenosti a prevahy. To, že Arsenal nevyhráva zozadu, je sotva do očí bijúca chyba, skôr úvaha o tom, ako ich majstrovstvo v procese a vrodená kontrola zápasov im len zriedka dávajú príležitosť predviesť túto stránku svojej hry.
Mohli existovať obavy, že by to Bournemouth mohol zmeniť. Čerešne sa nedávno ujali vedenia vo vysoko bodovaných remízach s Manchestrom United a Chelsea, keď sa im podarilo zdvojnásobiť. Arsenal minulú sezónu. V žiadnych zápasoch iného klubu Premier League nebolo v tejto sezóne viac gólov ako chaos obchodníkov Andoniho Iraolu.
Keď teda Gabrielovu prihrávku naslepo a po desiatich minútach zachytil a potrestal Evanilson, bola scéna pripravená. Bola to skúška odhodlania, charakteru a mentality Arsenalu, ich schopnosti kopať do hĺbky a reagovať rovnako.
Bol to druh skúmania tí experti, ktorí si stále neaktualizovali svoju klišé bingo kartu z posledných dní Arséna Wengera, radi by diskutovali o tom, ako by sa Arsenal zrútil, zrútil a dostal sa svojou vlastnou cestou ako vždy.
A prešli.
Po druhýkrát v tejto sezóne Gabriel predpokladal, že osobnú zodpovednosť za to, že Arsenal inkasoval gól, neskôr vyrovná.
V septembri proti Newcastlu bola väčšia dráma a dlhšie čakanie na vykúpeniekeď Gabrielov víťaz medzičasu vymazal myšlienky na to, ako ho Nick Woltemade porazil, aby otvoril skóre.
V tomto prípade to Brazílčanovi trvalo päť minút na odčinenie, zaútočil po dobrej práci Noniho Maduekeho a pár výstrelov zneistilo už aj tak najmenej stabilnú obranu.
Mikel Arteta to označil za „ďalší krok tímu z hľadiska individuálnej osobnosti a prítomnosti“, pričom po „veľkej chybe“ pochválil Gabriela za „spôsob, akým zareagoval“.
„A veľa hovorí o tom, ako veľmi sme v priebehu rokov vyrástli a dospeli. A tím našiel cestu k masívnemu víťazstvu,“ dodal manažér.
To bolo, spravodlivo povedané, skôr zásluhou Declana Ricea, ktorý najviac ťažil z kvalitnejšej práce z rastúceho vplyvu kapitána Martina Odegaarda.
Nórovo prerušenie pri prvom góle Ricea, ostrý zásah z hranice šestnástky po tom, čo Viktor Gyokeres dokázal obsadiť doslova celú obranu Bournemouthu z jedinej hlavičky v strede poľa, bolo úžasné vo svojej jednoduchosti a prevedení.
Ale Odegaardova prihrávka na teč Bukaya Saka, ktorého skrátenie umožnilo Riceovi zdvojnásobiť zaslúžený náskok Arsenalu, bola výnimočná.
Saka bol na ihrisku asi štyri minúty ako náhrada za Noniho Maduekeho, ktorý zaznamenal svoj prvý štart od začiatku decembra zásadným prínosom k prvému gólu Arsenalu.
Len to podčiarklo ich absurdná sila v hĺbke a útočná variáciadruh, ktorý z nich robí silných obľúbených titulov.
V kombinácii s odolnosťou a schopnosťou odolať aj tým niekoľkým prípadom slabosti a chýb, ktoré si teraz Arsenal dovoľuje, môže byť veľmi ťažké pozerať sa mimo nich ako na kandidátov na víťazstvo.
Takto to nefunguje, najmä v turnajovom futbale, ale v neposlednom rade v ligovej kampani. Arteta bude vedieť, že to je stále meradlo, podľa ktorého bude súdený, a to tvrdo. Zdá sa však, že naozaj nezostáva veľa prekážok, na ktoré by Arsenal nebol jedinečne pripravený.
