Vrchná časť aktuálne stávky Premier League Sack Race je dosť zaujímavé.
Máte dvoch jasných favoritov. Jeden je uprostred zostupovania tímu, ktorý bol klubom Premier League vo všetkých jeho sezónach okrem štyroch, a druhý sa zúfalo snaží urobiť to isté so skutočným vždy prítomným klubom Premier League, zatiaľ čo sa rozprávajú o hrozných sračkách o plotoch a veterných mlynoch a popíjanie kávy zo šálky s odznakom ich najtrpkejších a najúspešnejších rivalov.
Ďalším je súčasný manažér tímu 19. v lige. A potom máte manažéra tímu na štvrtom mieste.
Arne Slot a Liverpool majú veľmi zvláštnu sezónu. Liverpool nemá obzvlášť dobrú kampaň, ale tvrdíme, že Slot osobne má oveľa horšiu kampaň.
Pokiaľ ide o Liverpool ako kolektív, naša súčasná pracovná teória je taká štvrté je asi správne. Že v priebehu sezóny hrali štvrtý najlepší (alebo, ak by bol niekto taký naklonený tejto zvláštnosti kampane, 17. najmenej zlý) futbal zo všetkých klubov Premier League v tejto sezóne.
K tomu treba poznamenať dve veci. Po prvé, stále to nie je dosť dobré. Nie, keď sa toľko vynaložilo na teoretické zlepšenie tímu a kádra, ktorý bol minulú sezónu na prvom mieste.
A po druhé, že vo všeobecnosti a napriek zjavným naratívom orientovaným na výsledky, pod ktorými všetci nevyhnutne fungujeme, ich úroveň v skutočnosti až tak veľmi nekolísala. Celú sezónu boli v poriadku, ale nie skvelé.
Na začiatku sezóny sa to dobré, ale nie skvelé, prejavilo sériou absurdných a nepravdepodobných neskorých výhier a potom veky a veky sériou rovnako absurdných – a tiež často dosť neskorých – porážok.
Napriek tomu ich výsledky zostávajú absurdne pruhované. Vyhrali prvých päť ligových zápasov, potom prehrali šesť z nasledujúcich siedmich, potom štyri vyhrali z ďalších šiestich a teraz tri remízy v rade. Naozaj si nemyslíme, že by sa dal urobiť nejaký obzvlášť presvedčivý prípad, že skutočný štandard ich hry bol v ktoromkoľvek momente tohto zápasu výrazne lepší alebo horší.
Okrem, možno, od domácu prehru 2:1 s Manchestrom United, v ktorej prehrali v obrovskom rozsahu a panika bola skutočne alarmujúca. To bol zápas, v ktorom strávili celý druhý polčas v 94. minúte v režime honby za gólom.
A tu prichádza na scénu Slot. V tejto sezóne naozaj nezvládol praky a šípy nehorázneho bohatstva našej ligy. A to je v značnom kontraste s chladným, vyrovnaným spôsobom, ktorým minulú sezónu strávil iba leštením niektorých drsných hrán heavy-metalistov Jurgena Kloppa s tak zničujúco hlbokým účinkom.
Zdá sa, že táto sezóna ho úplne otriasla. Ako vždy pri akejkoľvek diskusii o Liverpoole v tejto sezóne, je nespravodlivé aspoň neuznať jedinečné a trýznivé okolnosti, v ktorých sa ocitli po smrti Dioga Jotu. Existuje dostatok zmiernenia pre hlavy, ktoré nie sú správne kdekoľvek v klube.
Ale v určitom bode musí byť manažér zodpovedný. Prevziať zodpovednosť. Bola to najpôsobivejšia vec na Slotovej prvej sezóne na Anfielde. Zdanlivo obrovitánska, pravdepodobne nemožná práca mať dostatočnú autoritu s tým, čo bol, povestný takmer výlučne, starý tím Jurgena Kloppa, bola zvládnutá s takou ležérnou sebadôverou.
Zdá sa však, že teraz, keď je tím Liverpoolu oveľa viac vlastný, má menšiu autoritu a kontrolu ako kedykoľvek predtým. Pripadá mi to ako sezóna, ktorá sa jednoducho deje Liverpoolu a Slotovi.
Slotovo zlyhanie pri zaobchádzaní s dvojitými podvodníkmi triumfu a katastrofy rovnako v prvých mesiacoch sezóny skutočne stále viac pociťuje neistotu toho, čo príde.
Buďme úprimní, všetci sme sa nechali uniesť začiatkom Liverpoolu úradujúcich šampiónov a kolapsom, ktorý nasledoval. Ale nie všetci sme skutočným manažérom Liverpoolu. Nemal by sa stratiť v hluku tak ako my ostatní. V podstate by nemal obviňovať Man United z podvádzania, pretože nasadili najtemnejšie umenie v hre: rotáciu tímu.
Vraj je nad tým. A teraz musíme čeliť mätúcej, ale úplne skutočnej možnosti, že by sa naozaj mohol stať tretím manažérom Veľkej šestky v tejto sezóne, ktorého prekonal zúfalo veterný Thomas Frank.
