Kerala Blasters hľadela na zostup v polovici sezóny Indian Super League (ISL) 2025-26 s jediným bodom zo šiestich zápasov.
KBFC mal najhorší štart v histórii a tréner David Catala bol pod paľbou. Remíza 1:1 proti Východnému Bengálsku v zápase vonku dávala slabé nádeje na oživenie.
KBFC však doma prehralo 1:3 s Punjab FC a Catala bola po vzájomnej dohode s klubom nútená opustiť svoju pozíciu.
Angličan Ashley Westwood bol vymenovaný za dočasného trénera a mal za úlohu zachrániť nešťastnú sezónu. Prvý zápas Blasters pod Westwoodom sa však skončil porážkou 0:2 proti Delhi SC. Obrat prišiel v ďalšom zápase vonku proti Bengaluru FC.
KBFC sa po inkasovaní vlastného gólu vrátilo k omráčeniu Bengaluru FC 2:1 gólmi Victora Bertomeua a Francisca Feuillassera.
Po výhre proti Bengaluru nasledovala doma remíza 1:1 proti NorthEast United. Potom prišla sekvencia štyroch výhier za sebou, čo KBFC vynieslo z pásma zostupu na ôsme miesto v tabuľke bodov.
ČÍTAJTE AJ | Z nuly na hrdinu za šesť rokov: Diamond Harbor otvára dvere ISL postupnými propagačnými akciami
Pod Catalou mal tím problém skórovať v otvorenej hre. Španielsky tréner nemal kvalitných hráčov, aby implementoval svoj herný štýl založený na držaní lopty. Chybné prihrávky, často indických hráčov, sa vzdali výhody a nedostatku kreativity v strede poľa videli, že Blasters vo väčšine zápasov nedokázali zasiahnuť ani jeden cieľ na súperovu bránku.
Po nástupe Ashley Westwood sa však KBFC podarilo zvýšiť efektivitu otvorenej hry. Chyby pri rozohrávke sa drasticky znížili a mužstvo hralo priamočiarejší futbal, predvádzalo pohyblivosť a priebojnosť s improvizovanou hrou po bokoch. Kevin Yoke bol srdcom útoku Blasters svojimi prenikavými nájazdmi po pravom krídle. Príchod Karima Benrife Feuillassera a Fallou Ndiaye počas Westwoodovho pôsobenia zvýšil kvalitu.
Westwood bol takticky flexibilný a menil formácie podľa požiadavky. Obrana KBFC si dôsledne držala svoj tvar a obmedzovala možnosti útočenia svojich súperov.
A prechod z obrany do útoku bol rýchly a často zaskočil súperovu obranu. Westwood umiestnil indických hráčov na správne pozície a dokázal z nich vytiahnuť to najlepšie.
Freddy Lallawmawma, Vibin Mohanan a RV Hormipam prosperovali pod Westwoodom. Okrem toho mužstvo ukázalo vzácnu bojovnosť a bojovalo až do konca. Keď veci zapadli na svoje miesto, Westwood premenil potápajúcu sa loď na krížnik, hoci to prišlo neskoro.
Zverejnené 21. mája 2026
