Zázraky Minerva Academy, ktoré začiatkom tohto roka vyhrali tri európske mládežnícke trofeje, budú ocenené v prítomnosti Lionela Messiho počas GOAT Tour of India v Naí Dillí.
Tím 22 hráčov do 14/15 z akadémie so sídlom v Pandžábe absolvoval v júli až auguste turné po Európe a vyhral tri veľké mládežnícke turnaje – Gothia Cup vo Švédsku, Dana Cup v Dánsku a Nórsky pohár v Nórsku – a dostal sa do finále na Helsinki Cup vo Fínsku.
„Minulý týždeň som bol veľmi milo prekvapený, keď sme sa dozvedeli, že nielenže máme tú česť to urobiť, ale dostali sme aj zodpovednosť za zorganizovanie zápasu celebrít, čo bude zápas 9v9,“ hovorí Ranjit Bajaj, zakladateľ Minerva Academy. Športové hviezdy.
Messi, ktorý vyhral posledný ročník Majstrovstiev sveta vo futbale, navštívi štyri indické mestá, počnúc Kalkatou 13. decembra. Nasledujúci deň po medzipristátí v Hajdarábade pocestuje do Bombaja a potom sa vydá na svoju tretiu zastávku v národnom hlavnom meste.
„Je to obrovská česť, že môžeme skutočne predviesť indický juniorský futbal. Naozaj verím, že sú jedny z najlepších, ktoré (ako krajina) máme,“ dodáva Bajaj.
„Na podujatie sa pripravuje špeciálne ihrisko priamo v strede štadióna. Messi sa tiež chystá urobiť pár tréningov pre malé deti.“
Minerva, ktorá predtým vlastnila aj klub Punjab FC, sa v posledných rokoch často púšťala do mládežníckych turnajov po celej Európe a stala sa prvou indickou stranou, ktorá vyhrala Gothia Cup v roku 2023, turnaj, ktorý vydláždil cestu legendám ako Andrea Pirlo a Zlatan Ibrahimovič.
Aj s Messim bude mať klub čoskoro spojenie.
Budúci rok Minerva plánuje cestovať na Costa Brava v Španielsku na MIC Cup – turnaj, na ktorom sa 16-ročný Messi v roku 2003 otočil a o rok neskôr debutoval v seniorskom tíme v Barcelone.
Najnovšou hviezdou, ktorá vzišla z tohto turnaja, je Lamine Yamal. Teraz je majstrom Európy a dvojnásobným víťazom Kopa Trophy.
„Prvýkrát v histórii indického futbalu sa niekto postaví proti tímom ako Barcelona,“ dodáva Bajaj. „Aj keď je to turnaj vekových skupín, má (mládežnícke) Barcelony, Real Madrid, Paríž Saint-Germain a Manchester United – je to ako Majstrovstvá sveta klubov pre juniorov.“
Messi mal už minulý mesiac odohrať medzištátny prípravný zápas v Kerale, ale tento zápas bol odvolaný.
Ale pohľad na kapitána víťaza Svetového pohára a osemnásobného víťaza Zlatej lopty, aj keď bez akejkoľvek akcie v deň zápasu, z bezprostrednej blízkosti pritiahne milióny fanúšikov a inšpiruje generáciu, ktorá už začala prenikať do Európy.
Zverejnené 5. decembra 2025
