Adil Boulbina a Amad Diallo ukradli show, keď Alžírsko a Pobrežie Slonoviny dosiahli v utorok kontrastných posledných 16 víťazstiev v Maroku, aby doplnili zostavu štvrťfinále Afrického pohára národov.
Úžasný zásah náhradníka Boulbinu s minútou do konca predĺženia zabezpečil Alžírsku víťazstvo 1:0 nad Konžskou demokratickou republikou v Rabate po intenzívnom súboji.
Diallo strelil úvodný gól a vytvoril druhý, keď obhajca titulu Pobrežie Slonoviny zdolal v Marakéši svojho západoafrického suseda Burkinu Faso 3:0.
Zatiaľ čo krídelník Diallo hrá za Manchester United, ktorý priťahuje celosvetovú podporu, stredopoliar Boulbina sa zoraďuje s Al-Duhailom v relatívnej temnote katarskej ligy.
„Bojovali sme ako tím. Každý sa sústredí na to, aby prispel akýmkoľvek spôsobom. Na ihrisku je tiež skutočná chémia, blízkosť medzi nami, vďaka čomu je naša hra plynulejšia,“ povedal Diallo.
„V spôsobe, akým hráme, je skutočné spojenie, určitý rytmus. Nikto sa nesnaží byť hrdinom alebo žiariť individuálne pre krajinu.“
„Ak mám možnosť prihrať, urobím to. Je to inštinktívne – dávam loptu svojmu spoluhráčovi. Takto hráme.“
Strhujúca zostava štvrťfinále sa začne v piatok, keď Senegal narazí na Mali a Kamerun s domácim Marokom.
V sobotu bude Alžírsko čeliť vo forme Nigérie, potom Pobrežie Slonoviny proti rekordnému sedemnásobnému držiteľovi titulu Egyptu.
Drsný súboj medzi Alžírskom a Demokratickou republikou Kongo sa schyľoval k penaltovému rozstrelu, keď sa Boulbina v 119. minúte uvoľnil na ľavej strane a postúpil do priestoru a následne pustil do siete.
Okamih mágie vyvolal divoké oslavy na zemi, pričom väčšina z 18 837 davu podporovala Alžírsko.
Boulbina bol nepravdepodobným hrdinom, na turnaji sa objavil len po druhýkrát, keďže bol zaradený do kádra po tom, čo sa v Alžírsku predstavil na nedávnom Arab Cupe v Katare.
„Vždy som sníval o tom, že budem hrať za národný tím. Ambíciou každého Alžírčana je hrať za svoju krajinu a dobre sa mu dariť,“ povedal Boulbina, ktorý bol na konci v slzách.
„Mal som šancu a skóroval som a najdôležitejšie je, že sme vyhrali a kvalifikovali sa do ďalšieho kola.“
Zápas v Rabate, medzi dvoma poprednými krajinami kontinentu, mal predpoklady na remízu kola, ale nikdy celkom nenaplnil svoj účet.
V záverečnej tretine chýbala kvalita z oboch strán aj napriek všetkému útočnému talentu na ihrisku, 90 minút za Alžírsko nevydržali ani kapitán Riyad Mahrez, ani napínavý Ibrahim Maza.
V Marakéši Diallo zažiaril, keď sa Pobrežie Slonoviny stalo prvým obhajcom titulu AFCON, ktorý sa dostal do štvrťfinále od roku 2010.
Amad Diallo oslavuje po strelení prvého gólu tímu počas osemfinále Afrického pohára národov (CAN) medzi Pobrežím Slonoviny a Burkinou Faso. | Fotografický kredit: AFP
Amad Diallo oslavuje po strelení prvého gólu tímu počas osemfinále Afrického pohára národov (CAN) medzi Pobrežím Slonoviny a Burkinou Faso. | Fotografický kredit: AFP
Diallo trafil úvodný gól a pred polčasom vytvoril druhý pre Yana Diomandeho. V záverečných minútach skompletizoval skóre striedajúci Bazoumana Toure.
Odkedy Egypt pred 16 rokmi úspešne obhájil titul v Angole, siedmim držiteľom titulu sa nepodarilo dostať medzi posledných osem.
Kamerun a Senegal absolvovali posledných 16 odchodov, Zambia, Pobrežie Slonoviny a Alžírsko vypadli po skupinovej fáze a Egypt a Nigéria sa na turnaj nedokázali ani kvalifikovať.
Keď Ivorians šiel dopredu o 20 minút, bol tu pocit nevyhnutnosti. Diallo si prerazil niekoľko obrancov a trafil loptu mimo brankára Herveho Koffiho
Slony mali takú kontrolu, že nebolo prekvapením, keď po 32 minútach v chladnej noci zvýšili svoj náskok.
Poskytovateľom bol tentoraz Diallo. Prihrávka cez šestnástku 19-ročnému Diomandemu, ktorého parádne tečovaná strela nedala Koffimu šancu.
Striedajúci Toure strelil svoj druhý gól v toľkých zápasoch, keď v 87. minúte zbehol z vlastnej polovice, potom skóroval loptou za Koffiho.
Zverejnené 7. januára 2026
