Keď Eddie Alvarez prvýkrát prišiel do UFC v roku 2014, prišiel s množstvom fanfár. O rok skôr mal kandidáta „Bitka roka“ s Michaelom Chandlerom a potom bol zápas, v ktorom získal ľahký titul Bellator. To, že vyhral svoju debutovú stratu proti Donaldovi Cerrone, aby sa v roku 2016 stal ľahkým majstrom UFC, ho stále robí jedným z najlepších, ak nie najlepších bojovníkov Bellator, ktorý nalial do UFC.
Odvtedy sme videli veľa dobrých. Samotný Chandler prišiel v roku 2021. Cris Cyborg získal hlavný titul žien v UFC, aj keď to bolo duchovné mesto. Alexander Volkov urobil jamu M-1 predtým, ako ticho vkĺzol do ťažkých radov UFC, a mal veľmi solídnu kariéru, nikdy sa neodtlačil od sporu.
Reklama
Nedávno sa mená ako Michael „Venom“, Patricio Pitbull a Aaron Pizza sa dostali k UFC a nesie rôzne stupne hrozby a sľubu.
Ale v sobotu večer, na UFC 316 v Newarku, si Warrior Coming myslí, že môže byť najlepším zo všetkých.
Tento bojovník je prázdny mix.
„Keď sa na to naozaj pozriete, teraz som jedno kolo odstránený z 21-0,“ hovorí Mix. „Som trojnásobný majster sveta Bellator a ja som prišiel na 20 výhier, jednu stratu, s 80% dokončenou sadzbou. Skončil som 15 ľudí a nespomínal som sa, že som 11-0 ako amatér. Takže som vyhral 31 z 32 bojov. Nikto, kto prišiel, prišiel, že prišiel.
Mix nečistôt spôsobil vlny, ako je majster Bellator, a teraz sa zdá, že to isté urobí vo svojom debute UFC 316. (Foto: Matt Davies/PXImages/Icon Sportswire od Getty Images)
(Icon Sportswire od Getty Images)
Je zrejmé, že 31-ročný mix o tom premýšľal. Dlho premýšľa o skoku. Pomyslel na typy vĺn, ktoré mohol urobiť v jednej z hlbších divízií UFC, proti typom bojovníkov, ktorí venujú pozornosť prasa, keď je jazykom v temnejšom divadle.
Reklama
Preto, ako sa zameriava na boj proti Mario Bautista v sobotu platiť UFC 316 od UFC 316, vidí to viac, pretože veterán Bautista sa zameriava skôr na náustok ako naopak.
„Dajme to takto,“ hovorí Mix. „Bojoval som proti piatim bojom o titul Majster World Title v rade, päť kola bojov. Nie veľa chlapcov dostane 25-minútové zápasy, aby začali, ale bojoval som o päť hlavných udalostí, 25-minútové zápasy v rade.“
Tu dáva tú sekundu na potápanie.
„Vyhral som všetkých päť,“ hovorí. „To je mojich posledných päť bojov. Takže si myslím, že (Bautista), ten, kto urobí krok, zatiaľ čo ja urobím krok v propagačnom vzhľade, presunieme sa z … povedzme, že druhé najlepšie spojenie s prvým najlepším spojením. Upokojte sa, zostať sústredený a zostať laserovým presným. A to trvá Mario Bautista v sobotu.
Reklama
Zmes chýba dôvera. Vyhral sedem bojov v rade a bol nielen vyjadrený o tom, čo by urobil chlapcom v minulosti, ale podporoval ho. Jeho dvojdielna séria s Magomedom Magomedovom ukázala, že dal, aj keď ho Magomedov v poslednej bitke o Bellator pretlačil cez päť kôl v Paríži. Zastrelil Raufeona so zlým kolenom a predstavil Sergio Pettis, aby zjednotil titul pred 18 mesiacmi.
Urobil všetko pre to, aby sa rozlíšil ako jeden z najlepších bantám na svete, s výnimkou toho, aby to dokázal proti chlapcom, ktorí súťažia v ôsmich múroch noci UFC.
„Možno nie som najväčším menom, ale na papieri sa naozaj cítim, že som najviac uverený človek, ktorý kedy prišiel, a som na svojom prvom a som mladý,“ hovorí. „Takže to je dej, ktorý cítim. Každý bude vedieť v sobotu, aký nebezpečný a vážny som.“
Reklama
Fanúšikovia UFC je veľa, čo môžu objaviť o Mixe. Mal ťažký život vo vysokom štáte New York, ktorý vyrastal, hneď za Buffalo, kde hovorí, že bojoval ako dieťa, aby sa stretol. Boj bol prostriedkom na získanie toho, čo potreboval. Bol to tiež prostriedok na vyriešenie akýchkoľvek sporov, z ktorých ich bolo veľa.
To bolo vtedy, keď sa naučil prekonfigurovať túto hranu, začal – možno neúmyselne spočiatku – smeroval k tomu, aby sa stal bojovým umelcom.
„Zápas bol jediná vec, ktorú som kedy vedel, keď som bol malý, a bola som vychovaná mojou mamou a ja som bol najmladší,“ hovorí Mix. „Takže som vždy mal na ramene čip a vždy som všetko zariadil tým, že som porazil ľudí a ***. Neviem prečo. Je to len svojou povahou. Bojujem od detstva a porazil som ľudí od dieťaťa.
„Aby som bol k tebe úprimný, neviem prečo … ale teraz som to nasmeroval v mojom dospelom živote, aby som to urobil ako profesia. Je to pravdepodobne jedna z mojich vďačných vecí.“
Reklama
Mixova jediná strata prišla proti Juan Archuleta počas pandémie (blízka bitka, v ktorej ju mali dvaja sudcovia 48-47). Od tej doby? Bol tlačený do zeme a vyhral každý boj, niektorí z nich – ako bojujú Stots – rezonančným spôsobom.
A teraz je v UFC. Z pohľadu ventilátora je mix v mixe zábava. Nielenže prichádza oddiel pre zápasy, ktoré by nebolo možné urobiť predtým, ale má skúsenosti s najväčšou tyranskou váhou Bantam na zozname UFC, majsterom Merab Dvalishvili, ktorý obhajuje svoj titul v hlavnej udalosti sobotnej noci. Mix sa valí s Merabom v Xtreme Couture, kde si rozbily svoje výcvikové tábory.
Zmes vyhrala sedem priamych bitiek, ktoré viedli k jeho podpisu UFC. (Foto: Matt Davies/PXImages/Icon Sportswire od Getty Images)
(Icon Sportswire od Getty Images)
„Valil sa so mnou,“ hovorí Mix ako korekcia. „Takto to musíme povedať. Pretože som v tejto situácii čierny pás na vysokej úrovni. Ako, ak by sme povedali,„ bojovali, „to by bolo iné …“
Reklama
Nielenže sa Merab zvinul so zmesou, tiež Khamzat Chimaev, Belal Muhammad, Dan Ige, Yaroslav Amosov a Julian Erosa – všetci, ktorí sú oveľa menšou zmesou, popraskaných nerozoznateľných. Je to druh toho, čo robí boj proti Bautista, v tom, čo by mohlo byť najvyššou bitkou kariéry Mixu, cíti sa trochu menej strašidelne,
A vzhľadom na jeho poverenia ako vládnuceho majstra Bellatora sa meritokracia stane veľmi subjektívnou, ak vo svojom debute fajčí Bautista. Môže skočiť na pole a skončiť v titulnom výstrele, ak je všetko správne rozbité? Mohla by bola nejaká šanca ďalšia pre jeho priateľa, Merab?
Ak áno, hovorí, že nebude váhať.
„Je to len firma, človeče,“ hovorí Mix. „Musíme bojovať. Bojoval by som proti svojmu vlastnému bratovi za túto zónu. Že 12 libier zlata ma oddeľuje od všetkého, čo som v mojom živote chcel. Mohol by som mať bezpečnosť pre celú svoju rodinu po zvyšok svojho života a deti mojich detí. Takže zóna má veľkú váhu. Je to oveľa viac ako 12 libier na ramene.
„A chcem to viac ako čokoľvek, čo som tu. Prešiel by som niečím, aby som to dostal.“
