Po zasiahnutí resetovania v názve zápasu so svojím víťazstvom v Monaku má Lando Norris príležitosť ukázať, či sa Formula One Favorita vrátil navždy v španielskej Grand Prix.
Výkon Norrisa v uliciach Monte Carlo, ktorý sa teraz nazýva Home, bol výraznou kritikou Riposta, ktorá bola zriadená od chvíle, keď vyhral Austrálčinu Grand Prix na začiatku sezóny. Opäť vyzeral ako vodič, ktorý začal kampaň ako zjavný výber prvého šampionátu vodiča.
V kruhoch medzi Melbourne a Monako nebol obľúbený pre predpredajný titul v pozícii alebo stál na najvyšší krok pódiu. McLaren spoluhráč Oscar Piastra vyhral štyri zo šiestich pretekov, odkedy vstúpil na šampionát a preniesol rozprávanie o tom, čo urobil, aby využil túto príležitosť a stal sa majstrom sveta od vodiča Zak Browna. Horšie je, že Max Verstappen – víťaz ďalších dvoch Grands Prix – bol stále tŕňom v Norrisovej strane.
Stlačil Piastra až na 16 bodov, ale Norrisovo víťazstvo v Monaku túto medzeru uzavrelo iba na tri. Hra je zahrnutá a Smart Money hovorí, že dynamika medzi dvoma ovládačmi McLaren bude vylúčiť a prúdiť počas sezóny.
Norris si tento rok vzal olizovanie, ale vyšiel a húpal na tlačovej konferencii, ktorá nasledovala po jeho drvivom víťazstve, ten, ktorý tím tímu McLaren Andrea Stella povedal, „potrebná studená krv“, aby sa ustúpil do kalných napätých okolností.
„Je to všetko hovno,“ povedal Norris v nedeľu večer. „Ľudia môžu napísať, čo chcú. Nie je to na mne. Ľudia majú svoj vlastný názor, môžu robiť všetky tieto veci. Ide o to, že žiadna z nich nie je pravda, 99% času.“
Na rozdiel od prechladnutia a meraného Piastra, Norrisovo podráždenie – so sebou a určitými aspektmi McLarenovho auta, ktoré bojoval s Majstom – bolo jasné chvíľu vidieť.
Pred minulým víkendom boli kvalifikácie veľkým hitterom. Až do tohto roku bola Norrisova silná sobotná forma extrémne porovnávaná Piastra, ktorej prvé dve sezóny v F1 boli nekonzistentné, ktoré Austrálčan pracoval na vyriešení mimo sezón. Tento rok sa veci otočili o 180 stupňov. McLarenov agresívny vývoj jeho vedúcej triedy MCL39 vytvoril auto, ktoré môže byť drzé, keď je na pokraji noža noža, a pri viacerých príležitostiach je najhorším príkladom, že Norris ulovil vtalifikáciu Saudskej Arábie. Zatiaľ čo Piastra vyzeral ako obraz konzistencie v apríli a väčšine mája, Norrisova forma bola kľukatá.
To vysvetľuje, prečo bol Norris tak spokojný so svojím rekordným kruhom okolo ulíc Monako, najrýchlejší kedy v kruhu. Neskôr povedal, že je hrdý na to, že jeho deti budú môcť povedať, že vyhral Grand Prix z Monaka, čo bolo víťazstvo v klobúkovom hnutí, ktoré mohol pracovať deň predtým.
„Som veľmi hrdý na (polovicu),“ povedal Norris. „Som šťastnejšia s (to) výsledkom ako ja (vyhrám). To je to, koľko to včera znamenalo, aby som sa vrátil k kvalifikácii, pretože to je niečo, čo som mal celý život. Bolo to jednoducho vždy, až tento rok. A musel som sa snažiť byť ďalším dôvodom, okrem toho, že som očividne bojoval.“
Monako bol druhým z troch priamych pretekov F1. Grand Prix bude tento víkend skvelým testom, ak Norris, ktorý sme videli v Monte Carle, otočil roh alebo či by sa vrátil formulár Yo-Yoing. Zostáva vidieť, či je McLaren spoločnou výhodou zníženú prísnejšie testy okolo Flexových predných krídel tento víkend, ale aj keď áno, je ťažké si predstaviť, že farby papáje nie sú v boji za polovicu a víťazstvo.
Samotný Norris minulý víkend uznal, že nebol presvedčený, že sa vracia na 100%. Jeho vzťah s MCL39 je šteklivý, čítal kvôli svojej frustrácii s ním od prvého dňa.
„Posledných pár mesiacov som tvrdo pracoval, aby som sa vrátil k tejto dynamike, ktorú som mal v Austrálii, táto dôvera,“ povedal. „To, čo som cítil (v Monaku), bolo malý krok vpred, ale nie je to tak. Nie je to tak, že by som ho teraz klepal a všetko sa vrátilo.
Toto sú kritické rasy pre Norris a Piastra. Ich bitka o titul mala zjavné porovnania z roku 2007 alebo dvoch vodičov McLaren v najrýchlejšom aute, pričom Verstappen hral úlohu Kimi Räikkönen ako zástupcu v konkurenčnom tíme-tak ďaleko zmeškal niektorý z jedov, že sezóna je tak dobre známa. Namiesto toho mali obaja chvíle, keď vyzerali ako „chlap“, zatiaľ čo iní vyzerali nepohodlne s autom.
Španielsko sa cíti dôležité pre obidve pohľady na vyhlásenie. Win a Norris vrátia titul svojho spoluhráča, práve včas pre Kanadu a turbulentné európske kolá, ktoré nasledujú. Zistite, že je druhým najlepším z jeho vzrušujúceho spoluhráča a že namáčajúci príbeh sa znova rýchlo stiahne.
