Charlotte, NC – Zatiaľ čo lopta sa plavila vzduchom, na ich miesto sa zamrzla štrajkujúca noha Scottie Schefflera. Sledoval, ako jeho košele Parabola vystrelili na vrchol, než pristáli presne tam, kde to potrebovalo – len trochu zo 14. dňa. Zelená, obmedzená dopredu a potom sa prevrátila na povrch ako cesta.
Z vzdialenosti 304 metrov Scheffler dal loptu 2 metre, 9 palcov od otvoru. Po Eagle Putta bola formalita, ktorá ho priviazala k vedeniu v 8. pokračovaní, ale mohla slúžiť ako oslnivé pano okolo klubu Quail Hollow Country Club, ktorý v posledných dvoch rokoch oznámil jeden z maximálnych profesionálnych golfov: Scottie Scheffler je nevyhnutná.
Prvé dva dni na majstrovstvách PGA obsahoval eklektická vodná doska niekoľko neočakávaných mien. Keď však Scheffler v sobotu vyhral 14 rokov a nasledoval ho s vtákmi 15, 17 a 18, aby dosiahol 11 nižšie a zabezpečil priamy náskok 54 jamiek pre tri zásahy, bolo to, akoby boli zákony o gravitácii opäť pravdivé. Dokonca aj tento hlavný, jedinečný a mätúci je v prípade 36 plus dier, nakoniec musel nájsť svoje centrum.
„Snažím sa sústrediť toľko, ako dokážem urobiť streľbu, a sú tu veci, ktoré nemôžete ovládať,“ povedal Scheffler. „Nemôžem ovládať, čo robia iní chlapci. Nemôžem ovládať zlý náraz vetra. Nemôžem ovládať loptu, aby som reagoval, keď zasiahne zelenú. Všetko, čo môžem urobiť, je pokúsiť sa zasiahnuť nahrávku, ktorú sa snažím zasiahnuť.
Keď sa Scheffler dostal do vedenia, jeho nevyhnutnosť sa cítila posilnená skutočnosťou, že ostatní začali miznúť. Dôveryhodná Green Mile Quail Hollow prevzala svoju časť konkurenta spinov a odovzdala Jonovi Rahmu, že ho vložil dvojitý nosič Brysona DeHabbeaua na tú istú dieru.
„Ja som návrat s jedným kole na veľkom majstrovstvách,“ povedal DeHabbeau, keď dokončil svoj kruh. „Takže sa nemôžem sťažovať príliš veľa.“
„Myslím, že zajtra budem aspoň jedným cieľom,“ povedal dvojitý hlavný víťaz Rahm po tom, čo v sobotu dosiahol 6 nižšie. „Ale je to skvelá pozícia.“
Jediným problémom bolo, že hráč číslo 1 na svete mal stále viac hraných dier a Scheffler sa v 2-ISPOD preplával cez zelenú míľu. V nedeľu začne Rahm piatimi Scheffler Shots; Dechabbeau bude musieť zostaviť šesť.
Traja hráči sú bližšie k Schefflerovi, ktorý začal v nedeľu od Rahmu. 42 -ročný Alex Noren, ktorý sa zotavuje zo slzy na kolená, je tri zásahy a bude hrať so Schefflerom. Noren skončil na 51. mieste v minulom týždni Truist Championship. Davis Riley a JT Poston, obaja na 7-a budú nasledovať. Riley má v tejto sezóne dve top 10 zakončenia; Má tiež päť zmeškaných škrtov a má viac zmeškaných škrtov v kariére, ako urobil škrty. Poston medzitým nikdy neskončil lepšie ako 30. miesto na veľkom šampionáte.
Inými slovami, Scheffler nemá presne tých najlepších hráčov na svete, ktorí za ním okamžite prenasledujú. Z tohto dôvodu môžu byť Rahm a DeHabbeau napriek svojim deficitom najschopnejších oponentov Schefflera. Rahm a Dechabbeau tiež hľadajú svoje tretie veľké víťazstvo.
Je to prvýkrát, keď sa pripojil k pečeni, ktorú Rahm skutočne hádal vo major a mal príležitosť pridať svoju sumu. Získanie PGA Majstrovstiev by nielen umiestnilo iba tri smery. To by znamenalo, že dorazí na Open Championship v Kráľovskom portréte Severného Írska s možnosťou urobiť to, čo práve urobila Rory McIlroy: dokončiť Grand Slam.
„Je ťažké vyjadriť, ako hladný by som mohol byť pre majora, o hladu, pretože v tejto situácii môže byť ktokoľvek,“ povedal usmievavý Rahm. „Veľmi šťastný, že som opäť na pozícii.“
Tento týždeň bol Rahm stabilný. Vedie terén v úderoch, získal tínedžera a má 20. miesto v prístupovej hre, ale okolo zelenej stratil takmer plnú ranu. Bolo to o tom, ako aj major z víťazstva v roku 2023, ale stále mu môže chýbať dostatok požiarnej sily na chytenie Schefflera.
Tretie kolo DeChambemaua zastavilo to, čo sa v nedeľu zdalo opäť v Major, kde sa pohyboval iba v mŕtvici alebo dva od vedenia. Nie je prekvapujúce, že tento kurz by sa zhodoval s okom DeHabbeaua, pretože dobre jazdil loptu. Ale rovnako ako v Augustii, jeho prístupová hra (54 na ihrisku tento týždeň) by ho mohla opäť stáť skutočný výstrel v treťom hlavnom titule.
„Jediné, čo môžem urobiť, je ovládať to, čo môžem ovládať, a ak idem von a natáčam 6-, 7-podložky, zameriavam sa na to,“ povedal DeHabbeau pred pridaním dôležitého varovania. „To nie je to, čo bude robiť, ale nikdy to nie je známe.“
V čele k Quail Hollow bola väčšina pozornosti právom obklopená McIlroyom, ktorý zostúpil historickým športovým víťazstvom v Masters, ktorý mu poskytol dlho očakávaný Grand Slam. Ale Scheffler, ktorý práve vyhral posledný turnaj, v ktorom hral osem záberov, bol stále považovaný za obľúbený a zostal skutočným štandardom športu.
Počas prvých dvoch dní Scheffler zastrelil náhodné kolo 69 a 68 rokov. Nič z toho sa necítilo zvlášť pôsobivé, pretože jeho schopnosť strieľať pod pár bez jeho najlepších vecí sa stala druhou povahou. Bar, ktorý si stanovil pre seba, je taký vysoký, že je jediným spôsobom, ako môže prekvapiť, ak nekončí v prvých 10 v turnaji. Ani to ani nestačí sám osebe. V tejto sezóne mal šesť najlepších koncov, ale pretože pred dvoma týždňami nevyhral Byronovi Nelsonovi, bol ohromený v stave svojej hry. Scheffler preukázal určitú frustráciu, ale naďalej kázal trpezlivosť.
„Golf nie je skutočne hra, v ktorej môžete veci vynútiť. Ak hráte športy ako futbal alebo basketbal, môžete vynútiť veci založené na adrenalíne alebo vytlačiť ľudí z cesty alebo čokoľvek,“ povedal Scheffler. „Golf, mám pocit, že viac umožňuješ výsledky, aby k tebe prišli, a musíte byť oveľa trpezlivejší, myslím, v tomto športe ako ostatní, najmä počas turnaja 72 jamiek.“
Tento týždeň hral Scheffler znova ako najlepší hráč na svete a v 10 najlepších sa umiestnil v pohyboch v pohyboch, získal tínedžera, prístup a okolo zeleného. Najdôležitejšie je, že jeho uvádzanie bolo viac ako služba (36 na ihrisku) a jeho neustále myslenie je, že neustále uvažuje o odmietnutí zlých záberov alebo diery v vynikajúcej forme. Presne taký recept, ktorý vyhral dve zelené bundy.
„Som vonku, aby som vyťažil maximum zo seba a snažil som sa prekročiť golfové ihrisko, a na konci dňa sa na to zameriavam,“ povedal Scheffler. „Ak premýšľam o tom, čo robí niekto iný vonku, nebude to pre mňa dobrá vec.“
V nedeľu bude mať Scheffler luxus, ktorý neznamená nikoho okrem seba. Jeho oponenti by mohli povedať, že sa zameriavajú iba na to, čo kontrolujú, ale vedia hlboko dole: aby mali šancu zdvihnúť trofej Wamanamaker, potrebujú na pokazenie najznámejšiu silu športu.