ESPN 30 for 30 spustí prvé dve zo šiestich epizód podcastov 28. júla, v ktorých sa bude skúmať škandál s hazardnými hrami, ktorý vyústil do väzenia tlmočníka Shohei Ohtaniho Ippei Mizuharu za krádež takmer 17 miliónov dolárov od bejzbalovej superhviezdy a jej prehratie.
Podcast s názvom „The Betrayal of Shohei Ohtani“ rozpráva Tisha Thompson, investigatívna reportérka ESPN, ktorá tento príbeh rozbila v marci 2024.
Ohtani, ktorý v decembri 2023 podpísal s Dodgers rekordnú 10-ročnú zmluvu na 700 miliónov dolárov po šiestich rokoch hrania s Angels, zjavne Mizuharovi bezvýhradne dôveroval. Povedal, že nevedel o tom, že tlmočník pravidelne prehraboval jeho bankový účet viac ako dva roky.
Podcast bude popisovať Mizuharov život predtým, ako začal pracovať pre Ohtani v roku 2013, keď boli obaja s Hokkaido Nippon-Ham Fighters v Japonsku. Keď sa Ohtani v roku 2018 presťahoval do Spojených štátov, aby hral za Angels, Mizuhara prišla s ním.
Thompson robí rozhovory s priateľmi a kolegami Mizuhary z detstva, ale rozhovor, ktorý vzbudí najväčší záujem, je 90-minútový telefonát, ktorý s ním mala 16 hodín pred zverejnením príbehu. Thompson dostal povolenie od Mizuhary nahrať hovor a zostáva jediným rozhovorom, ktorý poskytol.
Mizuhara jej povedal, že Ohtani mu pomohol splatiť dlhy z hazardných hier, tento príbeh o deň neskôr odvolal. Dodgers ho vyhodili v ten istý deň, keď otvorili sezónu 2024 zápasom proti San Diego Padres v Soule v Južnej Kórei.
Špeciálny agent IRS Chris Seymour poskytol Thompsonovi prvý rozhovor vo svojej kariére a to, čo on a prokurátori hovoria o Mizuharovom motíve, presahuje rámec rozprávania, že mal závislosť od hazardných hier.
Ďalší rozhovor od Thompsona je so bookmakerom Mathewom Bowyerom, ktorý na páske vysvetľuje, že jeho vzťah s Mizuharou sa začal počas hotelovej pokrovej hry s hráčmi Angels. Bowyer sa minulý rok priznal k nezákonnému podnikania v oblasti hazardných hier, praniu špinavých peňazí a podávaniu falošných daňových priznaní. Odsúdili ho na 12 mesiacov a jeden deň väzenia a nariadili mu zaplatiť 1,6 milióna dolárov v reštitúcii IRS.
Epizódy jedna a dva – „The Letter O“ a „The Interview“ – budú mať premiéru 28. júla, po ktorých budú epizódy vychádzať každý utorok a štvrtok až do 11. augusta.