Ruby Griffin je najskúsenejšia tenistka rodiny. Polovicu svojho života chodí na lekcie, takže na kurte v Burbank Tennis Center, Ruby, 5, šťastne ukazuje svojej mame,
Castro, správna pozícia forhendu. Držte raketu hore a postavte sa, ako hovorí tréner, ako surfista balansujúci na doske.
„Je to tenisová dievčina,“ hovorí Castro (42) z Toluca Lake. „Takže ja idem na zadné sedadlo a ona je pre mňa vedúcou.“
V tejto novej tenisovej hodine Mama a ja opatrovníci nielen vyhadzujú svoje deti, ale vstupujú do hry a inscenujú svoje osobné príbehy o návrate. Castro bol kedysi tanečníkom a roztlieskavačkou. Keď sa však narodila Ruby, celá jej identita sa presunula do materstva. Návrat k sebe si vyžiadal čas.
Jacqueline Castro vedie zahrievacie cvičenia.
„Tu som,“ hovorí Castro a pozerá sa na tenisový kurt. „Detské kroky.“
V tejto triede sú košele s ozdobou Hello Kitty a malé čiapky Dodgers najvyšším trendom tenisovej módy. Niektorí účastníci už vo veku 3 rokov cez sieť ledva vidia. A keď tréner Chessa Mehlman požiada mladého hráča, aby predviedol svoj forhend, sadne si na raketu. Wimbledon, toto nie.
Tieto dve udalosti však zdieľajú neočakávané spojivové tkanivo – mamičky, ktoré sa snažia rozšíriť svoju športovú identitu. Vo wimbledonskej dvojhre sa tento rok predstavilo najmenej šesť matiek vrátane Sereny Williamsovej, Naomi Osakovej, Eliny Svitolinovej, Taylor Townsendovej, Belindy Bencicovej a Tatjany Mariovej.
1. Dej Tobolowsky so svojou dcérou Dior (6) na hodine tenisu Mommy & Me. 2. Nicole LeVine so svojím synom Romanom (7) na hodine tenisu Mommy & Me.
Pri svojom návrate do Wimbledonu pred zranením Williamsová v osobnej eseji uviedla, že ju motivovalo materstvo. „Keby som sa vrátil, bolo by to o zážitku, o zdieľaní tohto momentu s mojimi deťmi. Možno aj malý moment, kedy si môžem povedať: „Pozri, toto robila mama.“
Mamičky z Wimbledonu ponúkajú veľkolepú verziu pokojnejšej otázky, ktorá čelí mnohým opatrovateľkám: Čo je potrebné na udržanie, regeneráciu alebo rozšírenie športového života po deťoch? Pre mnohé ženy nie je prekážkou nedostatok túžby. Je to infraštruktúra okolo: starostlivosť o deti, čas, peniaze, telesné zotavenie a miesto, kde je hrdzavý. Vo svojej prehre v prvom kole predviedla Williamsová silné podanie, zatiaľ čo jej dcéry Olympia a Adira Ohanian sa prizerali. Zranenie kolena by Wimbledon skrátilo, ale 44-ročný hráč naznačil ďalší návrat potom.
Kimberly Foon si dala desaťročie pauzu od tenisu – športu, ktorý miluje –, keď jej väčšinu času zaberali rodinný život a kariéra. Trieda Mama a ja je skvelým kompromisom, hovorí Foon (49), ktorý žije v Pasadene. So svojím synom Ianom Foonom (4) sa priblíži k sieti a pripraví raketu, aby odhodila vodné balóny – perfektný liek na horúci letný deň.
Pri dopade balóny explodujú a zmáčajú mamu aj syna. Od rozkoše vykrikujú a bežia späť na rad, aby počkali na ďalšiu odbočku.
1. Kimberly Foon so svojím synom Ianom (4). 2. Tasia Smith so svojou dcérou Harlow Dixon (5).
Zníženie bariéry vstupu
V Los Angeles sú hodiny rodičov a detí bohaté, ale Mehlmanova tenisová trieda je iná v dôraze. Vyrástlo to z pozorovania matiek, ktoré sedia na okraji hodín svojich detí a túžia po tom, ako sa samy dostať na kurt. Mehlman (31), bývalý atlét z Ithaca College, ktorého vlastnú tenisovú púť odstavilo zranenie, o návratoch niečo vie. A tak znížila bariéru vstupu pre mamičky. Dúfa, že tenisová hodina Burbank Mommy and Me bude mesačná.
Na kurte spočíva tenisová raketa pre dospelých a detská raketa.
„Myslím si, že mamy sú do toho často oveľa viac než ich deti,“ hovorí Mehlman. Opatrovatelia s malými deťmi môžu potvrdiť účasť, keď bude mesačný plán zverejnený na Instagrame.
Na minulotýždňovej hodine sa medzi údermi tenisových loptičiek štedro rozdávali tipy na chlpáčov a vlasový styling. Mamy si vymieňajú príbehy o tanečných kurzoch a reštauráciách vhodných pre deti. Niektorí sú tenisovými nováčikmi, zatiaľ čo iní, ako napríklad Foon, majú za sebou dlhú pauzu. Mnohí opakujú rovnaký sentiment: Je dobrý pocit hýbať sa a držať raketu znova – alebo prvýkrát.
Trieda je neformálna, ale potreba, na ktorú odpovedá, nie je. Akonáhle rodičovstvo začne, spoločenské očakávania matku často slušnejšie. Prestáva byť hlavnou postavou svojho vlastného príbehu, hovorí Victoria L. Jackson, športová historička a spoluriaditeľka Great Game Lab, výskumného subjektu na Arizona State University.
Tréner Chessa Melman vedie úseky s matkami a ich deťmi pred vyučovaním.
To nie je náhoda. Po celé generácie sa so športovcami zaobchádzalo tak, ako keby materstvo označovalo ich športovú identitu dátumom expirácie. Williamsová pomenovala toto napätie v roku 2022, keď oznámila, že sa „odchádza“ od tenisu, aby rozšírila svoju rodinu – zdôraznila, že je to voľba, ktorá je pre jej mužských náprotivkov zriedkakedy zarámovaná rovnakým spôsobom.
Oznámenie Williamsovej dalo konfliktu moderný rámec, no otázka, či matky patria do športu, sa prepiera už celé generácie. Ženy mohli prvýkrát súťažiť v atletike na olympijských hrách v Amsterdame v roku 1928. Ale falošné správy o vyčerpaných pretekárkach po prvých pretekoch žien na 800 metrov pomohli ospravedlniť vylúčenie týchto ženských pretekov až do roku 1960. V tom roku sa Wilma Rudolphová stala prvou Američankou, ktorá získala tri zlaté medaily v atletike na jedinej olympiáde. V tom čase bola Rudolph matkou.
Pre Jacksona tenisová hodina Mama a ja, ako je táto, zapadá do dlhšej histórie žien, ktoré si našli vlastnú cestu k športu skôr, ako im uvoľnia priestor väčšie systémy. Zmena často začína lokálne, hovorí, že ľudia riešia problém pred sebou. Postupom času môžu tieto malé riešenia pomôcť posunúť to, čo je možné.
1. Alysia Montano beží v úvodnom kole žien na 800 metrov počas prvého dňa Majstrovstiev USA v atletike 2017 v Hornet Satdium 22. júna 2017 v Sacramente v Kalifornii. (Andy Lyons/Getty Images) 2. Alysia Montano beží v úvodnom kole pretekov žien na 800 metrov v deň 2 turnajov USATF Outdoor Championships na Hornet Stadium 26. júna 2014 v Sacramente v Kalifornii. (Andy Lyons/Getty Images)
„Šport je mikrokozmom toho, čo sa deje vo svete,“ hovorí Alysia Montaño, sedemnásobná národná šampiónka a bronzová olympijská medailistka v behu na 800 metrov, ktorá sa stala jednou z najviditeľnejších športovkýň, ktoré spochybňujú myšlienku, že tehotenstvo a materstvo robia ženy menej hodnotnými v športe. Montaño pretekala tehotná – dvakrát.
V roku 2019 sa Montaño postavila proti sponzorom a športovej kultúre, ktorá stále považovala materstvo za prekážku a nie za prirodzenú súčasť profesionálnej cesty ženy. Teraz založila For All Mothers+, neziskovú organizáciu, ktorá podporuje matky zdrojmi, výskumom a službami, ako sú granty na starostlivosť o deti.
Ďalšie kolo príjemcov grantov, ktoré bude vyhlásené 20. júla, dostane 2 000 USD na starostlivosť o deti, bezplatné školiace vybavenie a zdroje. Za posledné dva roky dostalo 75 matiek príspevok na starostlivosť o deti alebo, ako opisuje Montaño, „príležitosť byť celistvá“.
Nedávny výskum ukazuje, že ženy stále vykonávajú väčšinu povinností týkajúcich sa starostlivosti o deti, ktoré udržujú rodinný život v pohybe. Aby mohla matka trénovať a súťažiť, potrebuje niekoho, kto jej dieťa podrží.
Nicole LeVine cvičí so svojím synom Romanom (7).
Konfrontácia s „trestom za materstvo“
Existuje názov pre náklady, ktoré ženy platia, keď sa kvôli materstvu zdajú byť menej ambiciózne alebo schopné: trest za materstvo. Prejavuje sa to v pracovnej sile v platoch a povýšení, ale aj na tenisovom kurte či bežeckej dráhe. Odvrátenou stranou je spoločenský tlak, keď sa snažia byť ambiciózni napriek všetkým prekážkam.
Stephanie Johannesmeyer to veľmi dobre vie. Matka Atheny Johannesmeyerovej (5) z Antelope Valley, ktorá má 5 rokov, balansuje medzi materstvom a kariérou v sociálnych službách s vedením klubov a pretekov – a to všetko pri zvládaní chronických chorôb. Udržať krok s tréningom a pretekmi si vyžaduje, aby sa celá rodina prispôsobila, hovorí. Jej manžel je štátny dodávateľ, ktorý často cestuje, čo znamená, že starostlivosť o deti je vždy súčasťou rovnice. V januári zabehla Disney World Marathon s použitím grantu na starostlivosť o deti For All Mothers+.
Johannesmeyer (35) počas svojej fitness cesty kritizovala svojich blízkych aj sociálne siete za to, že sa rozhodla venovať čas behu. Otázky o jej prioritách ako matky sa šepkali a kričali, takže bez váhania odpovedá. Vo svojich najhorších dňoch, keď bojovala so syndrómom posturálnej ortostatickej tachykardie – POTS, poruchou krvného obehu – mala problém vstať z postele. Prekročila aj cieľové čiary, pričom ju povzbudzovala Athena.
„Pre mňa mi zachovanie tohto zmyslu pre seba a identitu pomáha byť lepšou matkou. Pomáha ukázať (Athena), že aj v dňoch, keď máme slabé stránky, môžeme prijať svoje silné stránky,“ hovorí Johannesmeyer.
Na hodine tenisu takmer všetky mamy ozývajú verzie tohto sentimentu: Venovanie času pre seba z nich robí lepšie mamy. Keď sa Roman LeVine (7) nedočkavo hojdá na vodnom balóne, jeho mama Nicole LeVine sa zastaví, aby natočila video.
Jacqueline Castro sleduje, ako jej dcéra Ruby (5) naráža do vodného balóna.
Okrem tenisových hodín Mama a ja chodí Roman na súkromné hodiny tenisu. Bude to šport, ktorý založí jeho atletickú identitu? V materstve sa LeVine (40) snaží zodpovedať rovnakú otázku sama pre seba. Každý týždeň si oblečie tenisový outfit a vydá sa na kurty, kde si zahrá s malou skupinou. Nedávno tenisový tréner len tak mimochodom označil LeVinea za športovca. Bolo to prvýkrát, čo sa takto opísala.
„Povedal som si: 'Môžeš sa na chvíľu zastaviť? Som dieťa z divadla. Nie som športovec',“ hovorí LeVine so smiechom. „Ale teraz som.“