Španielske víťazstvo 1:0 v predĺžení nad Argentínou na nedeľňajšom finále majstrovstiev sveta vo futbale sťažilo spochybnenie toho, že krajina produkuje najlepší futbal na planéte.
Spolu s druhým titulom Svetového pohára je Španielsko úradujúcim majstrom Eura a olympijských hier, ako aj Svetového pohára žien.
Tu sú hlavné poznatky z finále:
Španielsko pod kontrolou
La Roja zachytil tento svetový pohár pomocou majstrovstva s loptou, dôrazom na držanie lopty potláčajúc schopnosť súpera útočiť. Španielsko tým, že hralo na bráne, zabránilo Lionelovi Messimu, aby sa zapojil do väčšiny finálového zápasu.
V ôsmich zápasoch pustila La Roja iba jeden gól, a to Charlesovi De Ketelaeremu hlavičkou nad Pau Cubarsim pre Belgicko vo štvrťfinále.
Španielsku chýbali tradiční drsní a pripravení strední obrancovia, ako napríklad ich dvojica Carles Puyol a Sergio Ramos z roku 2010. Ale Cubarsi a Aymeric Laporte urobili veci s jemnosťou a polohovaním. Podržal ich brankár Unai Simon, ktorého očakávanie a neochvejná ochota odísť z pokutového územia skrátila Messiho nájazd v šiestej minúte, podobne ako v semifinále proti Francúzovi Kylianovi Mbappemu.
Nie, že by nemohli byť fyzické, ale Laporte skutočne pomohol Messimu vstať po tom, čo ho v prestávke zastavil, čo by Ramos pravdepodobne neurobil.
Pole krídelníkov La Roja
Predturnajový humbuk sa zameral na pravé krídlo Španielska – teda 19-ročného Lamine Yamala.
Dostali správnu oblasť poľa, ale Yamal sa vo finále nepreukázal ako ten, kto robí rozdiely.
Po tom, čo 19-ročný obranca Pau Cubarsi zapríčinil, že Enzo Fernandez dostal červenú kartu, čo Španielsku umožnilo rozohrať sa počas predĺženia a predĺženia, pravý obranca Pedro Porro sa postaral o center a postavil Ferran Torres.
Rozhodujúca sekvencia sa začala tým, že Yamal vyhodil za Porra, ktorý jedenkrát zakrútil, zadnou tyčou a krížnym centrom, perfektne umiestnený pre ľavého krídelníka Nica Williamsa, aby zamieril do polovice voleja Torresa ľavou nohou.
Ťažko viniť Luisa de la Fuenteho, ale o výsledku by sa mohlo rozhodnúť skôr, keby začal Williams cez Alexa Baena.
Williams mal kontroverzne zakázaný záver v 96. minúte a skrat po tom, čo išiel sám na Emiliana Martineza, ale vystrašil Nahuela Molinu svojim driblingom a preskočil Molinu, kým našiel Torresa.
Pokiaľ ide o Cubarsiho, hlásatelia ho začali nazývať „Cubarsito“, čo odrážalo jeho mladistvosť. Cubarsi sa na to pozrel a na ceste k prevzatiu ocenenia „Mladý hráč“ sa naňho spoluhráči slávnostne prevalili cez rukavicu a nasadil úsmev.
Giuseppe Bergomi, uvedený ako jediný predchádzajúci stredný obranca, ktorý vyhral Svetový pohár, mal 18 rokov, keď v roku 1982 štartoval v semifinále a finále. Bergomi sa však zdal starší ako jeho roky, mal fúzy a neskôr si vyslúžil prezývku Lo Zio („strýko“).
Španiel Ferran Torres strelil víťazný gól okolo brankára Argentíny Emiliana Martineza (Ashley Landis/AP Photo)
Ako sa to hodí pre Rodriho
Nie je veľa štatistík, ktoré by zmerali hodnotu Rodriho alebo ospravedlňovali jeho vymenovanie za víťaza Ballon D'Or. V ôsmich zápasoch nula gólov či asistencií.
Našťastie bol Rodri uznaný za svoj vplyv na ihrisku.
Nedá sa vyčísliť jeho majstrovstvo v pozícii stredu poľa, predvídanie akcie, ovládanie tempa.
Rodri sa zotavoval po operácii kolena a snažil sa vyrovnať svoju formu FIFA Ballon D'Or v roku 2024 s Manchestrom City, ale Pep Guardiola to napravil tak, že predpovedal, že sa počas majstrovstiev sveta vráti k svojmu najlepšiemu výkonu.
Možno únavného Rodriho v 99. minúte vystriedal Martin Zubimendi, no pri virtuálnom šprinte na lavičku pôsobil sviežo.
Viac nie je vždy lepšie
Prezident FIFA Gianni Infantino označil majstrovstvá sveta za „najväčšie… všetkých čias“.
Boli to určite najväčšie majstrovstvá sveta, ale to sa nemusí nutne rovnať najlepším.
FIFA to prehnala so 48 tímami a natiahla turnaj na 104 zápasov počas piatich týždňov. Niektoré extra tímy pridali príchuť smoliarov, ale neohlásené tímy sa zvyčajne objavia na majstrovstvách sveta s 32 tímami.
Potom nasledovala záverečná presilovka, ktorá sa prezentovala dvoma hydratačnými prestávkami, plus 27-minútová polčasová show – oneskorenia, ktoré mohli len ubrať na dráme.
Niektoré športové podujatia pociťujú potrebu polčasovej „zábavy“, ale svetový pohár sa zdá byť v poriadku, stojí sám o sebe. Mae West povedala slová v tom zmysle, že nič také ako priveľa dobrej veci neexistuje. Intenzívne a dobre zahrané finále však ukázalo, že majstrovstvá sveta nemusia prinášať ďalšie rozptýlenia.
New York-New Jersey nie je Messiho mesto
Messi bol sklamaný zo svojej predchádzajúcej hry o titul v East Rutherford. Argentína prehrala v penaltovom rozstrele s Čile po remíze 0:0 vo finále Copa Centenario 2016, keď Messi minul svoj pokus.
Po tomto zápase Messi povedal, že končí v národnom tíme. Ukázalo sa však, že jeho vyhlásenie bolo nesprávne interpretované a v skutočnosti si chcel len oddýchnuť od prehry.
Argentína prehrala s Čiľanmi po penaltovom rozstrele po remíze 0:0 vo finále Copa America v roku 2015 a s Nemeckom 1:0 v predĺžení na MS 2014.
V nedeľu Messiho spoluhráči jednoducho nedokázali dostať loptu dostatočne často na to, aby boli efektívni. Výsledok potvrdil, že vyhrať dva majstrovstvá sveta po sebe môže byť najťažšou výzvou v kolektívnych športoch.