Thomas Tuchel čelil tvrdej kritike od prehry Anglicka s Argentínou (Obrázok: Getty)
Declan Rice, Bukayo Saka a Harry Kane dali krištáľovo jasne najavo, že chcú, aby Thomas Tuchel zostal vo vedení anglického národného tímu. Tuchel čelil výraznej kritike za spôsob semifinálovej prehry majstrovstiev sveta s Argentínou. Päť minút pred koncom viedli Three Lions 1:0 po zakončení Anthonyho Gordona. V Atlante však dvakrát neskoro inkasovali Enzovi Fernandezovi a Lautarovi Martinezovi, čím sa vzdali miesta v prvom finále od roku 1966.
Tuchelov tím napokon podľahol nekonečným vlnám argentínskeho tlaku, keď úradujúci šampióni tlačili a tlačili sa za vyrovnaním. Anglicko skompletizovalo iba dve úspešné prihrávky za 18 minút a 37 sekúnd medzi 66:05 a 84:42 proti Juhoameričanom. Napriek tomu, keď sa Tuchel dostal pod silný tlak, vrátane vypískania na Hard Rock Stadium v Miami pred play-off o tretie miesto proti Francúzsku, tím Anglicka stojí pri svojom šéfovi. Ukázali to v napínavej výhre 6:4 nad Francúzskom, v ktorej Anglicko viedlo po polčase 4:0, kým v druhom polčase prežilo francúzsku rely a odišlo domov s bronzovými medailami.
Saka strelil hetrik a svoje treble si zabezpečil z trestu v 87. minúte. A krídelník Arsenalu, keď sa ho pýtali na kritiku, ktorej čelil jeho manažér od porážky 2:1 s Argentínou, povedal pre BBC: „Myslím si, že je to len súčasť hry. Keď prehráte, vždy tu bude hluk. Keď vyhráte, bude to hluk. Ide o to, ako naň zareagujete a použijete ho ako palivo. Dnes sme to naozaj dokázali. To sme dokázali.“
Rice pre ITV povedal: „Bolo to obrovské, masívne (vyhrať proti Francúzsku). Nielen pre neho (Tuchel), pre nás ako skupinu chlapcov. Nechceli sme skončiť týchto sedem týždňov na nízkej úrovni, urobili sme tak veľa ľudí hrdých na tento turnaj a máme takú súdržnosť, chceli sme ísť na vrchol a myslím, že sa nám to dnes večer podarilo. Dnešný večer bol skutočne hrdým momentom.
„Určite (toto môže byť platforma pre Euro 2028). 100 percent. Neviem, prečo sú okolo toho otázniky. Po minulej noci tie otázniky chápem. Každý má dnes svoj názor, ale nikto naozaj nevie, aké to je byť v našej koži. V momentoch v hrách je to ťažké. Keď sa na to pozriem spätne, áno, mohli sme urobiť viac.
„Počas nasledujúcich dvoch týždňov si o tom sadneme, porozprávame sa a všetko spracujeme. Momentálne je to stále mätúce. Keďže sme v tejto bubline už sedem týždňov, je ťažké o všetkom premýšľať, pretože každý deň trénujete, sú stretnutia, hráte sa. Pokračujte k ďalšiemu a pokračujte k ďalšiemu.“
„Bolo to úžasných sedem týždňov, neuveriteľný čas. Toto je súčasť cesty. Ideme znova. Budeme naďalej snívať. Táto skupina má na víťazstvo viac než dosť. Dúfam a verím, že v najbližších rokoch to dokážeme a to je pocit manažéra a celej skupiny, takže do toho dáme všetko.“
Kapitán Kane podobne povedal pre ITV: „Myslím si, že (toto víťazstvo) len pomáha skončiť na malom maxime. Každý bude stále bolieť, keď zídeme z víťazstva a medaily. Stále budú spracovávať, prečo sa to stalo a čo sme mohli urobiť lepšie. Bude to rovnaké aj pre neho (Tuchela).
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Declan Rice hovorí po výhre nad Francúzskom (Obrázok: ITV)
Bukayo Saka hovorí po výhre nad Francúzskom (Obrázok: ITV)
„Ale áno, to je neoddeliteľná súčasť toho, že ste manažérom Anglicka, keď sa odvážite snívať tak veľké, ako snívame my, a zaostávate. Všetci zaostávame. Musíte to vziať na bradu. My ako hráči to musíme urobiť a manažér to bude musieť urobiť. Ak niečo, to nás len posilní.“
„Bol to jeho vôbec prvý veľký (medzinárodný) turnaj. Som si istý, že sa z tejto skúsenosti, od nás a celej kampane veľa naučil. Najlepší tréneri a najlepší hráči našli spôsob, ako sa z týchto skúseností zlepšiť.“
Tuchel sa postavil proti návrhom, že tieto majstrovstvá sveta budú nakoniec vyzerať ako „čo ak?“. druh turnaja pre Anglicko. Poraziť Francúzsko znamená, že Three Lions skončili na treťom mieste, čo je ich najlepší svetový pohár na zahraničnej pôde a ich najlepšia kampaň od roku 1966, keď zdvihli nad hlavu trofej. Tuchel povedal: „Turnaj je lepší? Máme najlepší turnaj za posledných 60 rokov.“
„Najlepší turnaj na cudzej pôde. Vždy to môže byť lepšie, keď ste tretí. Nehanbili sme sa snívať vo veľkom. Išli sme do toho, snažili sme sa. S veľkým úspechom niekedy prichádza veľká bolesť, čo sa stalo pred 72 hodinami. Prehrali sme s úradujúcim šampiónom. Vedli sme o 85 minút (1:0).
„Stále je to ťažké a bolestivé, ale nie je to otázka 'čo ak?' Je to tak, ako to je. Dnes bol čas ukázať reakciu a oni to opäť urobili.“
Anglicko sa vracia do akcie v septembri, keď sa vo Wembley stretne s finalistami Svetového pohára a úradujúcim majstrom Európy Španielskom. Ide o prvý zápas ich skupinovej fázy Ligy národov, pričom k týmto dvom krajinám sa v skupine C pridajú aj Chorvátsko a Česko.