O Thomasovi niet pochýb. Teda aspoň ak ste Thomas.
Pre Tuchela bude toto absurdne bipolárne víťazstvo ospravedlnením, umlčaním pískania, ktoré pošpinilo jeho meno pred výkopom, a zboru kritiky, ktorá ho sprevádzala od stredajšej semifinálovej porážky od Argentíny. Dosiahol najlepšie umiestnenie Anglicka na Svetovom pohári od roku 1966. Nie celkom druhú hviezdu, ktorú sľuboval, ale prvú bronzovú medailu. S Nemcom to bude vždy jeho cesta alebo diaľnica.
Ale tí, ktorí v posledných dňoch vytvorili ten masový inšpekčný zbor, to budú tiež považovať za ospravedlnenie. Pozri, čo sa stane, keď zaútočíš na vedenie namiesto toho, aby si ho bránil, Thomas? Pre nich bude ľútosť. Pri výhre 6:4 nad favoritmi turnaja bude dokonca hnev. Budú tiež poukazovať na kolaps Anglicka v druhom polčase ako dôkaz taktickej zbabelosti a nevyhnutného ústupu. To spôsobilo toto bleskové referendum o hlavnom trénerovi krajiny uprostred pádu Argentíny.
Tuchel nazval rozkol medzi priaznivcami '50-50' večer v zápase, čo bola interpretácia, ktorá bola priaznivá aj naivná. Keď jeho vystúpenie na veľkej obrazovke vyvolalo džínsy z miamského davu oveľa viac bieleho ako modrého, bolelo by to.
Ale odpoveď jeho tímu bola ešte hlasnejšia, a to pohlo manažéra aj jeho asistenta Anthonyho Barryho. V polčase, keď bolo skóre pre Anglicko sotva uveriteľné 4:0, Barry povedal: „Neviem nájsť slová o tom, aký som na týchto hráčov hrdý. Hráme hru so zlomeným srdcom, 11 chlapcov so zlomeným srdcom.
„V posledných dňoch som ich videl v hoteli so zlomeným srdcom. Cynici povedia, že je príliš neskoro, ale stále hráme proti súperovi svetovej triedy a som na chlapcov tak hrdý.“
Bukayo Saka vsietil hetrik, aby pomohol Anglicku dosiahnuť najlepšie umiestnenie na majstrovstvách sveta od roku 1966
Po stredajšej porážke s Argentínou Anglicko súťažilo so „zlomenými srdciami“ o tretie miesto v Miami
Kylian Mbappe nedokázal pomôcť Francúzsku skončiť na vrchole v ohromujúcom konci cesty oboch národov na majstrovstvách sveta
Cynici povedia, že už je neskoro. Kde bola táto odvaha, keď to bolo potrebné za stavu 1:0 v Atlante? Kde bol Bukayo Saka proti Argentíne? Tu posielal Thea Hernandeza po bagety zakaždým, keď dostal loptu. Toľko, krajný obranca bol v polčase zažratý. Saka dovtedy skóroval dvakrát. Nakoniec dosiahol hetrik. Individuálne aj kolektívne sa Anglicko inšpirovalo. Boli aspoň 45 minút.
Mylne sme si mysleli, že výkon Tuchela na jeho predzápasovej tlačovej konferencii bude dôležitejší ako čokoľvek, čo sa odohralo na ihrisku. Tam sme nahliadli do jeho myšlienok, keď sme mali čas premýšľať o Argentíne. A jeho myslenie bolo úplne rovnaké ako bezprostredne po tom – odchod Anglicka nebol na ňom. Áno, zobral by zodpovednosť, ale nebol zodpovedný. Je v tom jemný rozdiel, no je to taký, ktorý by v šatni pristál ako kladivo. Po zaparkovaní autobusu v Atlante sa cítil, ako keby pod ním hodil svojich hráčov.
Následný Tuchelov výber tímu mal nepríjemný závan sebazáchovy. Sedem zmien a žiadny Harry Kane či Jude Bellingham. Určite by sme ho nemohli kritizovať, keby rezervy nefungovali? Francúzsko malo v XI Kyliana Mbappeho a Michaela Oliseho.
Štart Anglicka bol teda šokom. Hrali so slobodou, dobrodružstvom a presnosťou. Bože, boli odvážni na lopte. Keď sa v tretej minúte ujali vedenia, bolo po hre, s takýmto cieľom začali.
Declan Rice zachytil loptu na polceste a keď úsilie Francúzska o nápravu situácie neznamenalo nič iné ako galské pokrčenie plecami, stredopoliar to bral ako pozvánku. Vbehol do priestoru pred sebou, 25 yardov sa vyrovnal a narazil do dolného rohu.
Thomas Tuchel dostal po porážke s Argentínou hromadu kritiky a v Miami bol trochu utlmený
Didier Deschamps dohliadal na svoj posledný zápas vo Francúzsku, ale konečné víťazstvo nevidel
Declan Rice bol prvým menom v tabuľke len niekoľko minút po začiatku zápasu
Mbappe si prinajmenšom pomohol posilniť svoju zlatú kopačku tým, že si vytvoril dvojgólový náskok v súboji s Lionelom Messim
Jude Bellingham bol neskorším náhradníkom a konečným strelcom, keď Anglicko uzavrelo svoju kapitolu majstrovstiev sveta v USA
Čo robiť teraz? Priviesť Dana Burna? Prepnúť na päťku vzadu? Na videnie bolo len 87 minút. Nie, Anglicko išlo na chvíľu. Nafúkli hruď, natiahli si rukavice a snažili sa zasadiť ďalší úder. Rýchlo sa učia, toto množstvo.
Marcus Rashford videl odrazenú strelu, rovnako ako Saka, ktorý tiež nemal gól pre ofsajd. Na druhom konci boli šance – Dean Henderson dobre zachránil pred Ryanom Cherkim – ale boli by tu aj príležitosti pre Francúzsko, keby Anglicko sedelo. Namiesto toho tu boli, na nohách a pochodovali vpred.
V 18. minúte sa Rice uštipačne presadil z uhla tak, ako sa mu to nepodarilo od úvodného zápasu, a Ezri Konsa sa blysol hlavičkou do vzdialenejšieho rohu. Do prestávky pribudli ešte dva a ani jeden gól neprekvapil. Rashford odrovnal Saku, aby dokončila po tom, čo dvojica vtrhla do úzadia a Saka sa ľahko prevalcovala štvrtou po tom, čo ju odskočil Eberechi Eze.
Nikdy sme však nevedeli, aké nebezpečné môže byť skóre 4:0. Od začiatku druhého polčasu, zdanlivo bez pokynov od Tuchela, si zadná štvorka Anglicka založila tábor vo vlastnej penalte. A tak prišli útočníci.
Mbappe ušiel Konsovi, aby inkasoval prihrávku Olise na 4:1. Mbappe sa stal poskytovateľom, keď Bradley Barcola unikol Jarellovi Quansahovi na 4-2. Mbappe potom skončil po tom, čo Francúzsko plietlo prihrávky okolo otrhaného Anglicka, a to všetko pred prestávkou na pitie v 67. minúte. Na 4-3 ste mohli počuť ostrenie nožov spoza Atlantiku.
Anglicko však siahlo do vlastného vytiahnutia príboru a našlo si vlastnú čepeľ. Djed Spence nabil do priestoru v 86. minúte a podrazil ho Malo Gusto. Saka sa presadil z pokutového kopu za svoj hetrik. Ousmane Dembele potom rozbil francúzsku štvrtú priečku, než Bellingham pretancoval cez bránu na šiestu priečku Anglicka. Tým bola drevená lyžička Svetového pohára ich.
Tuchel to pravdepodobne použije na odpálenie pochybovačov.