Aby ste si mohli dovoliť lístok na poslednú chvíľu na finále Svetového pohára na štadióne New York New Jersey, ktorý je všeobecne považovaný za najdrahšie športové podujatie, aké sa kedy hralo v Spojených štátoch, možno budete musieť byť milionár, pretože cena za vytúžené miesto na mieste konania prekročila hranicu 2 miliónov dolárov menej ako 24 hodín pred výkopom.
Zatiaľ čo Argentína Lionela Messiho čelí Španielsku a ich tínedžerskej superhviezde Lamine Yamal, ceny vstupeniek na trhu opätovného predaja prudko vzrástli.
Do piatku sa zdalo, že takmer všetky vstupenky sú predané, pričom niektoré sú uvedené na predajnej platforme FIFA za približne 32 000 dolárov za kus.
V sobotu neboli na stránke dostupné žiadne lístky na poslednú chvíľu. Platforma FIFA však mala k dispozícii vstupenky od necelých 10 000 dolárov až po 2,3 milióna dolárov.
Finále zavŕši Majstrovstvá sveta, na ktorých boli fanúšikovia ochotní zaplatiť viac ako kedykoľvek predtým za miesto na prehliadke tohto štvorročného ročníka, pretože kupci vstupeniek zmiatli aj tých najväčších cynikov zoči-voči vysokým cenám.
Je to vhodný koniec turnaja, ktorý otestoval limity výdavkov fanúšikov, pričom hazard FIFA sa vyplatil po obavách z vízových obmedzení a domácich nepokojov v USA.
„FIFA odviedla veľmi dobrú prácu, keď určila, aký bude dopyt, pretože ľudia (platili) tieto absurdné ceny takmer za všetkých 104 zápasov,“ povedal Scott Friedman, expert na predaj vstupeniek, ktorý predtým pracoval pre Cleveland Cavaliers.
„Pred rokom sme si nemysleli, že ľudia budú cestovať s Trumpovými ICE vecami a všetkými týmito ďalšími konšpiračnými vecami. Ale je to celosvetovo najpopulárnejší turnaj na svete a FIFA, ku cti, nastavila ceny vysoko a ľudia ich nakoniec zaplatili.“
Podľa tlačovej agentúry Reuters analýza údajov o návštevnosti FIFA zistila, že viac ako polovica zo 72 skupinových zápasov bola kapacitne obsadená, pričom na väčšinu ostatných chýbalo len niekoľko stoviek fanúšikov. Približne 99,7 percenta dostupných miest bolo obsadených počas zápasov prípravnej fázy, uviedla FIFA.
Údaje vymazali skoré obavy, že neslávne vysoké ceny FIFA odradia fanúšikov po tom, čo sa okolo štadióna Guadalajara objavili prázdne miesta na zápas medzi Južnou Kóreou a Českom 11. júna.
Vyššie ceny, vyšší dopyt
Keďže sa turnaj rozšíril na svoje doteraz najväčšie ihrisko so 48 zapojenými tímami, ani to medzi fanúšikmi nezaujímalo.
Ceny boli pôvodne stanovené na 575 dolárov za vstupenku na skupinové hry – viac ako dvojnásobok najdrahšej skupinovej vstupenky dostupnej počas turnaja v roku 2022 – ale dynamický cenový systém FIFA znamenal, že mnohí držitelia vstupeniek platili oveľa viac.
Na stredajšie finále boli stále k dispozícii stovky vstupeniek za cenu o niečo viac ako 7 000 dolárov na platforme FIFA, čo je prekvapivý fakt, ktorý vyvolal špekulácie o tom, či FIFA nakoniec nezašla so svojimi cenami príliš ďaleko.
Ale množstvo dostupných miest bolo pravdepodobne výsledkom procesu známeho ako „pomalý predaj vstupeniek“, vysvetlil Friedman, čo je bežná prax na megapodujatiach, pri ktorých organizátori obmedzujú inventár, aby motivovali kupujúcich.
„Môžu sa správať, akoby už predali svoje miesta, a tak ich jednoducho driblovať, aby očividne zvýšili dopyt na trhu,“ povedal Friedman, ktorý prevádzkuje sieť Ticket Talk Network, ktorá sa venuje skúmaniu toho, ako sa kupujú a predávajú miesta na športové mega podujatia.
„Ako: 'Ach, v sekcii je k dispozícii len toľko a toľko lístkov, radšej si ich kúpim hneď,'“
Snímka obrazovky mapy sedadiel s dostupnými vstupenkami na finále majstrovstiev sveta na FIFA Marketplace.
„Nikto naozaj nevie, ako to funguje“
Nepriehľadný proces „dynamického oceňovania“ sa tiež ukázal ako prínos pre FIFA, pretože tento šport pokračuje vo svojom neľahkom vývoji z hry robotníckej triedy na zábavu bohatých.
FIFA na tomto turnaji po prvý raz zaviedla dynamické stanovovanie cien, ktoré umožnilo kolísať ceny vstupeniek na základe dopytu v reálnom čase a ďalších faktorov.
„Jedným z dôvodov frustrácie za posledných pár mesiacov je, že nikto nevie, ako to funguje,“ povedal Adam Elmachtoub, docent priemyselného inžinierstva a operačného výskumu na Kolumbijskej univerzite.
„Ľudia sú ochotní akceptovať dynamické stanovovanie cien – riešime to pri letenkách, riešime to dokonca aj pri nákupe oblečenia – ale myslím si, že keď je to taká významná udalosť, transparentnosť veľmi pomôže.“
FIFA zaviedla malý počet lacnejších vstupeniek v reakcii na odpor ohľadom cien, keďže politici vrátane starostu New Yorku Zohrana Mamdaniho lobovali za to, aby miestni obyvatelia mali prístup k cenovo dostupným sedadlám.
Kvalitný turnaj tiež podnietil dopyt, pričom štyri krajiny s najvyšším hodnotením boli v semifinále prvýkrát od zavedenia hodnotenia a nedeľňajšie finále bude hrať 39-ročného Messiho v pravdepodobne jeho poslednom zápase na majstrovstvách sveta.
„Predstava toho, čo je tu spravodlivá cena, je zložitá, pretože zábava nie je nevyhnutnosťou,“ povedal Elmachtoub.
Chuť fanúšikov drží
Laxné pravidlá na trhu opätovného predaja v USA poslúžili len na urýchlenie vyprázdňovania vreciek okolo turnaja, pričom predajcovia vstupeniek z druhej ruky sú do značnej miery oprávnení určovať svoje vlastné ceny.
Pravidlá v USA sú v protiklade so spoločným Mexikom, kde majú predajcovia zakázané uvádzať svoje lístky nad sumu, ktorú minuli – a vo veľkej časti zvyšku sveta.
Záplava zoznamov na posledný týždeň znížila ceny na platforme opätovného predaja SeatGeek, pričom priemerný lístok na finále bol k piatku uvedený za viac ako 11 000 dolárov. Napriek tomu sa toto číslo ľahko stalo najdrahším podujatím, ktoré platforma predala, o 8 percent nad Super Bowlom 2024, uviedol SeatGeek.
„To, čo vidíme na tohtoročných majstrovstvách sveta je, že dopyt kolíše s každým kolom a každým odhalením zápasu,“ povedal Chris Leyden, senior riaditeľ pre marketing v SeatGeek.
„Chuť po tomto turnaji sa od skupinovej fázy až po vyraďovacie časti výrazne zvýšila.“
Argentínsky fanúšik drží ceduľku na vstupenku na zápas v Kansas City pred štvrťfinále svojho tímu proti Švajčiarsku (Lee Smith/Reuters)
Majstrovstvá sveta pre „mnohých šťastných“
Odborníci na ľudské práva však varovali, že turnaj zostal pre príliš veľa fanúšikov mimo dosahu.
Na to, čo prezident FIFA Gianni Infantino sľúbil, že bude najinkluzívnejší svetový pohár, nemohli priaznivci z viacerých krajín získať víza, tvrdí Sport & Rights Alliance.
„Boli to majstrovstvá sveta pre pár šťastných,“ povedal novinárom Ronan Evain, výkonný riaditeľ Football Supporters Europe.
„Tí v Európe, Nóri, Škótci, ktorí majú dostatočnú kúpnu silu na cestu do USA, nepotrebujú víza na vstup do krajiny a môžu si dovoliť vydieračské ceny leteniek.“