New York City – Nazýva sa to „Malá Argentína“, ale celoživotný obyvateľ Christian Gimenez hovorí, že v štvrti, v ktorej vyrastal, sa veľa zmenilo.
Kedysi epicentrum argentínskej diaspóry, ktorá sa usadila v New Yorku a väčšina sa presťahovala počas takzvanej „špinavej vojny“ v 70. rokoch, zostalo len niekoľko argentínskych reštaurácií a pekární ako opora toho, čo kedysi bolo v štvrti Elmhurst, Queens.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Ale keď sa blížia Majstrovstvá sveta vo futbale, blok je plný bujarých hviezd, oblečených v bielej a nebesky modrej. Keďže Argentína mieri v nedeľu do finále proti Španielsku v East Rutherforde v štáte New Jersey, vzdialenom len niekoľko kilometrov, všetko na bloku – od asfaltu, cez lavičky až po priečelia obchodov a dokonca aj protipožiarne zátky – nesie ikonické farby.
Ako dieťa „kamkoľvek by ste išli, bolo to argentínske,“ povedal pre Al Jazeera Gimenez, ktorý vlastní pekáreň Rio de la Plata a patrí medzi tých, ktorí stáli na čele dekorácií. „Takže sa to snažím udržať pri živote.“
Christian Gimenez v oblasti Malá Argentína v Queens, NY (Joseph Stepansky/Al Jazeera)
Je isté, že 40-ročnému hráčovi je jasné, že angažovanosť v reprezentácii Argentíny ďaleko presahuje rámec mesačného turnaja. Majstrovstvá sveta možno prídu len raz za štyri roky, ale vychvaľovacia nástenná maľba Lionela Messiho a Diega Maradonu na strane jeho pekárne je oporou.
Pre mnohých je to pripomienka generačného významu futbalovej tradície krajiny, ktorá bola desaťročia lepidlom pre Argentínčanov v New Yorku, aj keď sa komunita rozišla.
Sedemdesiatštyriročná Beatriz Jaime rozprávala, ako v roku 1978 sledovala smerovanie Argentíny do Holandska vo vysielaní v Madison Square Garden a krátko nato sa vrátila do susedstva, aby zistila, že je „nabité ľuďmi“, ktorí oslavujú do noci.
„Ide o to, že korene sú tu a sú v Argentíne,“ povedal Jaime, ktorý vyrástol v Queense, ale teraz žije na Long Islande.
„Na to nikdy nezabudneš. Naskakuje mi husia koža.“
Obchod predáva argentínske vybavenie v Malej Argentíne (Joseph Stepansky/Al Jazeera)
Pre Henryho Pachaca (45), ktorý je tiež z Queensu, je fanúšikovstvo rodinnou záležitosťou. Stál oblečený v drese národného tímu, jeho matka mala na sebe modré tričko s jedinou frázou „Božia ruka“, čo je odkaz na neslávne známy gól z hádzanej, ktorý strelil Maradona vo štvrťfinálovom zápase proti Anglicku v roku 1986.
Pachaco nazval blok „centrom“ pre argentínskych fanúšikov v meste, ktorý v deň zápasu ponúka atmosféru štadióna – doplnenú o uzavretú ulicu, hudbu, vonkajšiu televíziu a pouličné jedlo – bez cenovky.
Aby Argentína bola vo finále, aby Messi mohol hrať vo svojom poslednom reprezentačnom zápase a aby sa to všetko dialo na prahu New Yorku, povedal, predstavuje zbližovanie svetov.
„Je to ako priviesť Argentínu do New Yorku… kamkoľvek idete, kdekoľvek na svete, keď sa Argentínčania stretnú. Tá istá vášeň je rovnaká, bez ohľadu na to, čo.“
Prechod pre chodcov je namaľovaný vo farbách Argentíny v Queens, NY (Joseph Stepansky/Al Jazeera)
„Vždy vás tu prijmú a zažijete to najlepšie vo svojom živote,“ povedal.
Gimenez zopakoval tento sentiment a vyjadril sa k niekoľkým rasistickým incidentom od argentínskych fanúšikov, ktoré ukončili beh La Albiceleste na týchto a posledných majstrovstvách sveta. Povedal, že nie je predstaviteľom fanúšikovskej základne.
„Bez ohľadu na vašu rasu alebo etnický pôvod, nebudeme sa tým zaoberať,“ povedal.
„Ak nás podporuješ, milujeme ťa. Rovno, len tak.“
V Brooklyne rastie nový fandom
Je to správa, ktorá bude pravdepodobne dobre prijatá v mestskej časti Kensington v Brooklyne, ktorá je domovom rýchlo rastúcej bangladéšskej komunity, ktorá tejto oblasti vyslúžila titul „Malý Bangladéš“.
Údaje NYC ukazujú, že populácia diaspóry sa za posledné dve desaťročia strojnásobila, čo je jedna z najrýchlejšie rastúcich skupín v neustále sa meniacom meste. Minulý rok komunita zvolila vôbec prvého bangladéšskeho Američana do Rady NYC.
Shafiqul Alam (66), ktorý žije v susedstve 36 rokov, uviedol, že oblasť sa zmenila a priniesla so sebou novú vášnivú základňu podpory pre argentínske národné mužstvo.
V dňoch zápasov boli na námestiach pre chodcov v susedstve zriadené veľkoplošné televízory. Ak sa počasie zmení, nie je nezvyčajné, aby sa ľudia tlačili v jeho obchode, aby sledovali svoj vlastný televízor.
„Bangladéšania milujú Argentínu,“ povedal, „a Argentína miluje Bangladéš.“
Shafiqul Alam hovorí, že jeho obchod v Brooklyne sa stane improvizovanou hodinkou pre bangladéšskych fanúšikov Argentíny (Joseph Stepansky/Al Jazeera)
Mnohé faktory sa spojili, aby podporili Argentínu v rámci južnej Ázie a najmä Bangladéša, najmä novoobjavený prístup k televízorom v 80. rokoch, ktorý bol v súlade s porážkou Anglicka vedeného Maradonom v roku 1986.
Zápas mal silný politický význam pre krajiny, ktoré stále zápasia s dedičstvom britského kolonializmu. Ale pre mnohých mladších fanúšikov sa podpora týka jedného muža: Messiho.
„Vediac, že to môže byť Messiho posledný zápas, každý ho bude chcieť sledovať,“ povedal 31-ročný Sajid Bhuyan, obyvateľ tejto štvrte.
Mal problém predstaviť si, že menej ako 90 percent miestnej bangladéšskej komunity v Kensingtone podporuje Argentínu.
Argentínsky fanúšik Sajid Bhuyan sedí na bariére NYPD v Kensingtone (Joseph Stepansky/Al Jazeera)
Zatiaľ čo príbehy o pôvode ich fandomu môžu byť odlišné, Bhuyan cítil, že vášeň od Malého Bangladéša po Malú Argentínu bola rovnaká.
Spomenul turnaj, na ktorom sa Argentína opakovane vrátila z pokraja porážky, naposledy v ohromujúcom obrate v semifinále proti Anglicku.
„Takmer som zomrel, keď Argentína strelila dva góly v priebehu niekoľkých minút,“ povedal Bhuyan. „Nemohol som dýchať, nemohol som hovoriť, musel som päť alebo šesť minút, aby som sa upokojil.
„Takže ak sa to stane znova,“ povedal, „užijeme si!“